솔로몬 성전의 두 기둥 '야긴'과 '보아스'는 각각 "그가 세우신다', "그에게 능력이 있다"는 뜻을 가진다. 경기노회 양일교회(최광우 목사 시무)의 목회도 두 기둥, '새벽기도회'와 '심방'으로 능력있게 세워져 왔다.

개척 때부터 이 두 사역을 놓치지 않는 것이 교회의 영적 중심을 지키는 길이라고 확신해 왔다. 고난의 때에도, 성장의 시기에도 이 두 사역은 양일교회를 떠받치는 든든한 기둥 역할을 했다.

양일교회는 안양제일교회 70주년 기념교회로 2000년 오산에 개척됐다. 교회명은 '안양제일'의 줄임말이었지만, 이제는 '잃어버린 양 한 마리(양일)를 소중히 여긴다'는 새로운 목회적 의미를 품게 됐다.

담임 최광우 목사.

개척 때 교인은 최 목사 식구 4명이 전부였다. 당시 주변은 허허벌판이었고, 주변에 아파트가 막 들어서고 있었다. 최 목사 부부는 배낭에 전도지를 채우고 하루 종일 아파트 단지를 돌았다. 전도에 집중하자 개척 첫해 말에 200명이 예배당을 가득 채우는 부흥을 경험했고, 6년이 지나자 주일 3부 예배를 드릴 만큼 성장했다.

출석 교인이 늘며 성전 건축을 시작했지만 시련의 연속이었다. 부지 400평에 본당을 지하로 넣어야 하는 구조였는데, 시공사가 잇따라 부도를 내며 공사가 세 차례나 중단됐다.

지하 20m를 파고 바닥과 벽에 콘크리트 타설 작업을 하고 가설물을 설치한 상태에서 멈췄다. 밤이면 최 목사는 사다리를 타고 내려가 맨바닥에 엎드려 울며 하나님께 하소연했다. 그에게는 "바르게 서 있으면 하나님이 세우신다"는 믿음만이 붙잡을 수 있는 전부였다.

2년 반 동안 교인들은 여름엔 찜통, 겨울엔 눈 녹은 물이 스며드는 비닐하우스에서 예배드렸다. 그러나 오히려 교인 수는 650명에서 850명으로 늘었다. 교인들은 함께 버텼고, 하나님은 교회를 지탱해 주셨다. 결국 네 번째 업체를 만나서야 2년 6개월 만에 공사가 마침표를 찍었다.

개척 후부터 줄곧 고수해 온 원칙은 매일 새벽기도회와 심방이었다. 1100여 명의 장년이 출석하는 지금도 최 목사는 직접 새벽기도회를 인도한다. 금요심야기도회가 밤 11시에 끝나도 다음날 토요일 새벽기도회는 어김없이 열린다.

최 목사는 "사무엘이 성막의 등불을 꺼트리지 않았던 것처럼, 교회의 영적 불씨가 꺼지면 안 된다"고 말한다. 심방은 교인을 돌보는 가장 직접적인 통로다. "심방을 가야 교인들의 실제 삶을 본다"는 것이 그의 확신이다.

매년 1~2월이면 사업장 심방이 진행된다. 3월부터는 110개 구역의 구역장 심방에 나선다. 중추적 리더인 구역장에게 구역의 상황과 애로사항을 듣고 축복하는 과정이다. 4월부터는 격년 주기로 전 교인 대심방을 진행한다. 낮에 모이기 어려운 이들의 심방을 위한 야간구역도 편성했다.

최 목사는 "1년에 한 번은 전 교인을 직접 만나야 한다"며, 피곤해도 심방에 소홀하지 않는다. 그는 심방에 대해, "세상 속에서 믿음이 흔들리거나 사랑과 돌봄을 필요로 하는 교인들이 있기 때문"이라며, 돌봄 사역의 필요성을 강조한다.

양일교회가 든든히 서가는 영적 중심축은 중보기도 사역이다. 사진은 중보기도학교 수료자들.

말씀 교육 또한 '양일 목회'의 중요한 축이다. 매주 화요일 오전과 주일 낮예배 후 성경공부를 진행하며 교인들을 말씀으로 무장시킨다.

특히 양육 과정이 철저하다. 양일교회가 자체 개발한 신앙성장 프로그램인 GDT(Gospel&Disciple&Training System)를 적용한다. 성경을 중심으로 한 공동체적 학습과 변화를 목표로, 복음을 바로 알고 경험하며 살아가도록 돕는 제자훈련 체계다. 최 목사는 GDT 제자훈련의 특징에 대해, "그리스도와 말씀 중심이다. 모든 학습은 예수 그리스도를 머리로 하는 교회 공동체에서 이루어지며, 말씀 중심의 신앙 성장을 추구한다"고 설명했다. 교인이라면 무조건 복음기초과정의 '신앙기초'를 수료해야 한다. 모든 중직자는 복음기초과정의 '성경기초'를 이수해야 한다.

또한 중보기도 사역은 양일교회가 든든히 서가는 원동력이자 영적 중심축이다. 매년 두 차례 중보기도사역자를 모집해 4주간 훈련하며, 사역을 하기 원하는 이들은 중보기도실에서 매주 1시간씩 기도에 참여한다. 약 80명의 중보기도팀은 온 교인의 기도제목을 품고 기도하며, 두 달에 한 번은 100여 명이 모여 연합으로 중보한다. 주일에는 예배와 설교자를 위한 '중보기도 정병단'이 가동된다.

디지털 기술이 발달하고 상담조차 AI에게 묻는 시대지만, 양일교회는 기도와 말씀이라는 오래된 목회 전통을 붙들고 있다. 최 목사는 "기도 응답은 반드시 있다. 바울이 마게도냐 환상을 따라 발걸음을 옮겼던 것처럼, 하나님이 인도하시는 길이 있다"는 확신이다.

기도에 전념하는 교회답게 매년 10월에는 21일간의 '세이래 작정 새벽기도회'를 진행한다. 올해 주제는 '영적 기근 시대에서 하나님을 만나자'이다. 기도에 전념하며 혼탁한 영을 물리치고 하나님 앞에 바로 서자는 절박함이 담겨 있다.

양일교회 전경.

5년 후 은퇴를 앞둔 최 목사는 안정적인 리더십 이양과 함께 교회를 '선교적 교회'로 더 견고하게 세우는 일을 준비하고 있다. 은퇴 후에는 직접 선교지로 나가 남은 생을 보내고 싶다는 바람도 내비쳤다.

최 목사는 "교회의 존재 이유는 복음을 전하는 데 있다. 양일교회가 지역을 넘어 열방까지 복음을 전하는 공동체로 서갈 수 있도록 온 교인들과 함께 힘을 모으겠다"는 각오를 밝혔다.

신동하 기자