기독교교육단체가 6.3 지방선거 교육감 후보들을 대상으로 기독교교육 정책 평가 질의를 실시, 그 결과를 공개하며 다음세대를 위한 공적 대안 마련에 나섰다.

기독교학교교육연구소(소장:박상진), 사학법인 미션네트워크(이사장:이재훈) 등 기독교교육단체는 지난 5월 27일 한국기독교회관에서 '2026 교육감 선거 한국교회 유권자 교육정책 평가 질의서 결과 발표 기자회견'을 개최하고 후보자들의 답변을 공개했다.

교육감 후보들의 답변 결과, 후보자 대다수는 교계가 우려하는 '종교계 사립학교의 교원 선발권 자율성 부여'에 대해 '단계적 추진' 의사를 밝혔다. 이들은 "종교계 사립학교가 건학이념을 이해하고 구현할 수 있는 교원을 선발할 수 있도록 제도 개선이 필요하다"고 밝혔다. 더불어 "교원 임용은 공정성, 투명성, 법령, 교육청의 관리 책임과 연결된 사안이므로 단계적 개선이 필요하다"고 설명하며 "관계 법령과 평등 원칙, 채용의 공정성과 투명성을 지키는 범위 안에서 학교의 교육철학에 부합하는 교원을 선발할 수 있도록 검토하겠다"고 밝혔다.

다만, 응답한 후보자 중 한 명만이 '즉시 시행'인 '적극찬성'을 표명한 데다 일부 후보들은 '반대'입장을 표명한 점에서 향후 교육 행정에 대한 교계의 지속적인 관심이 필요할 것으로 보인다. 특히 종교계 사립학교의 교사 선발 제도 개선에 반대하는 후보들은 "신중한 검토가 필요하다"고 보고 있다. 이들은 "1차 선발은 교사로서의 자질과 능력을 갖춘 사람을 뽑기 위한 절차"라며 "사학의 건학이념에 맞는 교사를 선발하는 데 어려움이 있다는 것에 동의하기 어렵다"고 밝혔다.

교계가 이처럼 교원 선발권에 주목한 이유는 현행 사립학교법상 '사립학교 교원의 신규 채용 시 1차 필기시험 의무화'를 시행하고 있기 때문이다. 이를 두고 교계는 이 제도가 "사학의 투명성과 공공성을 명분으로 도입됐지만 기독교 사학의 교육 철학과 정체성을 반영한 교원 선발을 어렵게 만들고 있다"고 주장하고 있다.

기자회견에서는 '2026 전국 시도 교육감 선거 대비 한국교회 유권자 인식조사' 결과도 발표됐다. 사학법인 미션네트워크가 진행한 설문 분석 결과, 한국교회 교인들이 교육감의 역할과 권한에 대한 이해가 높을수록 교육감 선거에 참여할 가능성이 높은 것으로 나타났다. 이에 미션네트워크 측은 "교육감 선거 참여가 단순한 정치적 성향의 문제가 아니라, 교육에 대한 이해, 다음세대에 대한 책임 의식, 기독교 교육의 가치 인식과 밀접하게 연결되어 있다"고 분석했다.

또한 사학법인 미션네트워크는 "한국교회가 이번 교육감 선거를 계기로 교인들의 교육 시민의식을 높이고, 객관적 정책 분석과 기도 운동 등을 통해 다음세대를 세우는 공적 사명을 지속적으로 감당해야 할 것"이라며 교육감 선거의 중요성과 선거 이후의 관심을 재차 강조했다.

발표 이후 질의응답에서는 종교계 사립학교의 '자율성'과 관련한 내용이 주요하게 다뤄졌다.

종교계 사립학교의 종교교육 존중과 보장이 어떻게 이뤄져야 하는지에 대한 질문에 함승수 교수(명지대·사학법인 미션네트워크 사무총장)는 "현재 채플 등 건학 이념과 관련된 수업을 필수화하지 못하고 있는 상황"이라며 "건학이념과 관련한 내용은 필수화하면서도, 기독교교육에 있어서는 선택할 수 있도록 해 종교교육의 긍정적 기능을 가르치고 이를 위한 정책적 기반이 필요하다"고 답했다.

또한 종교계 사립학교의 편향적 교육과 이단·사이비의 사학 인수로 인한 교육권 침해 우려도 나왔다. 이에 박상진 소장은 "이단·사이비가 학교를 인수하거나 편향된 교육을 시행하는 것에 대해서는 종교계 내에서의 자정적 노력이 필요하다고 본다"고 설명했다. 이어 박 소장은 "사전에 예방적 조치를 취해서 건강한 사학이 이단으로 넘어가지 않도록 조치가 필요하다"고 밝히면서도 "이로 인해 사학 전체의 자율성을 막는 것은 안 되며 자율성은 존중되어야 한다"고 강조했다.