"목사님, 집에서는 어떻게 해야 할지 모르겠어요." 한 성도가 조심스럽게 털어놓은 말이다. 교회에서는 예배도 드리고 교육도 받고 봉사도 하는데, 막상 가정으로 돌아오면 부모로서 무엇을 어떻게 해야 할지 막막하다는 것이다. 자녀의 신앙을 위해 무언가 해야 할 것 같은데, 어디서부터 시작해야 할지 알 수 없다는 고민이다.

이런 질문은 신앙생활을 잘하는 부모들이 일반적으로 안고 있는 고민이다. 교회에 맡기면 될 것 같기도 하고, 가정에서 무엇인가 해야 할 것 같기도 하지만, 무엇을 어떻게 해야 할지 잘 모르겠다는 것이다.

우리는 지금까지 다음과 같은 사실을 확인했다. 신앙은 가르쳐서 형성되지 않는다. 말씀은 정서를 통해 받아들여지고, 그 정서를 따라 삶의 방향이 형성되며, 그 삶은 반복되는 선택 속에서 성품으로 드러난다. 그렇다면 이 모든 과정은 어디에서 이루어지는가. 그것은 일상이 반복되는 삶의 자리, 곧 가정이다.

신명기 6장의 쉐마는 이 사실을 분명하게 보여준다. 하나님은 신앙을 특정한 시간이나 장소에 묶어 두지 않으셨다. 앉았을 때에도, 길을 갈 때에도, 누워 있을 때에도, 일어날 때에도 말씀을 들려주라 하셨다. 이는 신앙이 예배당 안에 머무는 것이 아니라, 삶의 전 영역에서 형성되는 영적 질서임을 의미한다.

가정은 이러한 질서가 가장 자연스럽게 작동하는 자리이다. 자녀들은 교회에서 말씀을 배우지만, 가정에서 그것이 실제인지를 확인한다. 부모가 하나님을 어떻게 신뢰하고 살아가는지, 어떤 태도로 관계를 맺는지를 보며 신앙을 받아들인다. 교회에서 배운 말씀이 가정의 삶과 연결될 때, 신앙은 비로소 살아 움직이기 시작한다.

예를 들어, 가정에서 갈등이 생겼을 때를 생각해 보자. 부모가 감정대로 반응하여 관계를 무너뜨린다면, 아이들은 신앙이 삶과 무관하다고 느낄 것이다. 그러나 같은 상황에서 서로를 이해하려 하고, 하나님 앞에서 자신을 돌아보며 관계를 회복하는 모습을 보게 된다면, 아이들은 그토록 들어왔던 '예수 그리스도의 복음'이 실생활에서 작동하는 것임을 배우게 된다.

신앙은 이렇게 가정에서 반복되는 삶을 통해 형성된다. 식탁에서 하루를 돌아보며 감사의 내용을 나누는 일, 어려운 일이 있을 때 함께 기도하는 모습, 작은 일에도 하나님을 이야기하는 태도는 자녀의 마음에 깊이 새겨진다. 이러한 반복은 하나님 나라의 정서와 성품이 다음 세대의 마음에 새겨지는 시간이다.

여기서 중요한 것은 성령의 도우심이다. 성령께서 우리의 마음을 다루시고, 관계를 회복시키시며, 하나님을 신뢰하는 정서를 형성해 가실 때, 가정은 비로소 믿음이 자라는 자리가 된다. 부모는 믿음을 만들어 내지 못하지만, 하나님께서 일하시도록 자리를 내어 드릴 수는 있다.

그러므로 가정은 단순한 생활 공간이 아니라, 하나님께서 신앙을 다음 세대로 이어지게 하시는 자리이다. 교회의 역할도 중요하지만, 교회는 가정을 대신하는 것이 아니라 가정에서 믿음이 자라도록 돕는 역할을 감당해야 한다. 교회와 가정이 같은 흐름으로 이어질 때, 신앙은 비로소 다음 세대로 이어진다.

부모가 완벽해야 하는 것은 아니다. 중요한 것은 방향이다. 하나님을 향해 살아가려는 태도, 부족함 속에서도 다시 하나님께 나아가는 경건한 모습, 실패 속에서도 포기하지 않는 믿음이 자녀에게는 뼛속에 스미는 신앙의 토대가 된다. 신앙은 교회에서 배우고, 가정에서 형성되며, 성령의 역사 가운데 다음 세대로 이어진다.

박주인 목사 / SH쉐마교육원 부원장