요즘 우리는 각자의 세계가 철저히 분리되는 '노이즈 캔슬링(Noise Cancelling)'의 시대를 살고 있다. 주변의 소리를 차단하고 오직 나의 취향과 기분에만 몰입하게 돕는 이 기술은, 어쩌면 오늘날 우리가 세상을 대하는 방식을 그대로 보여주는 듯하다. 우리는 알고리즘이 설계한 '필터 버블(Filter Bubble)'이라는 투명한 성벽 안에서, 오직 나의 만족과 안위만이 절대적인 가치가 되는 자기중심적 세계에 머물곤 한다. 이 폐쇄적인 공간 안에서 타인의 목소리는 더 이상 경청과 환대의 대상이 아니라, 제거해야 할 불필요한 '소음'처럼 느껴진다.

이런 기술적 안온함 뒤에는 '한정된 에너지'라는 현대적 결핍의 논리가 숨어 있다. 내가 가진 심리적, 물리적 자원이 고갈되지 않도록 외부 자극을 차단하는 것, 즉 나를 지키기 위해 타인을 밀어내는 것이 현대인의 생존 전략이 된 것이다. 안타깝게도 이런 '결핍의 논리'는 우리 신앙의 영역에까지 스며들고 있다. 이웃을 사랑해야 한다는 성경의 권면이, 마치 보급로가 끊긴 부역처럼 느껴져 우리를 소진시키는 것이 그 예다. 내적 자원이 고갈된 상태에서 의무감만으로 버티는 신앙생활은, 결국 기쁨이 아닌 고통스러운 소모전이 되고 만다.

그러나 성경이 제시하는 사랑, 즉 아가페(Agape)의 동력은 우리 안의 유한한 에너지에서 나오지 않는다. 그것은 우리의 노력을 앞서는 하나님의 '선행적 은혜'에 근거한다. 요한일서 4장 19절은 선언한다. "우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라." 여기서 나타나는 사랑의 명확한 선후 관계는 그리스도인의 사랑이 마음의 우물에서 의지로 길어 올려야 하는 것이 아니라, 이미 내 잔에 넘치도록 부어진 '하나님 사랑의 범람에 대한 반응'임을 일깨워준다.

사랑의 공급처가 영원히 고갈되지 않는 창조주임을 자각할 때, 우리 내면에는 세상이 흉내 낼 수 없는 '영적 자존감'이 들어선다. 내 존재 가치를 증명하기 위해 한정된 에너지를 효율적으로 쪼개 써야 한다는 강박에서 벗어나, 이미 모든 것을 수용하고도 남을 만큼의 충분한 사랑을 받고 있다는 존재론적 확신이 생기기 때문이다. 하늘의 무한한 에너지를 신뢰하는 영적 여유는 상실과 소모에 대한 공포를 서서히 잠재워준다.

이런 영적 자존감은 자연스럽게 '나'에게만 고정됐던 시선을 '타인'에게로 확장시킨다. 압도적으로 밀려오는 하나님 사랑의 내압(內壓)은 마침내 나를 가두고 있던 견고한 진공의 성벽을 '안에서부터' 무너뜨린다. 스스로를 격리시키며 지켜온 '필터 버블'이 터지는 순간, 그것은 보호막의 상실이 아니라 사랑의 지평이 확장되는 경이로운 출발점이 된다. 내면의 부유함은 타인을 내 삶의 침입자가 아닌, 함께 걸어갈 동역자로 다시 바라보게 만든다.

결국 이웃을 사랑하는 그리스도인의 삶이란, 의지로 사랑을 '생산하는' 고단한 과정이 아니라, 내게 이미 공급되고 있는 사랑을 '기억하는' 여정이다. 세상은 끊임없이 경쟁과 결핍을 말하며 우리를 불안의 성벽 안으로 몰아넣지만, 풍성한 은혜의 원리 안에 거하는 우리는 타인에게 기꺼이 손을 내밀 여유가 있다. 이제 노이즈 캔슬링을 해제하고, 타인의 신음이라는 낯선 주파수에 마음의 안테나를 맞추어보자. 그 안에서 은혜의 풍요로움을 흘려보내는 것, 그것이 이 시대 그리스도인들이 회복해야 할 진정한 품격이 아닐까.

김은서 청년 / 광석교회