"주께서 곤고한 백성은 구원하시고 교만한 눈은 낮추시리이다(시편 18편 27절)"

힘과 권력이 가져다주는 편리함은 현대인의 우상이다. '정의는 강자의 유익'이라는 말처럼 세상은 힘을 가진 자가 지배해 왔다. 그래서 누구나 힘 있는 자가 되고 싶어 한다. 누구나 높은 지위에서 천하를 호령하고 싶고 원하는 것을 소유하며 그러한 삶이 가져다주는 기쁨을 갈망한다. 개인뿐이랴, 국가라는 거대 조직도 전쟁을 막는다며 또 다른 전쟁을 일으키고, 정의와 자유를 수호하겠다며 법을 제 멋대로 해석한다. 이는 언제나 힘을 가진 자들의 횡포였다.

세상의 그 어느 것도 영원한 것은 없다. 절대 권력자는 그 권세를 영구히 지속하고자 갖은 수단을 동원하지만 결국 권좌에서 쫓겨난다. 중세 군주들은 대(代)를 이어 세습했지만 진시황제조차 죽음을 피할 수 없었다. 독재자들은 끊임없이 자신의 힘을 유지하고자 애쓰지만, 생태계는 인간보다 훨씬 자연의 리듬에 순응한다. 봄에 봉우리를 맺어 여름에 무성했던 가지들은 가을부터 그 생명력을 잃더니 겨울을 앞두고 앙상해진다. 오를 때가 있으면 내려갈 때가 있는 자연의 법칙 앞에서, 유한한 우리가 누리는 권력이 영원할 리 만무하다.

기독교는 죄에 민감한 종교이다. 전통적으로 7대 죄악(교만, 인색, 질투, 분노, 색욕, 탐욕, 나태)을 정했는데, 그중 가장 큰 죄는 원죄를 낳게 한 교만(superbia)이다. 교만은 언제 생기는가? 인간의 한계를 망각하고 '하나님과 같아지리라' 착각하는 순간, 내가 가진 것이 영원무궁하다고 착각하며 그 속에 안주하고자 할 때 어느새 우리 마음에 뿌리내린다.

지금은 대림절(Advent) 기간이다. 낮고 천한 인간의 육신을 입고 오셔서 인류를 구원하신 아기 예수를 기억하고, 다시 오실 주님을 기다리는 절기다. 예수님의 삶은 철저하게 자연법칙을 따랐다. 이 땅에 인간의 몸으로 나시고 사람의 아들로 자라나셔서 그들의 아픔과 설움, 기쁨과 행복을 함께 나누고 체험하셨다. 그리고 마침내 "나의 하나님, 나의 하나님, 어찌하여 나를 버리셨나이까?" 절규하며 십자가에 돌아가셨다. 부활하기 전까지 예수님은 태어나고, 살아가고, 고난받고, 죽으시는 모든 과정을 몸소 겪으셨다.

전능하셔서 하늘 보좌 우편에 앉아 천사의 찬양을 받으시기에 합당한 하나님의 아들이 이 땅에서 사신 방법은 철저하게 낮아지며 우리와 같은 삶의 희노애락을 경험하신 것이다. 때론 초라하게 한숨지으시며(막 3:5), 때론 배고파 끼니를 걱정하시며 (마 21:18), 때론 부모에게조차 오해받으시며(눅 2:50) 살아가셨다.

이번 대림절 기간은 영광의 그리스도를 만나기 전에 힘없고 초라하신 예수님을 깊이 묵상해 보자. 하늘 보좌를 버리시고 인간 예수로 오신 하나님 아들의 낮아짐을 생각하며 오늘 하루 약하고 초라해지는 연습을 해보자. 누가 나를 화나고 부당하게 취급해도 이 땅에 가장 낮은 모습으로 오셨던 그분을 생각하며 나의 낮아짐을 기꺼이 받아들여 보자. 참된 자유가 그 속에서 솟아남을 체험할 수 있으리라.

박원빈 목사 / 약수교회