예배를 마치며 교우들과 함께 힘차게 부르는 찬양이 "하나님의 꿈을 꾸는 교회" 이다. 세상에서 빛으로 소금으로 소명 받은 우리가 그에 합당한 모습으로 살아가겠다는 다짐이 담긴 찬양이다. 찬양의 후렴은 곡조도 그렇지만 온 힘을 다해 하나님의 꿈을 이 땅에서 이루며 교회다운 교회로 살겠다는 결기가 느껴진다. "빛으로 소금으로 이 땅을 살며 온 세대가 주께 경배하는 꿈을 꾸게 하소서, 우리 안에 심으신 하나님의 소망이 교회를 통해 꽃이 피고 열매 맺게 하소서."

1. 교회는 주님의 교회다

교회는 하나님의 꿈을 품고 십자가에 오르신 예수 그리스도의 고독한 진리의 삶이 굴곡지게 남겨진 주님의 몸 된 공동체다. 존중받고 인정받고 사랑받아야 하는 공동체, 사마리아를 넘어 땅끝까지 세상을 살리라는 아름답고 고귀한 복음의 유산을 받은 공동체가 교회다. 그런데 오늘의 한국 교회를 생각하면 부끄럽고 마음이 아프다. 교회가 교회답지 못해 세상의 천덕꾸러기로 변해버린 것 같은 모습이 서글프고 인정하는데 힘이 든다. 왜 그렇게 되었을까? 불과 얼마 전까지 교회는 어렵고 약한 이들의 보호자였고, 거짓과 불의를 밝히 들고 공평과 정의를 세웠으며, 정직함으로 신뢰를 주고 따뜻함으로 사랑을 받고, 남들이 선뜻 나서지 못하는 어렵고 힘든 일도 예수님을 따르는 믿음의 용기를 가지고 거뜬히 해낸 희망의 공동체였다.

왜 그렇게 되었을까? 언제부터 한국교회가 사회의 불신과 비호감의 위기를 겪게 된 것일까? 굳이 교회의 사회적 신뢰도 19%(기윤실 사회적 신뢰도 여론조사, 2026), 그 수치를 말하지 않아도 세상의 냉소적인 시선에서 느껴지고, 그 결과에 위축 될 수밖에 없는 것이 교회의 현실이다. 많은 원인들이 있겠지만 한 가지 분명한 것은 그동안 한국교회가 보여준 말과 삶의 괴리감 때문이다. 세상 사람들은 교회와 신앙을 가진 이들의 말과 보여준 삶 사이에 큰 거리가 있다고 느낀다. 사랑을 말하지만 배타적이고, 정의를 말하지만 공정하지 않으며, 섬김을 말하지만 말과는 달리 믿지 않는 사람들과 별다를 것 없이 특권적으로 보인다고 말한다. 결국 교회를 향한 불신은 단순한 감정적 반응이 아니라, 교회가 스스로 말해 온 가치를 실제 삶으로 지키지 못한 데서 비롯된 결과라 할 수 있다.

한국교회를 정직하게 보자. 그동안 가파른 성장과 부흥을 경험하면서 겸손한 섬김보다 외형적 규모와 영향력 확장에 더욱 집중했다. 복음의 능력을 드러내기보다 교회의 성공을 증명하려는 힘의 유혹에 빠졌고, 성공을 섬김보다 더 앞세워 왔던 교회의 모습이었다. 그 결과 교회는 세상에서 희망을 주는 대안 공동체가 아니라, 세상과 별다를 것이 없는 종교적 이해관계에 충실한 집단처럼 비치게 되었고, 90년대를 지나면서 간헐적으로 드러난 지도자의 도덕적 실패와 세상의 정서와 동떨어진 모습들과 결정들은 교회를 상식적이지 않는 폐쇄적 집단으로 여기게 되었다. 사랑과 환대를 말하지만 교리 중심의 경직된 모습은 다름을 포용하지 못하는 닫힌 교회를 보여주었고, 공의와 정의를 소리 높여 외치면서도 자기 내부의 불의에는 침묵하는 모습은 교회가 말하는 복음의 언어를 공허하게 했다. 이것은 단순한 실수가 아닌 언약 공동체인 교회가 복음을 지키지 못하는 신실하지 못한 모습으로 비쳤고, 안팎의 불신은 탈교회, 탈종교로 이어져 소위 가나안교인 100만의 가슴 아픈 현상을 만들어 냈다. 세상은 교회가 완전하기를 기대하지 않는다. 그러나 적어도 교회가 스스로 믿고 전하는 약속을 진실하게 붙들고 살아가기를 기대한다. 세상의 기대하는 바요 세상이 교회에 대해 실망하는 이유다.

