흉내는 겉모양을 따라가는 것이다. 그러나 본질은 보이지 않는 중심, 즉 동기와 방향, 생명력이다. 겉은 비슷해 보일 수 있어도 속이 다르면 결과는 전혀 다르게 나타난다. 그래서 흉내만으로는 '역사', 곧 실제 변화와 열매가 나타나지 않는다. 예를 들어, 신앙에서도 말과 행동을 흉내 낼 수는 있다. 기도하는 자세, 말씀을 인용하는 방식, 봉사의 형태까지도 배울 수 있다. 그러나 하나님을 향한 중심의 고백이 없다면, 그것은 모양일 뿐 능력이 아니다. 결국 시간이 지나면 차이가 드러나게 된다. 본질을 따른다는 것은 단순히 '같이 해보는 것'이 아니라 '왜 하는가'를 붙드는 것이다.

겉모습을 따라 하는 일은 어렵지 않다. 말투를 비슷하게 만들고, 구조를 흉내 내고, 심지어 감정 표현까지도 연출할 수 있다. 그러나 그 안에 담긴 진심과 삶의 무게는 흉내 낼 수 없다.

모방은 때로는 유익할 때도 있지만, 핵심까지 따라 하지 않으면 결정적 순간에는 아무 소용이 없게 된다. 예를 들어 공부를 못하는 학생이 있다고 하자. 그 학생이 반에서 1등 하는 학생을 모방하기만 하면 공부를 잘하게 될까? 볼펜도 같은 종류를 쓰고, 같은 책을 사서보고, 같은 학원에 따라다니면 공부를 잘하게 되는 것일까? 그렇지 않다. 모방한다고 해서 결과가 같은 것은 아니다. 여기에서 가장 중요한 핵심은 1등 하는 학생처럼 열심히 최선을 다해 공부해야 좋은 결과가 나온다는 것이다. 볼펜이, 책이, 학원이 공부를 잘하게 만드는 것이 아니다. 따라 하려면 그의 열심을 따라 해야 한다. 겉모습만 흉내 내는 것은 아무런 능력이 없다.

우리의 신앙생활도 그렇다. 남들이 교회 다니면 복을 받는다고 해서 무조건 교회에 다니기만 하면 복을 받는가? 무조건 새벽기도회를 가고, 금요기도회에 가고, 제자훈련만 받으면 복을 받게 되는가? 정말 중요한 것은 따로 있다. 흥부와 놀부의 이야기를 생각해 보라. 흥부는 다리를 다친 제비가 불쌍해서 치료해 주고 복을 받았다. 그러자 놀부도 흥부처럼 했다. 그럼 놀부가 흥부처럼 제비 다리를 고쳐 줬다고 해서 흥부와 똑같은 복을 받았는가? 아니다. 놀부는 일부러 멀쩡한 제비를 잡아서 다리를 부러뜨린 후에 치료를 해 주었다. 놀부는 흥부와 속사람이 달랐다. 문제는 이것이다. 겉모습은 다 흥부의 흉내를 내었는데, 본질 즉 흥부의 마음은 놀부가 따라 하지 못한 것이다.

신앙의 자리에서도 마찬가지다. 기도의 언어는 흉내 낼 수도 있고, 믿음의 고백도 반복할 수 있으며, 경건한 행동도 따라 할 수도 있다. 그러나 하나님 앞에서의 진실한 마음, 말씀 앞에서 무너지는 경험, 삶으로 순종하는 결단은 결코 흉내로 만들어지지 않는다. 그것은 하나님과의 실제적인 만남 속에서만 가능하다.

문제는 우리가 종종 흉내에 만족한다는 데 있다. 겉으로는 그럴듯해 보이기에 스스로도 속고, 다른 이들도 속인다. 그러나 시간이 지나면 드러난다. 뿌리가 없는 나무가 결국 말라버리듯 흉내로 쌓은 신앙과 삶은 결정적인 순간에 무너진다.

우리는 선택의 기로에 서 있다. 빠르게 만들어지는 흉내의 길을 갈 것인가, 아니면 시간이 걸리더라도 본질을 붙드는 길을 갈 것인가. 세상은 여전히 흉내를 요구하지만, 하나님은 진실을 찾으신다. 오늘 우리에게 필요한 것은 더 좋은 포장이 아니다. 더 진실한 믿음이다. 흉내로는 안 된다. 결국 남는 것은 진짜뿐이다.



김대훈 목사 / 포항대송교회