사랑하는 졸업생 여러분에게.

여러분의 졸업을 축하드린다. 부산장신대학교에서 짧게는 3~4년 길게는 7년 혹은 9년 이상 이 캠퍼스에 머물렀을 것이다. 이제 졸업생 여러분은 이 공간에서 공부하고 뛰놀았던 시간들을 추억으로 간직하게 될 것이다. 하지만 졸업은 더 배우기를 마치는 것이 아니다. 인생은 끝없는 배움의 연속이다. 이제 막 준비단계를 거쳐 왔고, 한 훈련과정을 마쳤을 따름이다.

졸업생 여러분은 계속해서 전진해 나아가야 한다. 지금까지는 상아탑에 머물러 개념과 논리로 익혔다면 이제 현장에서 부딪히며 배우고, 달고 쓴 경험들을 통해 더 큰 자아를 만들어가게 된다. 현장에서 부딪히게 될 때, 그간 배운 것이 유익하지만 그대로 작동되지 않는다는 것도 알게 된다.

이때는 어떻게 해야 할까? 과거에 배운 것이 더 이상 현재의 해결책이 아닐 경우가 많기 때문에 미래를 붙잡아야 한다. 미래의 약속을 근거로 아브라함은 현재를 믿음으로 살았고, 아름다운 과거를 남겼다. 과거에 붙들려 있었다면 믿음의 가문을 이루지 못했을 것이다. 미래는 언제나 우리에게 열려 있다. 그래서 바울은 "현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 비교할 수 없도다"(롬 8:18)라고 한다. 미래로부터 오는 약속과 기대가 현실을 변화시킬 수 있다.

아직 우리 눈에 감추어져 있는 미래를 붙잡는다는 것은 용기를 필요로 한다. 마태복음 14장에 우리에게 잘 알려진 본문이 있다. 예수님께서 풍랑이 이는 바다 위를 걸어 제자들이 있는 배로 다가오자 베드로가 물위로 걸을 수 있도록 주님께 요청한 사건이다.

이 사건에 대해 흔히들 물에 빠진 베드로가 도전에 실패했다고 생각한다. 그러나 베드로는 물위를 다 걷지 못했을지언정 실패한 것은 아니다. 그가 바다에 몸을 던진 것은 자신을 건져줄 주님을 믿고 있었기 때문이다. 주님과 함께 있을 때 실패는 실패가 아니게 된다. 이 본문은 주님이 곁에 있기에 우리가 용기를 가지고 더 큰 도전을 시도할 수 있다는 사실을 보여준다. 주님께로부터 오는 용기와 도전은 우리로 하여금 더 큰 믿음의 세계로 나아가게 한다.

이제 이 캠퍼스를 떠나는 학우들과 그 가족들, 교우들에게 다시 한 번 축하를 드린다. 한껏 기쁨을 누리는 날이 되기를 바란다. 하나님의 약속과 기대가 여러분의 신실한 헌신을 통해 선한 결실을 거두기를 바라고, 여러분과 늘 동행하시는 주님으로 인해, 더 큰 도전과 용기로 현실을 개척함으로써 은혜와 축복으로 가득한 생애를 일궈가시기 바란다.



천병석 총장/부산장신대