고부간(姑婦間)의 갈등은 오늘만의 문제는 아니다. 최근에는 장모와 사위 간의 갈등도 새로운 이슈로 등장하고 있다. 그리스도인 가정 안에서도 이 갈등 문제는 현존하고 있다. 그런데 오늘 다루게 되는 룻과 보아스 부부 관계에는 최근 우리 사회에서 쉽게 발견하는 중요한 이슈를 담고 있다. 첫째 이 부부의 중매자는 다름 아닌 룻의 시어머니 나오미라는 사실이다. 둘째 국제결혼이 증가하며 외국인 남편 혹은 아내와 살게 되면서 자연스럽게 직면해야 하는 현상들이 있다. 룻과 보아스 부부는 여기에 해당하는 사례다.

우리가 잘 알고 있듯이 나오미와 룻은 고부관계이다. 나오미의 남편은 엘리멜렉이요 그의 두 아들의 이름은 말론과 기룐이다. 그런데 안타깝게도 나오미는 남편과 아울러 두 아들과 사별하게 된다. 이제 남은 가족은 나오미와 두 며느리, 오르바와 룻뿐이었다. 이때 나오미는 놀라운 선언을 한다. "너희로 하여금 다시 남편을 만나 그 집에서 각자 편안하게 지낼 수 있게 해 주시기를 바란다."(룻1:9) 나오미는 며느리에게 재가(再嫁)를 허락한다. 시어머니는 두 며느리의 섬김으로 여생을 살고자 하는 것이 통상적이다. 그러나 나오미는 '나는 너의 시어머니 자리를 내어놓겠다'고 선언한 것이다. 이에 오르바는 자기 고향 모압으로 돌아간다. 그러나 룻은 다른 결정을 한다. "어머니의 민족이 제 민족이며 어머니의 하나님이 제 하나님이십니다."(룻1:16)

이 지점에서 '고부간의 갈등'은 매우 낯선 용어로 자취를 감추고 만다. 나오미는 룻의 요청을 받아들여 고향 베들레헴으로 돌아온다. 이곳에서 남편 가문의 친척인 보아스를 만난다. 보아스는 부요한 사람이었다. 보아스는 모압 사람인 룻이 시어머니 나오미를 따라왔다는 소식을 듣고 십일조(Tithe) 정신에 따라 자신의 땅에서 나오미와 룻 일할 수 있도록 배려한다. 그는 이성(異性)으로서 감정을 품지 않는다.

나오미는 그 누구보다 며느리 룻을 생각한다. 그는 룻과 보아스의 결합을 원한다. 이러한 낌새를 알아차린 보아스는 진중한 자세를 취한다. 보아스는 가까운 친척에게 나오미의 유산을 판매하면서 나오미와 룻을 부탁한다. 그러나 친척이 거절하자 그제야 룻을 자신의 아내로 받아들인다는 사실을 친척과 장로들 앞에서 선언한다. "내가 또한 말론의 아내인 모압 여자 룻을 내 아내로 사서 그 죽은 사람의 이름으로 유산을 이어 갈 것입니다. 오늘 여러분이 그 증인입니다!"(룻4:10)

보아스가 이방 여인인 룻과 결혼하게 된 배경에는 다양한 요소가 있다. 시어머니 나오미의 배려, 룻의 헌신과 정숙함, 그리고 보아스의 진실하고 정직한 행동. 물론 인류를 구원하시는 하나님의 깊은 경륜이 전제되어 있음을 부인할 수 없다. 부부관계를 통한 모든 인간관계에는 상호주의가 기초가 되어야 한다. 그러나 우선되는 것은 어른의 넓은 마음이고 이를 깨닫고 따르는 아랫사람의 순종하는 마음이다. 이런 관계에는 하나님을 향한 참된 신앙이 밑거름이 된다. 동시에 외국 사람을 배우자로 인정하거나 사위 혹은 며느리로 인정하는 다문화적 접근 방식에 대해서도 우리는 룻과 보아스 부부를 통해서 배울 수 있다.

룻기를 읽으면서 반복되는 문장들이 있다.

"여호와께서 너희를 선대하시기를 원한다(1:8)." "여호와께서 너희와 함께 하시기를 원한다. 여호와께서 당신에게 복 주시기를 원한다(2:4,20,3:10,4;12)." 이들은 축복의 근원이 하나님이심을 반복해서 고백하며, 서로를 향해 축복한다. 룻기는 하나님의 축복 가운데 다윗의 할아버지 '오벳'이 룻을 통해 태어나고, 나오미의 품에 안겨 양육 받는 모습을 룻과 보아스가 행복한 눈으로 바라보며 살아가는 부부로서 마지막을 장식한다. 다원화되는 세상 속에서 그리스도인의 가정, 특히 부부의 모습을 어떻게 만들어가야 할 것인가의 기초가 되는 방법을 하나님께서는 룻과 보아스를 통해서 우리에게 보여주고 계신다.



이계윤 목사 / '평범하게 행복할 용기' 저자·전 장애인복지선교협의회 회장