주후 70년, 예루살렘이 함락됐다. 그때가 마침 유월절이어서 100만 명 가까운 유대인이 모여 있었다. 그중에 11만 명이 죽고, 9만 7000명이 포로로 끌려갔다.

맛사다라는 곳이 있다. 히브리어로 '요새'라는 뜻인데, 말 그대로 천혜의 요새였다. 높이가 434m인데 정상은 평지를 이루고 있다. 길이가 620m, 폭은 가장 넓은 곳이 250m, 평균 120m이다. 통곡의 벽과 함께 이스라엘의 대표적인 민족 성지로 꼽힌다.

예루살렘이 함락된 다음, 여자와 아이를 포함해 967명의 인원이 소수의 로마 병력이 주둔하고 있던 맛사다를 점령하고는 그곳에서 끝까지 항전했다. 거기에 가보면 절벽 가장자리에 집을 지은 것을 볼 수 있다. 집의 벽이 일종의 성벽 구실을 한 것이다. 그리고 창으로는 활을 쏘며 공격하는 로마군을 막았다. 집안이 곧 전쟁터였던 것이다. 그런식으로 세계 최강인 로마를 상대로 3년 동안 항전했다.

그러던 중에 로마가 비책을 생각해냈다. 흙으로 담을 쌓아서 맛사다에 이르는 경사로를 만들었는데, 그 작업에 유대인을 동원한 것이다. 맛사다에서는 속수무책일 수밖에 없었다. 동족을 향하여 화살을 날릴 수는 없는 일 아닌가? 내일이면 경사로가 완성되고 로마군이 물밀듯 들이닥칠 것이다. 맛사다의 지도자 엘리에셀 벤 야이르가 말했다. "내일 아침 로마군에 잡혀서 수모를 당하느니 차라리 오늘 밤에 우리 스스로 영광스런 죽음을 선택합시다. 로마군에게 털끝 만큼의 기쁨도 남겨 놓지 맙시다. 오히려 우리의 굳은 결의에 경탄을 금하지 못하게 합시다!"

그 말에 동의한 각 가족의 가장이 아내와 아이들을 칼로 찔러 죽였다. 그다음에 남자들이 한자리에 모여서 열 명을 추첨하고는, 그 열 명이 나머지 남자들을 죽였다. 그 열 명이 다시 한 명을 추첨해서 나머지 아홉 명을 죽였다. 그리고 자기도 자결했다. 967명 중에 960명이 죽고 생존자는 숨어 있던 여자 두 명과 어린아이 다섯 명뿐이었다. 주후 73년 5월이었다.

전쟁의 파장은 실로 엄청났다. 열심당이 소멸됐고, 성전이 무너졌으니 사두개파도 존재 근거가 없어졌다. 산헤드린 공회가 해체됐고 엣세네파도 명맥이 끊어졌다. 바리새파만 남아서 유대교의 명맥을 잇는다.

그런 아수라장 속에서 초대교회 교인들은 어떤 입장을 취했을까?

"너희가 예루살렘이 군대들에게 에워싸이는 것을 보거든 그 멸망이 가까운 줄을 알라 그때에 유대에 있는 자들은 산으로 도망갈 것이며 성내에 있는 자들은 나갈 것이며 촌에 있는 자들은 그리로 들어가지 말지어다(눅 21:20~21)"

예수님은 예루살렘이 포위되는 것을 보면 산으로 도망가라고 했다. 비단 그 말씀이 아니어도 그렇다. 싸움을 주동한 것은 열심당이었다. 그들은 자기들이 싸우다 죽으면 메시아가 온다고 믿었다. 예수님을 메시아로 고백하는 기독교인이 그런 싸움을 왜 하겠는가? 요단강 동쪽에 있는 펠라로 피했다. 이런 기독교인의 행태가 유대인들한테 곱게 보였을 리 없다.

요하난 벤 자카이라는 사람이 있었다. 예루살렘이 로마군에 포위된 상태에서 유대교의 앞날을 걱정했다. 예루살렘의 멸망은 뻔한 일이니 성전 없이 유대교가 존속되려면 율법에 치중해야 했다. 로마 지휘관 베스파시아누스를 만나 예루살렘 서편 지중해 연안의 얌니아에 율법 학교를 세우기로 허락을 받는다. 이렇게 해서 유대교의 중심이 예루살렘에서 얌니아로 옮기게 된다.

예수님이 성전에서 상인들을 내쫓은 적이 있다. 흔히 성전 청결이나 성전 정화를 얘기한다. 당시 성전이 부패했던 것은 맞다. 그러면 예수님은 상거래 질서 확립을 위해서 오신 분일까? 그런 문제라면 소비자보호원이나 공정거래위원회로 충분하지, 메시아가 직접 나설 이유가 없다.

성전은 짐승을 대속물 삼아서 제사를 드리는 곳이다. 그런데 예수님이 친히 대속물이 되신다. 성전이 더 이상 필요가 없게 된다. 결국 예수님은 "왜 선량한 사람들의 주머니를 쥐어짜느냐? 장사 똑바로 해라!"라고 하신 것이 아니다. "이제 제사 제도는 끝났다. 성전은 더 이상 필요가 없다"는 사실을 말씀하셨다.

