세계선교의 현장은 큰 전환기를 맞이하고 있다. 코로나19는 지구촌을 멈추게 했고, 최근에는 중동에서 일어난 전쟁 여파가 오늘 나의 삶에도 직격탄을 날리는 일상을 우리는 매일 겪고 있다. 여기에 AI로 대표되는 새로운 기술 문명은 세상의 속도를 완전히 바꿔놓고 있다.

선교의 현장도 예외가 아니다. 변화는 이미 시작됐고, 요청은 더욱 구체적이고 절박해지고 있다. 이 변화의 한가운데서 선교사의 역할은 오히려 더 선명해졌다. 문제는 '파송'이 아니라 '준비'다. 선교현장의 복잡한 요구를 감당할 수 있는 힘은 결국 교육과 훈련에서 나온다. 훈련되지 않은 열정은 오래가지 못하지만, 준비된 선교사는 시대를 견딘다. 건강한 선교는 결국 건강한 선교사로부터 시작된다.

특별히 본교단 선교사들의 역할이 그 어느 때보다 중요해진 것은 최근 한국 선교계가 입을 모아서 미래선교의 방향을 정한 것이 바로 '동반자 선교'이기 때문이다. 선교계의 주요 리더들이 많은 고민 가운데 앞으로 한국교회의 선교방향은 프로젝트나, 건물을 세우는 것이 아니라 '현지인 중심의 동반자 선교'를 가장 중요한 키워드로 이야기 하기 때문이다. 이 키워드를 가장 잘 이해하는 선교사들은 오랫동안 '에큐메니칼 선교'를 통해 '동반자 선교'를 교단 선교의 DNA로 가진 우리 교단의 선교사들이다.

'동반자 선교'의 당위성을 이야기 하는 시기를 넘어서 '어떻게' 해야 하는지에 대한 구체적인 사례 제시가 절실하게 필요할 때, 우리 교단 선교사들의 역할이 매우 중요하다. 특별히 '동반자 선교'는 현장 선교사만이 아니라 우리 교단 산하의 교회들과 교회 리더십들과 성도들도 분명히 이해하면서 한방향과 한목소리를 내야 될 중요한 시점에 서 있다.

이런 가운데 75기 '총회파송선교사 업무교육'이 지난 6일부터 5월 15일까지 진행되고 있다. 선교사의 첫 시작으로 이어지는 이 귀한 자리가 '동반자 선교'를 위한 뼈대가 되기를 기대해 본다. 더불어 이 귀한 '선교사후보생'들이 현장에서 동반자 선교를 마음껏 펼쳐갈 수 있도록 후원교회들이 같은 방향으로 힘이 되어주고, 현장의 선배 선교사들의 많은 동반자 선교 사례들이 공유되기를 기대해 본다.