총회가 제시한 장기정책문서 '생명문명, 생명목회 순례 10년(2022~2032, 이하 생생순 10년)'은 교회가 생명 중심 문명으로 나아가기 위한 신앙의 여정을 제시한다. 이번 기획은 여섯 가지 실천 영역 가운데 첫 번째 순례인 '생명의 숨, 약속!-생태영성을 갖춘 교회'를 중심으로 교회의 신학적 성찰과 목회적 실천을 살펴본다.

#기후위기는 '신앙의 위기'

기후위기는 더 이상 미래의 문제가 아니라 우리가 겪고 있는 현재 진행형이다. 폭염과 집중호우, 산불과 가뭄 등 이상기후가 세계 곳곳에서 반복되고 있으며 자연 생태계 파괴와 동식물의 감소도 계속되고 있다. 국제사회는 지구 평균기온 상승을 산업화 이전 대비 1.5℃ 이내로 제한해야 한다며 탄소 감축을 요구하고 있다.

생생순 10년은 이러한 현실을 단순한 환경 문제가 아니라 신앙의 문제로 바라봐야 한다고 강조한다. 성경은 인간에게 창조 세계를 돌보고 지키는 책임을 맡겼다. 이런 관점에서 기후위기는 인간 중심의 삶에서 비롯된 결과이며, 교회 역시 창조 신앙을 회복하고 생명을 존중하는 삶으로 응답해야 한다는 것이다. 여기서 문서는 '생명의 숨'이라는 신학적 의미를 강조한다. 성경에서 '영'은 숨과 호흡을 뜻하며, 모든 생명이 하나님에게서 비롯됐다는 신앙을 보여준다. 인간과 자연, 모든 피조 세계가 서로 분리된 존재가 아니라 하나님 안에서 연결된 생명의 공동체라는 설명이다.

#생태영성의 목회 사례

이러한 생태영성의 흐름은 이미 일부 교회와 노회에서 실천으로 나타나고 있다. 총회는 고기교회와 쌍샘자연교회, 안양노회 등의 사례를 통해 교회가 창조 세계를 돌보는 신앙을 목회와 공동체 삶 속에서 어떻게 실천하고 있는지 보여준다.

고기교회(송기성 목사 시무)는 교회를 지역사회 속 공동체로 이해하며 창조 세계를 돌보는 일을 신앙의 중요한 과제로 삼고 있다.

교회는 기후위기 문제를 신앙의 차원에서 바라보며 탄소 배출을 줄이기 위한 실천을 시작했다. 이를 위해 교회 활동에서 발생하는 탄소 배출량을 직접 측정하고 감축 방안을 모색했다. 가스와 전기 사용량, 교인들의 차량 이동, 수도 사용 등을 분석한 결과 교회 활동에서 발생하는 연간 탄소 배출량은 약 1만 7000kg 이상의 이산화탄소로 나타났다.

교회는 이러한 배출량을 줄이기 위해 에너지 사용 절감과 재생에너지 도입을 검토하고 있다. 태양광 설비 설치와 차량 카풀 캠페인을 추진하고 있으며 일회용품 사용을 줄이고 제로웨이스트 판매대를 운영하는 등 생활 속 실천도 이어가고 있다.

이러한 활동은 교회 내 생태환경위원회를 중심으로 진행된다. 위원회는 환경주일 예배를 기획하고 교회의 탄소중립 계획을 수립해 교인들과 공유하는 역할을 맡고 있다. 또한 지역 환경단체와 연대해 환경 달리기와 플로깅 행사 등에 참여하며 지역사회와 함께 기후위기 대응 활동을 이어가고 있다.

송기성 목사는 "생태 환경 문제는 교회와 사회가 분리될 수 없는 문제"라며 "교회가 마을을 위해 무엇을 하겠다는 생각보다 지역사회와 함께 참여하는 마음으로 생태적 삶을 실천하는 것이 중요하다"고 말했다.

