우리가 어떤 대상을 정확히 이해하려 할 때, 그 대상만 바라보면 오히려 본질을 놓치기 쉽다. 그러나 서로 대비되는 것을 함께 놓고 보면 그 실체가 훨씬 선명하게 드러난다. 하나님께서 태초에 빛을 창조하실 때, 세상은 흑암 가운데 있었다. 만약 흑암이 없었다면 우리는 빛의 가치와 의미를 제대로 알지 못했을 것이다. 흑암이라는 배경을 놓고 빛을 보면 빛의 가치와 의미를 바로 알게 된다.

삶도 마찬가지다. 삶이 무엇인지 알려면 반드시 죽음을 알아야 한다. 죽음을 통해서만 생명의 의미가 더욱 선명하게 드러난다. 죽음이라는 렌즈를 통해 우리는 오늘 내가 살아 있다는 사실이 얼마나 놀라운 은혜인지를 깨닫게 된다.

죽음은 멀리 있는 사건이 아니다. 죽음은 언제나 우리 코끝에 있다. 우리가 내쉰 숨을 다시 들이마시지 못하면, 그것이 곧 죽음이다. 그래서 우리는 하루를 살고 있지만, 동시에 하루씩 죽어 가고 있는 존재이기도 하다. 50년을 살았다면, 다른 한편으로는 50년을 죽어 온 것이다. 이 사실을 알지 못하면 사람은 늘 살아 있다고 착각한다. 죽음을 모르면 매일 사는 것 같은데, 사실은 매일 무의미하게 죽는 것이다. 그러다가 어느 날 인생의 마지막 순간 앞에 서게 되면 후회만 남는다.

성경 창세기 4장을 보면, 에노스 때에 비로소 사람들이 여호와의 이름을 부르기 시작했다고 기록한다. '에노스'라는 이름의 뜻은 '죽을 수밖에 없는 존재'이다. 인간은 자신이 유한한 존재임을 깨달을 때, 비로소 영원하신 하나님을 찾게 된다. 죽음을 아는 자만이 참된 생명을 갈망하게 되는 것이다.

그래서 하나님의 말씀은 단순한 종교 서적이 아니다. 성경은 인간을 창조하신 창조주의 '인생 사용설명서'이다. 제품을 만든 사람이 그 제품의 목적과 사용법을 가장 잘 알듯이, 인간을 지으신 하나님만이 인간 존재의 목적과 삶의 방향을 가장 정확하게 아신다.

고가의 제품일수록 사람들은 사용설명서를 더 꼼꼼하게 읽는다. 설명서를 무시하면 제품의 기능을 제대로 활용할 수 없고, 결국 망가뜨리게 되기 때문이다. 그런데 세상 어떤 제품보다 귀한 것이 바로 '인생'이다. 그렇다면 인생을 만드신 창조주의 설명서를 따라 살아가는 것은 너무나 당연한 일이다.

그리스도인은 하나님을 믿는 사람이며 동시에 자신이 하나님의 피조물임을 인정하는 사람이다. 그러므로 바른 삶의 기준은 내 생각이나 세상의 가치가 아니라 인간을 창조하신 하나님의 뜻이어야 한다. 하나님께서 인간을 창조하신 목적과 의도에 맞추어 살아가는 것 그것이 곧 바른 삶이다. 그리고 그 삶의 절대적인 기준이 바로 하나님의 말씀이다.

죽음을 알고 생명이신 하나님을 찾는 사람들에게 성경은 단순한 책이 아니라 생명의 길을 안내하는 사용설명서가 된다. 인생을 바르게 사용하는 길은 오직 하나님의 말씀 안에 있다. 그 길을 따라갈 때 우리의 삶은 비로소 의미를 얻고, 존재의 목적을 회복하게 된다.



김대훈 목사 / 포항대송교회