지난 2021년 아름다운 동행을 기획한 전 회장 천명선 장로(우)와 현 회장 김현기 장로가 보수된 교회 시설을 둘러보고 있다.

서울서북노회 장로회(회장:김현기)는 지난 16일 파주 눌노리교회(이병학 목사 시무)에서 제5회 '아름다운 동행' 감사예배를 드리고 지역 교회 시설 개선 등 사랑 나눔 실천에 감사했다. 아름다운 동행은 2021년 전 회장 천명선 장로(한소망교회)가 농촌교회 지원과 외국인 노동자 선교 협력을 위해 시작한 사업으로 지난 5년 동안 회원들의 친목을 도모하는 것뿐만 아니라 지역 교회의 어려움을 나누기 위한 봉사와 섬김으로 확장됐다.

눌노리교회에서 진행된 아름다운 동행은 지난 3월과 4월, 총 세 차례에 걸쳐 총 32명이 참석한 가운데 교회 시설 보수와 환경 개선 사역으로 진행됐다. 이를 위해 장로회 임원들은 시설 노후화로 인한 눌노리교회의 필요를 살피며 지원 방향을 논의했고, 다양한 재능 기부와 협력을 통해 외국인 노동자 선교를 위한 시설과 공간 등의 개선에 나섰다. 이를 통해 교회는 화장실 개보수, 도배, 샤시 교체, 페인트 작업, 블라인드 설치와 내부 정리 등을 진행했다.

봉사에 직접 참여한 정창휴 장로는 "함께 땀 흘리며 지역 교회를 위한 섬김을 실천할 수 있음이 큰 은혜이고, 기쁨이다"라며 "이번 아름다운 동행을 통해 교회가 더욱 든든히 세워지고 지역 선교의 귀한 거점이 되기를 바란다"고 소감을 전했다.

장로회장 김현기 장로는 "이번 사역을 통해 눌노리교회는 보다 안전하고 쾌적한 예배와 교제의 공간을 갖추게 되었으며, 특히 외국인 노동자 사역을 위한 환경이 개선되어 지역 선교 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대된다"고 감사했다.

서울서북노회 장로회의 이 같은 섬김 실천과 받은 은혜에 감사하고자 드려진 이날 예배는 농촌 및 소규모 교회의 사역 환경을 지속해 개선하고, 지역 선교를 더욱 든든히 세워나가기 위한 취지에 공감한 회원 장로와 눌노리교회 교인들이 참석했다.

예배에서 '주님이 주시는 기쁨' 제하의 설교를 한 서울서북노회장 신성호 목사는 "지교회에서 섬김을 실천하시는 장로님들이 어려운 여건 속에 있는 지역 교회를 돌아보고 시간과 물질과 육체적 수고를 마다하지 않는 섬김에 은혜가 된다"며 "아름다운 동행이 지속해 우리 노회를 넘어 전국 노회로 이어지기를 바란다"고 전했다.

노회 장로회의 따뜻한 섬김에 감사의 마음을 전한 이병학 목사는 "지금 농촌 교회의 현실은 인력과 재정의 어려움으로 교회 시설조차 수리하고 보수할 수 없는 열악한 상황에 놓여 있는 것이 사실이다"라며 "하지만 노회 장로님들이 노동의 수고까지 마다하지 않는 섬김을 솔선수범해주셔서 새로운 희망과 용기를 얻었다"고 인사했다.
임성국 기자

※ 교회 건물 외벽에는 변경 이전 명칭인 ‘눌로리교회’ 표기가 남아 있다.