자연과 함께하는 공동체 신앙을 실천하는 교회의 대표적인 사례로는 쌍샘자연교회(백영기 목사 시무)가 꼽힌다. 쌍샘자연교회는 2002년부터 기후위기 문제에 관심을 두고 생태 사역을 이어오고 있다. 교회 앞마당에는 태양광 설비가 설치돼 있으며 생태 책방과 생태 자연 도서관도 운영되고 있다. 또한 어린이와 청소년을 대상으로 자연학교를 운영하며 다음세대를 위한 생태 교육에도 힘을 기울이고 있다.

교회 공동체 안에서는 녹색 공부 모임을 통해 기후위기와 생태 문제를 함께 배우고 토론하며 물과 숲, 농업, 기후 등을 주제로 정기적인 캠페인도 진행하고 있다. 또한 플라스틱 사용을 줄이고 쓰레기를 최소화하는 생활을 실천하며 교회에서 사용하는 에너지와 물, 먹거리 등을 돌아보는 활동도 이어가고 있다.

백영기 목사는 "자연과 생태는 하나님이 창조하신 세계를 배우는 신앙의 자리"라며 "산과 강과 바다로 이어지는 생태계를 우리 몸처럼 여기고 창조 세계를 돌보는 책임을 삶 속에서 실천하는 공동체가 되어야 한다"고 말했다.

생태영성은 개별 교회뿐 아니라 노회 차원에서도 실천으로 이어지고 있다. 안양노회는 환경주일 예배와 생태 탐방, 환경 교육 프로그램 등을 통해 교회들이 창조 세계를 돌보는 신앙을 실천하도록 돕고 있다. 또한 노회 안에서 기후위기 문제를 알리는 역할을 맡아 환경 교육 자료를 공유하고 환경 관련 세미나와 토론을 열어 교회들의 참여를 독려하고 있다. 지역 시민단체와의 협력을 통해 기후위기 대응 활동에 교회들이 함께 참여하도록 연결하는 역할도 하고 있다.

이 밖에도 교단의 50여 개 교회가 녹색교회 네트워크와 연계해 교회 공동체가 일상 속에서 생태적 삶을 실천하도록 돕는 목회를 이어가고 있다.

# 2032년을 향한 로드맵

생생순 10년은 생태영성을 선언에 머물게 하지 않고 교회의 삶 속에서 실천하도록 구체적인 방향을 제시한다.

먼저 교회는 에너지 사용을 점검하고 탄소 배출을 줄이는 노력을 시작해야 한다. 교회 건물의 전력 사용을 줄이고 태양광 등 재생에너지 활용도 검토하도록 권고하고 있다. 또한 예배와 교회 행사에서 일회용품 사용을 줄이는 등 교회 생활 속에서 생태적 삶을 실천하도록 하는 것이다. 환경주일 예배와 생태교육을 통해 다음세대가 기후위기 문제를 신앙의 문제로 이해하도록 돕는 교육도 중요한 과제로 제시된다.

이와 함께 노회와 총회 차원에서의 역할도 강조된다. 노회는 교회들과 함께 생태 교육과 환경 활동을 진행하고, 총회는 녹색교회 네트워크 등을 통해 교회들의 참여를 지원해야 한다고 설명한다.

총회는 이러한 과정을 통해 교회가 창조 신앙에 기초한 생명 공동체로 변화해야 한다고 강조한다. 총회 사무총장 최상도 목사는 "생명문명·생명목회 순례 10년은 교회의 신앙과 삶의 방식을 생명 중심으로 전환하자는 요청"이라며 "기후위기와 생태 파괴가 심화되는 시대 속에서 교회는 창조 신앙을 바탕으로 생태적 책임을 다시 성찰해야 한다"고 당부했다. 이를 위해 총회는 노회와 교회가 생태영성을 바탕으로 창조 세계를 돌보는 실천에 함께 참여하도록 운동으로 확산시킬 계획이다.


최은숙 기자