사도 바울은 자신 능력이 부족함을 자랑하지만, 필자는 신학교를 졸업하면서 능력 있는 목사, 정확히 말하면 사람들로부터 능력이 있다는 평가를 받는 목사가 되고 싶었다. 성공한 목회, 사람들이 성공이라고 말하는 그 기준에 부합한 목회를 하고 싶었다. 짧은 목회의 여정이지만, 젊은 목사의 명성을 드러낼 만한 사역도 이루었다. 변방의 소도시이지만, 도시 안에서 교회당 부지로 3000평을 마련하고 임시 예배당으로 사용할 선교센터를 건축했다. 모든 일은 하나님께서 하신 일이지만, 일을 마친 후 자랑하고픈 욕구가 요동친다. 능력 있는 목사라는 찬사에 마음이 뿌듯할 때 세미하게 들리는 음성이 있다. "네가 했느냐?" 정직하게 생각해보니 아니다. 대답했다. '아닙니다.'

젊은 나이에 부임한 교회는 구도심에 위치했다. 탁구장을 매입하여 예배당으로 사용하다 보니 주차장 하나 없이 불편했다. 건축위원회는 5년에 5000만 원을 모으자고 결의했다. 아무리 20여 년 전이어도 이는 하지 말자는 것과 다름없는 결론이어서 없던 일로 했다. 위임을 받기 전 금식 기도 중 마음에 감동이 인다. '1000명 선포하라.' 100명 모일까 말까 한 교회가 어떻게 할 수 있는가? '마음의 충동일텐데 선포해서 안 되면 얼마나 가볍고 무책임한 목사가 될 것인가' 하는 두려운 마음으로 입을 열 수 없었다. 그러나 그 소리가 계속해서 마음을 흔들어 대서 교인들이 적게 모이는 수요일에 선포했다. '40일 릴레이 기도. 1000명 초청 잔치.' 하나님은 신실하시다. 1013명이 교회를 찾았다. 7부 예배를 드리고 어떤 시간에는 자리가 없어 강단까지 앉고, 통로도 가득 찼다. 100여 명 모이던 교회가 그 시간에는 270명이 모여 예배 드렸다.

어느 날, 예배당에 딸린 작은 목양실에서 성경을 읽다가 나와 기도하는데 물 떨어지는 소리가 들린다. 천장과 벽에서 비가 샌다. '그 도시에서는 제법 괜찮은 아파트에서 사택으로 살고 있는데 예배당은 이렇게 초라하구나'라고 생각하며 죄송한 마음이 들었다. 무릎으로 기어 다니며 하나님께 기도드렸다. '주님. 사택의 열 배 되는 예배당, 100배 되는 부지를 마련하겠습니다.' 기도하며 3000평을 선포하였다. IMF의 어두운 시기였지만, 실제로 그만한 땅은 변두리에서도 찾기 어려웠다. 그러다가 한 중개사를 보고 감동이 와서 그분에게 부탁하였는데, 그분이 시내에 3000평이 넘는 경매 물건을 찾아냈다. 금융기관을 찾아가 그 땅을 교회가 사게 되면 잔금대출을 약속받고 교회는 계약금만 준비했다. 그렇게 3000평을 샀다. 땅을 샀으니 이제 예배당을 지어야 하는데 한 아이가 목양실에 찾아와 이른다. 자기 아빠가 그러는데 5년 후에나 예배당을 짓는다고 했단다. 마음이 아파서 기도하는데 마음에 큰 확신이 왔다. 그대로 선포했다. '내년 이 맘 때 빚지지 않고 봉헌한다. 헌금은 작정하지 말자. 작정 안 해도 할 분은 하고, 작정하자고 하면 핑계로 교회 떠난다.' 대책 없는 목사. 그러나 주님은 다 계획이 있으셨다. 기존의 예배당을 건축비로 상계하는 조건으로 건축업자를 선정하고 부족한 액수는 헌금과 다른 방법으로 충당하기로 했다. 그 큰 땅은 여러모로 유익해서 가장 큰 건축 자금을 조달하는 창구가 되었고, 정말로 빚지지 않고 완공하고 봉헌했다.

목회는 주님이 하신다. 은과 금이 아닌 나사렛 예수 그리스도의 이름으로! 예수님의 이름은 사역의 방법과 사역의 능력만을 말하는 것이 아니다. 사역의 목적도 예수님의 영광을 위하여!

강점이 있겠지만, 그 강점으로 주님의 일을 할 수 있는가? 턱도 없는 소리다. 베드로의 증언과, 약한 데서 온전하게 하시는 하나님의 능력을 자랑한 바울의 증언을 온 마음으로 받는다. 지금도 필자는 그리 넉넉하지 않은 교회를 섬기고 있다. 교역자들은 물질적인 애로사항을 말하곤 한다. 그러면 필자는 말한다. '나는, 우리의 사역은, 은과 금이 아닌, 예수님의 이름으로 한다. 우리 교회는 은과 금은 없어도 예수님이 계시는 교회여야 한다!'



홍기일 목사 / 하늘빛교회