사람들은 보통 '10년 뒤에 무엇이 변할까'를 궁금해 한다. 그러나 아마존 창업자 제프 베이조스가 말했듯 더 중요한 질문은 '10년이 지나도 절대로 변하지 않을 것은 무엇일까'이다. 디지털 대전환의 파도 속에서 교회는 이 질문에 대한 자기 점검을 지속해야 한다. 첫째, 우리의 최종 권위는 최신 알고리즘이 아니라 언제나 '텍스트', 즉 성경이라는 것이다. 둘째, 기술은 강력한 도구지만 사람을 진정으로 변화시키는 힘은 오직 '성령'에게서 나온다는 믿음이다. 셋째, 우리가 이 모든 기술을 사용하는 궁극적인 이유는 더 깊고 진실한 '인간 공동체'를 만들기 위해서라는 점이다. 이 본질 만큼은 그 어떤 기술로도 대체할 수 없다.

성경에서 예수를 지칭할 때 사용된 헬라어 단어는 '텍톤'인데, 오늘날로 치면 목수와 석수, 그리고 미장이를 겸한 '기술 노동자' 혹은 '엔지니어'에 가깝다. 당대 랍비들에게 노동은 낯선 풍경이 아니었다. 텐트를 짓던 바울처럼, 영적 지도자들이 살았던 건강한 삶의 방식이었다. 예수님의 비유에서 포도원 품꾼과 건축자의 버린 돌은 그가 기술 노동자라는 통찰을 준다. 돌아가시기 전날 "너희를 위하여 거처를 예비하러 가노라(요 14:1~3)"는 말은 추상적인 위로가 아니다. 예수님은 정말로 집을 설계하고 지을 수 있는 기술자가 아닌가?

오픈AI의 경영자 샘 알트만(Sam Altman)은 메타(Meta)가 인재들을 빼가는 것에 대해 분개하며 "선교사가 용병을 이길 것이다"고 표현했다. 세계에서 AI에 대해 가장 잘 안다는 그가 회사의 매출 규모나 컴퓨터의 하드웨어 성능보다 '사명감을 가진 인재'에 무게를 둔 것이다.

이 통찰은 한국교회의 디지털 선교가 나아가야 할 방향을 명확히 제시한다. 우리는 선교의 내용을 지원하는 선교 행정 서비스를 개발하고, 선교사에 대한 직무와 역량 모델을 기반으로 체계적인 경력 개발 시스템을 구축해야 한다. 또한 현재와 다음세대 선교사를 위해 선교 자산을 축적하고, 선교 데이터를 지식화하여 '선교 유산(Heritage)'으로 남겨야 한다. 물론 선교 조직이 다음 세대를 위한 발자취를 준비하고, 사역의 시너지를 발휘하기 위해 기술을 도입하고 데이터를 모으겠다는 의사결정을 내리는 것은 어려운 일이다. 그러나 결단은 시작일 뿐이다. 의사결정 이후에도 해야 할 체계적이고 전문적인 과업들이 산적해 있다. 서비스 구축보다 더 중요한 것은 운영이며, 이를 유지하기 위한 노력을 처음부터 계획하고 지속해야 한다.

이를 위해 디지털 환경과 기술에 익숙한 젊은 세대 사역자들과, 다소 이를 생소해하는 기성세대 목회자들이 서로 배우고 협력할 수 있는 장을 만들어야 한다. 세대 간의 열린 대화를 통해 디지털 사역의 경험과 통찰을 나누고, 공동의 선교 비전을 형성할 때 새로운 전략들이 현장에 뿌리내릴 수 있다. 나아가 제도적 지원과 협력 체계 구축이 절실하다. 교단 및 선교 연합기관 차원에서 디지털 선교를 전문적으로 다룰 위원회나 TF팀을 조직해 지속적인 추진력을 확보해야 한다. 여기에는 신학자, 선교학자, 현장 선교사는 물론 IT전문가까지 참여시켜 기술과 선교의 접점을 함께 모색하는 것이 바람직하다. 이러한 상설 협력 기구는 각 교회와 선교단체들이 분산적으로 시도하는 노력들을 모아주고, 중복 투자나 시행착오를 줄이며, 효율적인 자원 공유를 촉진할 것이다. 또한 교단 차원에서 예산을 확보하여 디지털 플랫폼 개발, 소프트웨어 구입, 전문 인력 훈련 등에 투자함으로써 물질적 기반을 마련해야 한다. 나아가 국내뿐 아니라 해외 선교단체나 글로벌 IT인재 등과도 협력해 글로벌 공동 프로젝트를 추진할 수 있을 것이다. 이러한 제도적 지원과 네트워크가 갖춰질 때, 디지털 선교 전략은 일시적 유행이 아니라 지속 가능한 구조로 정착될 수 있다. 기술은 변하지만 사명은 변하지 않는다. 결국 승리하는 것은 최첨단 무기를 든 용병이 아니라, 변하지 않는 복음을 든 선교사들이다.

최용준 박사 / 열두광주리 대표