예수님이 성전을 청결하게 했으면 청결하게 된 성전에서 계속 제사를 드려야 한다. 상인들은 정상적인 가격으로 제물을 공급하고, 제사장들도 정상적으로 직무를 수행해야 한다. 그런데 예수님이 십자가에 달리는 것으로 성전은 존재 이유가 없어졌다. 지성소 휘장이 찢어진 사건이 그것을 단적으로 보여준다. 누구든지 하나님 앞에 나아갈 수 있게 되었다. 더 이상 제사장이 드리는 제물에 의지하지 않아도 된다.

요한복음에서는 예수님이 성전에서 장사하는 사람들을 내쫓았을 때 유대인들이 표적을 요구한다. 그때 예수님이 성전을 헐면 사흘 동안에 일으키겠다고 답했다. 사흘 만에 부활할 것을 말씀하신 것이다. "부활의 능력이 있기 때문에 성전의 상거래 질서를 바로잡을 수 있다"라고 하면 말이 안 된다. "예수님의 십자가 사역으로 성전은 더 이상 의미가 없게 된다"라는 뜻이다. 예수님이 진정한 성전이기 때문이다. 루터가 종교를 개혁한 것은 기독교를 부인한 것이 아니라 곪은 부분을 도려내자는 것이었지만, 예수님이 성전에서 매매하는 자들을 내쫓으신 것은 성전을 정화하기 위한 것이 아니라 성전 철폐를 선언하신 것이다. 성전이 더 이상 소용 없게 된다.

유대인들이 이런 것을 알 리가 없다. 성전 없이 유대교를 유지하는 방안이 시급했고 요하난 벤 자카이가 처방을 마련했다. 요하난 벤 자카이에 이어 가말리엘 2세가 유대교 수장이 됐다. 그의 할아버지가 사도 바울의 스승인 가말리엘이다. 그는 기독교에 상당히 적대적이었다. 주후 90년의 얌니아회의에서 예수를 믿는 유대인은 아브라함의 자손이 아니라고 선언했다. 회당 출입도 못하게 했다. 기도문에는 "나사렛 사람들과 이교도들을 순식간에 파괴하소서. 생명책에서 그들의 이름을 지우시고 의로운 자들과 함께 기록되지 않게 하소서"라는 문구를 넣었다. 유대교에서 출발한 기독교가 유대교와 전혀 다른 종교임이 선언된 것이다.

유대인의 항쟁은 그 후에도 이어졌다. 주후 114년, 트라야누스 황제 때 로마와 파르티아의 전쟁이 있었다. 유대인들이 이 전쟁의 추이를 관심 있게 지켜보았다. 파르티아는 만만한 나라가 아니다. 1차 삼두정치의 한 축이었던 크라수스가 파르티아와의 싸움에서 완패하고 죽었다. 그런 파르티아를 통해서 로마 멸망이 시작되기를 기대한 것이다. 그런 기대가 로마가 패했다는 헛소문을 낳게 했고, 유대인들의 대규모 폭동으로 비화했다. 그리고 결과는 처참했다. 무참하게 진압되는 수밖에 없었다.

그런 일이 있은 지 20년이 채 지나지 않아서 유대인들은 지금까지의 모든 투쟁 중에 가장 무서운 투쟁을 벌인다. 하드리아누스 황제가 예루살렘 성전 재건을 약속한 것이 발단이 됐다. 하드리아누스가 말한 신이 여호와가 아니고 주피터였던 것이다. 당시 아키바라는 사람이 있었는데 탈무드를 집대성한 학자로 3만 명의 제자가 따르고 있었다.

"한 별이 야곱에게서 나오며 한 규가 이스라엘에게서 일어나서 모압을 이쪽에서 저쪽까지 쳐서 무찌르고 또 셋의 자식들을 다 멸하리로다 그의 원수 에돔은 그들의 유산이 되며 그의 원수 세일도 그들의 유산이 되고 그와 동시에 이스라엘은 용감히 행동하리로다(민 24:17b~18)."

아키바가 시몬을 '별의 아들(바 코흐바)'로 내세우자, 무려 40만 명의 유대인이 봉기했다. 예루살렘을 비롯해서 국토의 70%까지 탈환했고, 성전에서 제사 의식이 거행됐으며, '이스라엘 왕 시몬'이라는 이름과 별이 새겨진 주화까지 주조해서 통용했지만 결국 3년 만에 진압됐다. 이 전쟁으로 희생된 유대인은 85만 명이 넘었고, 남은 유대인은 예루살렘에 들어가는 것이 금지됐다. 종교 의식을 집행하거나 어린 아이한테 할례를 베푸는 일, 율법책을 소유하는 일, 절기를 지키는 일이 다 금지됐다. 이때부터 주후 1948년 이스라엘이 건국될 때까지 팔레스타인에서는 유대교를 찾아볼 수 없게 되었다. 주후 135년의 일이다.

강학종 목사 / 하늘교회