한일장신대학교 채플실 앞에 한 서양 여인의 흉상이 자리 잡고 있다. 고인애 선교사이다. 고인애 선교사(Cora Antrim Wayland)는 1920년 9월 19일 중국 선교사의 자녀로 태어나 선교적 숙명을 안고 성장했다. 미국 뉴욕의 퀸스 칼리지(Queens College)를 졸업한 이후에 성서교사훈련학교(현 뉴욕신학교, Biblical Seminary in New York)에서 신학을 공부하며 선교에 대한 준비를 구체화했다. 미국 남장로교 선교회 소속으로 1954년 10월부터 1980년까지 26년 동안 선교사로 헌신했다.

1960년 미국 남장로교 선교부가 재정난 등으로 한일신학교 폐교를 검토할 당시 학교를 맡아서 이 위기를 극복했다. 그녀는 학교가 본국 선교부의 공식 지원이 끊길 위기에 처하자 미국에 있는 지인들과 모교 및 후원 교회들에 편지를 써서 학교의 필요성을 눈물로 호소했다. 이를 통해 모금한 후원금으로 학생들의 장학금과 식비를 마련하며 학교를 다시 일으켜 세웠다. 한일여자성경학교의 초대 교장으로 봉사하며 대학의 현대적 기틀을 마련했다.

그녀는 '배우지 못한 여성들이 깨어나야 가정이 살고 나라가 산다'는 확고한 신념이 있었다. 학교의 교장으로 봉사하면서 섬김의 모습을 직접 보여주었다. 학생들과 똑같은 음식을 먹고 같은 환경에서 생활하며 삶으로 보여주는 교육을 실천했다. 가난한 학생들의 등록금을 사비로 지원하고 그들의 아픔을 직접 돌보는 일에 주저함이 없었다. 여성들이 경제적으로 자립할 수 있도록 자수, 가사, 농업 기술 등을 가르쳤다. 당시 유교적 관습에 갇혀 있던 여성들이 가정의 중심이자 경제적 자립 능력을 갖춘 여성 지도자가 되도록 교육했다. 전주와 광주의 성경학교가 합병되어 오늘날의 한일장신대학교로 발전하기까지 행정적 헌신과 더불어 학교의 영적 기초를 닦는 데 크게 헌신했다.

그녀가 신학교의 교장으로 재임하던 시절의 학사 운영은 단순히 지식을 가르치는 학교를 넘어 전인적 기독교 여성 지도자를 양성하기 위해 혁신적이고 체계적인 시스템으로 전환했다. 단순한 성경 공부 모임 수준이었던 학교를 체계적인 커리큘럼을 갖춘 신학교로 격상시키며, 이후 4년제 대학으로 발전할 수 있는 행정적 기반을 닦았다.

고인애 선교사는 교장실에만 앉아 있는 행정가가 아니었다. 학교 건물을 지을 때 권위의 옷을 벗어 던지고 직접 벽돌을 나르고, 학생들이 먹는 식단이 부실하면 주방에 들어가서 함께 고민하며 문제를 해결하는 현장형 지도자였다. 그녀가 뿌린 씨앗은 오늘날 한일장신대학교와 한국 교계에 큰 열매로 맺혀 있다. 그녀의 제자들은 한국 교회 여전도사, 사회복지사, 교육자로 성장하여 한국 사회의 근대화와 복음화에 중추적인 역할을 감당했다.

그녀에게 교육은 단순히 지식을 전달하는 것이 아니라 그리스도의 인격을 심어주는 과정이었다. 학생들을 단순히 제자가 아닌 자녀처럼 아꼈다. 학교를 떠난 뒤에도 한국과 학생들을 잊지 못해 "내가 죽으면 한국 땅에 묻히고 싶다"는 유언을 남겼다. 지금 한일장신대학교 교정에는 그녀를 기리는 기념관이 세워졌고, 그 정신이 살아 숨 쉬고 있다.

지난 2월 9일 정장복 한일장신대학교 명예총장의 2주기 추모예배가 있었다. 이날 고인의 평전 출판 기념회가 함께 열렸는데 이 책에 아름다운 미담이 소개되고 있다. 정장복 총장의 부인 김준희가 신혼 때 한일신학교 교수로 사역할 때 어느날 갑자기 과로로 쓰러져서 큰 응급수술을 받게 되었다. 이때 긴급 수혈이 필요했는데, 고인애 선교사가 앞장서서 학생들과 교수, 인근 미군 기지의 미군 장병들까지 자원해서 헌혈하도록 했다. 그 결과 김준희는 기적적으로 회복이 될 수 있었다.

고인애 선교사는 한국 사람보다 한국을 더 사랑한 선교사였다. 그녀의 섬김은 학생들의 삶을 바꾸었고, 그녀의 영적 리더십은 세대를 넘어 한국 사회의 빛과 소금이 되었다. 사랑으로 빚어낸 교육의 어머니였다. 그녀가 보여준 희생적 사랑은 오늘날까지도 재학생들과 동문들에게 가장 큰 귀감이 되고 있다. 한국을 누구보다 사랑했던 그녀는 유언대로 지금도 우리 곁에 영원히 기억되고 있다.



황세형 총장 / 한일장신대학교