시리아어, 히브리어를 비롯한 고대 언어 분야의 세계적인 석학인 일본인 무라오카 다카미츠 (村間崇光, 네덜란드 라이덴 대학교 은퇴) 교수가 지난 10일 별세했다.

1938년 2월 9일 일본 히로시마에서 태어난 그는 1960년대 히브리대학에서 학위를 받은 뒤 영국 맨체스터대학, 호주 멜버른대학을 거쳐 네덜란드 라이덴대학에서 교수 생활을 하다가 2003년 은퇴했다. 그해 그는 과거 조상들의 죄를 사과하기 위해 한국을 방문했으며, 한국의 학문 발전을 위해 자신의 연구 결과를 강의를 통해 무상으로 공유하기도 했다. 무라오카 교수는 이외에도 여러 나라를 다니며 제2차 세계 대전 당시 일본군에 의해 가혹한 고통을 겪었던 이들에게 사죄를 하며, 평화의 메시지를 전했다.

지난 2003년 한국을 방문한 자리에서 그는 구약성서의 한 부분을 인용해 "부모의 죄가 3~4대에까지 이어진다고 했는데 지금이라도 과거의 만행에 대해 반성하지 않는다면 나 또한 똑같은 상처를 한국인들에게 주는 것"이라며, "한국인들이 몸으로 실천한 '화해의 모습'에 많은 감동을 받았다"고 말했다. 2003년 당시 그는 장신대에서 시리아어, 고급 히브리어, 70인역 강독 등의 강좌를 진행했다.


표현모 기자