2. 언약공동체로서 교회

복음은 단지 믿으라고 전하는 내용을 뛰어넘어 살아내라고 맡겨진 약속이다. 하나님 나라를 말한다면 교회 안에서 먼저 정의와 배려가 보여야 한다. 십자가를 말한다면 손해를 감수하는 사랑과 낮아짐이 따라야 한다. 부활을 선포한다면 절망한 이들을 다시 일으키는 생명과 희망의 공동체가 되어야 한다. 새 언약을 말한다면 용서와 화해, 정직과 진리의 삶이 드러나야 한다. 그렇지 않다면 교회의 언어는 점점 더 설득력을 잃게 된다. 한국 교회가 잃어버린 신뢰를 회복하고자 한다면 언약의 자리로 돌아가 다시 하나님의 약속 앞에 서야 한다. 하나님께서 자기 백성과 맺으신 언약이 무엇인지, 그 언약 안에 부름 받은 교회가 어떤 삶을 살아야 하는지를 깊고 진지하게 묻고 그 물음 앞에 실천적 응답으로 살아가야 한다. 그런 면에서 한국교회는 다시 한번 종교개혁자의 울림을 들어야 한다.

아드 폰테스(AD FONTES), 본질로 돌아가자. 역시귀본(逆時歸本), 시대를 거슬러 본래의 모습으로 돌아가라. 복음의 제모습을 살려내고 교회를 살려낸 본질 회복의 정신으로, 하나님의 성전이 거룩함을 회복하도록 부패와 타락의 좌판을 뒤엎은 예수님의 결기로, 말과 삶의 괴리감으로 벌어진 신뢰의 깊은 간극을 메꾸어 다시 하나님의 꿈을 지닌 교회로 서는 것이 신뢰 회복의 길이다. 감사한 것은 한국교회의 역사적 뿌리를 돌아보면, 교회는 사회의 신뢰 속에 사랑받고 부흥했다. 민족의 아픔 속에 함께했고, 가난한 이웃 곁에 섰으며, 시대의 눈물 앞에서 외면하지 않았다. 당시 교회가 존중받고 사랑받았던 까닭은 교리를 많이 가르쳤기 때문이 아니라, 믿는 바를 삶으로 지키려 했기 때문이요, 하나님의 약속을 입술로만 전한 것이 아니라, 몸으로 살아내려 했던 진심 어린 수고의 열매였다. 그 점에서 한국교회가 보여준 공공성은 단순한 사회참여가 아니라, 언약 백성으로서 이 세상을 향한 책임 있는 응답이며 믿는 것에 대한 삶으로 보여준 신앙고백이었다.

3. 아드 폰테스(AD FONTES), 다시 신뢰받는 교회로

한국교회는 여전히 희망이 있다. 많은 교회와 성도들이 드러나지 않는 자리에서 신실하게 복음을 살아내고 있기 때문이다. 겸손히 이웃을 섬기고, 약한 자와 함께하며, 정직과 사랑으로 공동체를 세워 가는 교회들이 있기에 여전히 한국교회는 희망을 주는 언약 공동체이다. 물론 신뢰 회복은 하루아침에 이루어지지 않을 것이다. 하지만 약속을 다시 지키기 시작할 때 교회는 다시 신뢰받는 공동체로 다시 세워질 것이다. 언약 백성으로서 한국교회가 다시 한번 신뢰를 얻을 때 비로소 교회는 이 시대 속에서 하나님의 새 언약을 증언하는 참된 공동체로 서게 될 것이다.

하나님의 꿈을 꾸는 교회, 우리가 외쳐 부르는 찬양이 삶의 증언으로 드려지길 기도한다. 하나님이 신뢰하는 교회로, 세상의 마음을 얻는 주님의 신실한 교회가 되어 신뢰받는 한국교회가 되는 날을 꿈꿔본다. 하나님의 꿈을 꾸는 교회로. "인애와 진리가 같이 만나고 의와 화평이 서로 입맞추었으며 진리는 땅에서 솟아나고 의는 하늘에서 굽어보도다."(시 85:10~11)

김의신 목사 / 광주다일교회