지방 소멸과 고령화 등 농어촌 지역이 직면한 위기 속에서도 현장을 지키고 있는 목회자들이 한자리에 모여 선교 사명을 되새기고 서로를 격려했다.

총회 농어촌선교부(부장:김태호) 산하 농어촌목회자협의회(회장:이상도) 주관 제16차 '총회 농어촌 목회자 전국 선교대회'가 지난 4일 영락교회(김운성 목사 시무)에서 개최됐다.

전국 농어촌 목회자 250여 명이 참석한 이날 선교대회는 농어촌 선교의 비전을 나누며 마을목회 우수사례를 공유하는 자리가 됐다.

농어촌목회자협의회장 이상도 목사는 개회예배에서 "지금 농어촌의 현실이 쉽지 않지만 하나님께서는 여전히 농어촌교회를 사랑하시며 작은 교회들을 통해 생명의 역사를 이어가고 계신다"며 "이번 선교대회가 농어촌 선교의 비전을 다시 회복하고 한국교회의 미래를 준비하는 사명자로서 위로와 자부심을 나누는 시간이 되길 바란다"고 인사말을 전했다.

이날 행사에서는 농어촌목회자협의회 직전회장 김기태 목사에게 공로패를 수여하며 농어촌 선교를 위해 헌신해 온 노고에 감사를 전했다. 또 농어촌선교부장 김태호 장로와 행사를 후원한 영락교회 김운성 목사에게 감사패를 전달하며 농어촌 목회자들을 향한 지속적인 관심과 지원에 고마움을 표했다. 또한 농어촌교회 목회자 자녀 5명에게 장학금을 전달하며 어려운 환경 속에서도 다음세대를 세워가는 목회자 가정을 격려했다.

이어진 마을목회 사례발표에서는 농어촌교회가 지역사회를 섬기며 복음을 전하는 다양한 실천이 소개됐다.

제주노회 동남교회 제종원 목사는 쌀 나눔의 긍휼사역, 마을 청소, 음악회 개최, 쉼터 운영 등을 통해 지역주민들과 접점을 넓혀온 사례를 발표했다.

강원동노회 풍곡교회 김형기 목사는 옛 교회를 리모델링 해 지역주민을 위한 문화행사 및 재능기부 프로그램 운영 공간으로 활용하는 방안을 소개했다.

또 경남노회 초동교회 이용호 목사는 배움의 기회를 놓친 지역주민들을 위한 문해교실과 학력인증 과정을 운영하며 지역 섬김을 실천하고 있다고 전했으며, 광주동노회 농어촌목회자협의회는 도농 직거래와 농어촌교회 지원 사업 등 '도농 징검다리 사업'을 통해 도농 상생 모델을 만들어가고 있다고 발표했다.

한편 이날 행사가 열린 영락교회 마당에서는 총회 농어촌선교부 도농직거래장터위원회(위원장:송기섭)가 주관한 직거래 장터와 전시회가 열렸다.

신동하 기자