▶본문 : 고린도후서 12장 1~10절

▶찬송 : 263장



오늘 우리는 모든 것이 '자랑'이 된 시대를 살아간다. 학력, 외모, 건강, 영적 체험까지도 자랑이 될 수 있다. 고린도교회도 마찬가지였다. 그들은 자신을 높여주는 강한 지도자, 화려한 체험, 눈에 보이는 능력을 원했다.

그런데 바울은 그 정반대 길을 걸었다. "내가 약할 그때에 강합니다", "내 은혜가 네게 족하다" 이 고백들은 그저 아름다운 문장이 아니라 바울의 뼛속에서 나온 절규이자 신앙의 고백이다. 바울은 영적 체험조차 자랑하지 않았다(1~6절). "무익하나 나는 자랑할 수밖에 없습니다." 바울은 14년 전의 깊은 '하나님 나라 체험'을 이야기한다. 그러나 그 체험을 '그 사람'이라고 삼인칭 시점으로 표현한다. 왜일까? 그 체험의 중심에 바울이 아니라 하나님이 있어야 하기 때문이다. 거짓 사도들은 환상과 계시를 이용해 자신을 높이고, 고린도 교인들을 현혹시키고, 바울을 무시했다. 그러나 바울은 영적 체험조차도 '자기를 드러내는 도구'가 되지 않기를 원했다. 깊은 신앙체험은 그 사람을 높이는 것이 아니라 하나님을 더 크게 보이게 해야 한다. 바울은 이 원리를 지킨 것이다.

바울은 말한다. "내가 자고하지 않게 하시려고…" 하나님은 바울에게 깊은 계시를 주셨지만 동시에 바울이 무너질 수 있는 교만의 위험도 아셨다. 그래서 주신 것이 '육체의 가시', 그의 자존심을 찢는 고통, 밤마다 간구해야 하는 연약함이었다.

우리는 흔히 생각한다. "능력이 나타나는 사람에게는 고통이 없겠지?", "하나님이 함께하면 고난이 사라지겠지?" 그러나 바울은 아니라고 말한다. 진정한 능력은 약함과 함께 온다. 하나님의 능력은 고통을 '제거하는 능력'이 아니라 고통 위에 '머무는 능력'이다.

바울은 세 번이나 기도했다. "주님, 이 가시를 제거해 주소서." 그러나 주님은 "내 은혜가 네게 족하다. 내 능력은 약한 데서 온전해진다"라고 말씀하신다. 여기서 '족하다'의 헬라어가 가진 뜻은 '충분하다', '채워진다', '더 이상 필요 없다'라는 의미가 있다. 즉 하나님은 말씀하신다. "바울아, 내가 너에게 준 은혜는 네가 잃은 것보다 크다. 너는 지금 부족하지 않다. 너는 지금 비워진 것이 아니라 내가 채우고 있다."

하나님은 바울의 고통을 제거해 주지 않으셨다. 그 대신 자기 자신을 주셨다. 바울은 마침내 깊은 고백을 한다. "오히려 크게 기뻐하여 나의 약함을 자랑하겠습니다." 여기서 '머물다'는 '장막을 치다', '거처를 삼다'라는 뜻도 있다. 즉, 하나님의 능력은 우리의 약함 위에 장막을 치고 거하신다는 뜻이다. 우리는 강해지려고 애쓰지만 하나님은 약한 자 위에 임하신다. 우리는 부족함을 감추려 하지만 하나님은 그 부족함 속에서 가장 충만한 일을 하신다. 바울은 자기의 약함을 자랑했다. 그 약함이 주님이 머무는 자리이기 때문이다. 이 고백이 오늘 우리에게도 있기를 바란다.



오늘의 기도

주님, 제 약함 위에 장막을 치소서. 내가 약할 때, 당신이 강하십니다. 나의 약함을 자랑하고 주님만 의지하게 하옵소서. 예수님 이름으로 기도합니다. 아멘.



류요한 목사/기쁨있는교회