여로보암은 느밧과 과부 스루아의 아들로 스레다 출신의 에브라임 사람으로서, 기원전 931년 경에 솔로몬 왕이 죽자 이집트에서 돌아와 10지파의 지지를 받아 북 왕국 이스라엘의 왕이 됐다. 여로보암은 왕이 되면서 베델(Bathel)과 단(Dan)에 금송아지를 만들어 백성들을 예루살렘으로 올라가지 못하게 했으며 사제는 레위 제사장들이 아닌 일반 백성들을 임명했다. 또한 여덟째 달 십오 일을 절기로 정해서 유다의 절기와 비슷하게 만들었으나 결국은 온 민족을 우상 숭배의 길로 이끌었다(열왕기상 12:31~33). 이것으로 여로보암의 미래는 결정됐다.

여로보암에게는 불치의 병을 앓고 있는 아비야라는 아들이 있었다. 이제서야 여로보암은 다급해졌다. 바로 이때 여로보암의 아내가 등장한다. 그러나 아내의 이름, 목소리는 감춰져 있다. 다만 여로보암은 선지자 아히야가 시력이 약한 것을 이용해 아내의 정체가 탄로나지 않도록 변장을 해서 그를 만나도록 지시한다. 여로보암의 관심은 '아내'가 아니라 '아들의 생사'에만 집중돼 있다. 여로보암의 아내는 단지 남편이 시키는 대로 했다. '남편에 대한 전적인 순종'을 하고 있는 아내의 모습을 보인다. 이 장면만으로는 문제가 없는 행복한 부부로 나타난다. 그러나 과연 그러할까?

선지자 아히야는 여로보암의 잔꾀를 알아차리고, 변장을 한 여인이 그의 아내라는 사실도 파악하고 있었다. 또한 여로보암 부부의 소망과는 상관없이 여로보암 가정이 망할 것이고 아들 아비야가 죽을 것(왕상 14:12)이라고 선지자 아히야는 선언한다. 결국 그의 아내가 집에 도착했을 때, 아들 아비야는 이미 죽음을 맞이했다. 이 장면에서조차 성서는 "이스라엘이 아비야의 죽음을 애곡했다(왕상 14:18)"고 기록할 뿐, 아들을 위해 슬퍼하는 어머니의 모습조차 기술하지 않았다.

여로보암 부부는 어떤 관계였을까?

본문을 기초로 추론해 보면, 여로보암의 아내는 남편에게 전적으로 순종하는 여인이었다. 이 부부는 평등한 차원에서 사랑하는 관계가 아니라 주종(主從) 관계에 놓여있는 것으로 보인다. 겉으로는 일방적인 순종을 통한 수직관계에서 갈등이 없는 것 같았지만, 결국 행복한 부부로는 인정할 수 없다.

하나님이 말씀을 통해 보여주는 '부부'는 '서로의 인격을 존중하는 동등한 수준에서 사랑과 순종을 상호교환하는 관계'이다. 심지어 최초의 부부조차 명령과 복종의 관계는 아니었다. 강요나 위협을 통해서 반응하는 복종은 즐거운 순종은 아니다. 자녀만을 위해서 부부관계를 일방적으로 희생하는 것도 하나님께서 원하시는 것은 아니다.

남편은 아내를 자신을 사랑하듯이 사랑하고, 아내는 남편을 주께 하듯 기쁜 마음으로 순종하는 것(엡 5:22, 25)이다. 남편은 아내를 사랑하고 괴롭게 하지 말고, 아내는 남편에게 순종하는 것(골 3:18~19)이다. 아내는 '남편에게 순종하고' 남편은 '지식을 따라 너희 아내와 동거하고 그를 더 연약한 그릇이요 또 생명의 은혜를 함께 이어받을 자로 알아 귀히 여기는 것(벧전 3:1, 7)이다.

하나님이 요구하는 부부의 모습을 여로보암 부부에게서 전혀 발견할 수 없다. 부부는 하나님이 창조하신 독특하고 독립적인 인격체이다. 부부라는 단위(unit) 안에서 하나로 묶여있지만 하나님 앞에서 각자 개인일 뿐이다. 따라서 하나님의 형상을 가진 존재로서 서로 존중하고 사랑하는 것은 복음 전파와 하나님과의 지속적인 관계 유지를 위하여 필수불가결한 것이다. 이러한 부부의 모습이 한 가정을 복되게 하고, 나아가 자녀들을 주님에게로 이끄는 원동력이요 하나님께서 역동적으로 일하시는 은혜의 통로가 된다는 것은 말씀을 통해서 보여주는 귀한 진리다. 안타깝게도 하나님을 잃어버린 여로보암 부부는 하나님의 뜻을 잃어버렸을 뿐 아니라 자녀까지 불행으로 몰아가는 원인이 되고 말았다. 이 부부를 통해서 그리스도 안에서 우리 부부를 살펴보는 것은 귀한 기회가 될 것이다.



이계윤 목사 / '평범하게 행복할 용기' 저자·전 장애인복지선교협의회 회장