계속교육원에서 처음 배움을 시작한 것은 지난 2021년 하계단기교육이었다. 필자가 소속된 제주연합회는 매주 수업이 열리는 일반 학기 참석하기 어렵기 때문에 총 4회의 단기교육을 이수하는 방식으로 4학기로 구성된 일반과정을 수료하고 있다. 처음 연합회 서기가 됐을 때 "리더로 활동하려면 계속교육원 수업을 들어야 한다"는 선배들의 권유에 따라 등록을 했다. 당시는 코로나19 팬데믹 상황이어서 온라인 수업이 진행됐기에 먼 거리를 오가는 부담은 없었다.

필자는 그렇게 온라인으로 3회의 교육을 이수한 후 올해 처음 여전도회관에서 현장 교육을 받았다. 아침 6시 30분 비행기를 타고 김포공항에 도착해 부지런히 여전도회관으로 이동하니 개강예배 전에 도착할 수 있었다. 낯선 여정이었지만 회원들과 함께하니 불안이나 지루함을 느낄 시간은 없었다. 제주연합회는 단기교육에 참석하는 회원들의 교통비 일부를 지원하기 위한 예산을 책정하고 있다.

온라인 수업도 좋았지만 현장 수업은 훨씬 더 좋았다. 무엇보다 수업의 집중도가 달랐다. 특히 여러 지연합회에서 참석한 회원들과 교류하며 유익한 사업과 정보를 공유했고, 여전도회관에서 함께 생활하며 매일 새벽에 기도하고 예배하는 신앙의 자세까지 배울 수 있었다. 밤에 룸메이트들과 동대문 야간시장을 방문했던 기억도 추억으로 남았다.

무엇보다 좋았던 것은 세상을 보는 시야가 넓어진 것이다. "자신과 교회를 넘어 지역 사회가 가지고 있는 문제에도 관심을 두라"던 교수님의 말이 잊혀지지 않는다. 교회의 대사회적 이미지가 추락하고 있는 이때에 우리 여성들이 말씀을 가지고 세상을 향해 나아가야 함을 깨달았다.

계속교육원 수업 뿐 아니라 여전도회전국연합회가 진행하고 있는 다양한 교육에 더 많은 회원들이 참석할 수 있기를 바란다. 특히 온라인으로 제공되는 교육은 지연합회를 이끌 젊은 회원들이 최대한 참석하도록 임원들이 독려할 필요가 있다. 여성 연합활동의 역사와 선배들의 발자취를 배우면, 오늘의 여전도회가 어떤 시스템으로 움직이고 있는지 알게 된다. 긍정적 시각으로 연합활동에 참여하게 되며, 신앙의 토대 위에 힘 있게 서게 된다. 앞으로도 계속교육원을 통해 더 많은 여성들이 성장의 기회를 얻길 소망한다.

최미정 권사 / 제주성안교회