전 세계적으로 기후위기가 매우 심각하게 받아들여지고 있지만, 저개발 또는 개발도상국 나라에서 기후위기는 여전히 선진국의 배부른 소리인 것 같이 느껴지기도 한다. 물론 캄보디아에서도 기후변화가 심각하게 체험되고 있고, 정부나 NGO 의제에도 자주 올라오는 소재이긴 하다. 아마도 원조국 정부나 재단이 UN의 개발 준칙이라 할 수 있는 지속가능개발목표(Sustainable Development Goals, SDG)에 나오는 요구들을 저개발 국가들에게 이행할 것을 촉구하고, 그 결과에 따라 차기 원조를 결정하기 때문에, 저개발 국가들은 자국의 관심도와 우선순위와 별도로 원조국의 요구에 맞추기 위해 기후변화와 관련한 의제들을 다루지 않을 수 없는 것이리라. 하지만 실제 선교현장에서 만나는 서민들의 삶은 기후변화와는 너무도 동떨어져 있다. 좋은 일자리가 많지 않은 저개발국의 특성상 공해산업이냐 아니냐를 따질 여유도 없지만, 그런 논의가 있다는 것도 모르는 사람이 더 많다. 다만 요즘 날씨가 예전과 다르다고만 다들 이야기하는 정도로 기후변화가 인식되고 있을 뿐인 것 같다.

지구적 규모의 기후변화는 구조적인 문제다. 산업혁명 이후 선진국이 된 나라들이 길게는 200년 동안 배출한 온실가스가 그 주범이다. 문제는 선진국이 된 나라들이 일으켰지만, 이 문제에 대한 해결은 저개발국가들도 함께 하도록 강제되어 있다는 것이다. 1997년 교토의정서는 선진국에 대해 온실가스 배출에 대한 감축 의무를 규정한 협정이었으나, 2015년 파리협약은 모든 국가가 온실가스 배출에 대한 책임을 지도록 하는 것으로 개정되었다. 이 협약에 따르면 공해 산업이라도 유치해야 하는 저개발국은 공해 산업이 배출하는 온실가스에 대한 비용을 부담해야 한다. 그 산업에서 나오는 생산품이 대부분 선진국으로 수출되고 현지에선 그 상품을 구경도 못하더라도, 그 산업에서 나오는 온실가스 배출에 따른 비용은 온전히 그 산업이 자리 잡고 있는 저개발국의 몫이다. 그 산업의 원청의 원청 소유주가 선진국 사람이고, 대부분의 이익을 이 원청 업체가 가져간다고 하더라도 마찬가지다.

저임금 일자리조차 절실한 저개발국에서는 기업에 대한 환경 관련 규제의 문턱이 낮을 수밖에 없고, 선진국이 자국의 온실가스 규제를 회피할 목적으로 저개발국에 조성한 공해 산업이라도 일자리 창출을 위한 기업 유치로 인식되어 각종 특혜를 받는다. 그렇게 만들어진 티셔츠 한 장이 품질관리(QC)에서 떨어져 하자품이 되면, 현지 시장에서 2~3달러에 팔리는데 반해, 품질관리를 통과한 상품은 유명 브랜드의 로고가 찍히는 순간 100달러, 1000달러가 되어 팔린다. 이런 과정을 통해 선진국 소비자를 위해 저개발국에서 생산된 상품에서 나오는 이익 대부분은 생산지 노동자가 아니라 소수의 브랜드 소유주에게 돌아갈 뿐이다.

기후변화라는 말보다는 기후위기를 넘어 기후재앙이라는 묘사가 더 적절해지고 있는 시점에 저개발국에서 온실가스 배출 규제를 없애자는 것은 해결책이 될 수없다. 오히려 저개발국이 온실가스와 공해가 많이 배출될 수밖에 없는 산업을 유치할 때, 그 산업의 생산품을 사용하는 국가의 소비자가 그리고 그 산업으로 인해 수익을 얻는 브랜드 업체가 저개발국이 담당해야 할 온실가스 저감장치, 공해나 폐수 정화시설 등에 대한 비용을 맡아야 하는 것이 아닐까?

아쉬운 것은 선진국들의 산업발전을 위해 희생된 지구를 살리기 위해 저개발국으로 옮겨가는 자국의 산업에 대해 현지 당국의 환경규제를 강화하도록 하고 그 비용을 공해산업수출국 또는 상품 소비국에서 부담하도록 하자는 목소리는 여전히 선교 영역 밖에 있다는 것이다.

현재의 기후위기는 선진국의 이기심으로 발생한 구조적 문제다. 이 문제의 해결 방식은 선진국 국민들이 이기심을 내려놓고, 잘못된 구조를 바로 잡는 방향으로 나가야 한다. 이런 현실 속에서 저개발국 선교지 어린이들을 위한 1주일의 단기선교가 좀 더 전인적인 모델의 선교가 되기 위해서는 그들이 처한 구조적 문제를 해결하기 위한 노력이 수반되어야 할 것이다.

단기 선교를 통한 '단기'적 위안만이 아니라 그들의 삶의 터전을 개선하기 위한 '장기'적인 노력과 병행될 때 한국교회의 선교는 선교현장과 더욱 긴밀히 연결될 수 있을 것이다.

이성욱 목사 / 예장생태선교운동본부·캄보디아 선교사