최근 '노머시:90분'이라는 영화를 봤다. 무력한 사법시스템에 환멸을 느낀 한 형사가 오직 데이터로만 범죄를 수사, 판단, 구형하고, 처형까지 집행하는 AI 사법시스템 머시(Mercy)를 만든다. 그런데 AI 머시를 만든 장본인이 아내를 살해한 사형수가 돼 AI 앞에 서게 되면서 AI 시스템 머시와 형사간의 긴장감 넘치는 공방이 펼쳐진다. 90분 동안 무죄를 밝히지 못하면 바로 사형이 집행되는 절체절명의 상황에서 AI가 이미 입수하고 파악한 모든 데이터는 CCTV, SNS, 통신기록, 위치정보, 생체 데이터까지 종합적으로 그가 유죄임을 명확하게 입증하고 있다. AI가 모든 데이터를 근거로 인간의 범죄를 판단하는 구조 속에서, 인간의 직관과 통찰이 어떻게 도전하는지를 보여주는 이야기다. 결과가 궁금하겠지만 더 이상 얘기하면 스포일러가 될 것 같아 여기까지만 소개한다.

AI가 우리 생활 저변에 발 빠르게 밀려오고 있다. 신앙생활도 예외는 아니다. 최근 AI 사용 실태 조사에서 목회자들은 설교 준비와 리서치, 행정 및 콘텐츠 제작 및 교육자료 구성 등에 사용한다고 했고, 평신도들은 개인 성경공부, 대표기도 준비, 영적 상담 등에 활용한다고 했다. 목회자는 사역의 효율화, 평신도들은 개인 신앙 및 영적 가이드로 활용하고 있다는 것이다. 그런데 사역의 효율이라고는 하지만 설교 준비를 위해 고민하고 말씀과 씨름해야 할 부분을 AI가 단 몇 초 만에 떡~하니 보여주는 것을 몇 번 체험하다보면 바쁜 일정 속에서 효율의 단계에 머물러 있기가 쉽지 않을 것 같다. AI의 친절한 상담과 따뜻한 격려를 받아본 성도들은 기도나 목회자와의 대화보다 오히려 AI에 의지하게 될 것 같아 걱정이다. 우리의 신앙생활에도 깊숙이 다가온 AI에 대해 어떤 태도를 가지고 어떻게 바라봐야 할 것인가?

먼저 AI 지식과 정보에 한계가 있음을 알아야 한다. 물론 데이터와 정보를 활용하는데 있어서 AI보다 더 잘 할 수는 없다. 그러나 AI가 보지 못하는 부분을 형사가 캐치했듯이 데이터와 정보를 초월하는 사람만의 직관과 통찰이 있다. 사람은 데이터 너머 영적 세계와 연결된 존재다. 로잔운동의 리더인 윌리 코티우가는 다니엘서 2장 말씀으로 AI에 대한 우리의 태도에 대해 이렇데 도전한다. "느부갓네살 왕이 요구한 것은 단순한 꿈 해석이 아니었다. 그것은 계시였다. 그는 단서 없이 진리를 원했고, 조작 없는 지혜를 원했다. 만약 AI가 이 요구를 맡았다면 어땠을까? 꿈의 원형을 분석하고, 바벨론 신화를 대조하며, 상징의 빈도를 기반으로 결과를 예측했을 것이다. 그리고 실패했을 것이다. 왜냐하면 해결책은 데이터가 아니라 데이터 너머에 계시는 하나님의 지혜와 통찰을 필요로 했기 때문이다. 오직 하나님과 친밀한 관계를 가진 다니엘만이 그것을 받을 수 있었다." 그러므로 AI에 의존하면 안 된다.

영화에서 살해 진범은 AI의 일방적 사형 집행으로 자신의 동생을 잃은 것을 복수하기 위해 AI를 파괴하려고 한다. 감독은 AI만 의존했을 때의 심각한 부작용을 보여주려고 한 것 같다. AI는 우리가 통제하면 유익하지만 통제하지 못하면 우리의 판단과 삶을 지배할 수 있다는 점에서 돈과 매우 유사하다. 돈은 우리 삶에 꼭 필요하다. 그래서 잘 활용하면 좋다(전10:19). 돈은 충실한 종이지만 동시에 난폭한 주인이라고 한다. AI 역시 우리의 편리한 삶과 영적 유익을 위해 필요하다. 그러나 AI가 우리의 주인이 되면 우리의 믿음은 사유와 고뇌가 실종된 인스턴트 신앙이 될 수밖에 없고, 영적 지혜를 가장한 위험한 우상이 될 수도 있다.

AI는 도구와 비서가 돼야 한다. AI가 상사가 되거나 스승이 될 때 사람만이 가지고 있는 가장 중요한 것들을 잃어버리게 된다. AI가 믿음의 영역까지 깊숙이 침투하게 될 때 교회 공동체의 인격적 관계가 무너지고, 과도한 AI 의존은 자칫 기다림과 인내라는 신앙의 기본 가치를 훼손할 수 있다. AI는 분명 우리의 사역과 삶을 돕는 강력한 도구이며, 정보 접근성과 효율성을 크게 향상시켜준다. 문제는 '사용'이 아니라 '위치'다. 중요한 것은 AI의 사용 여부가 아니라, AI 위에 설 것인가, 아니면 그 아래에 설 것인가이다. 동시에 AI를 활용하되 정보와 데이터 너머에 계시는 하나님과의 교제(말씀과 기도)를 통해 그것이 그러한가 분별하는 '베뢰아 사람'의 태도(행 17:11)가 절실하게 필요한 때이다.

방선오 장로 / 일터개발원 원장·전 대한항공 상무