초급 간부들은 양성기관에서 교육을 받고 다시 보수교육기관과 야전부대로 이동하는 과정에서 짧은 기간 동안 여러 부대를 거친다. 각 기관에는 군종목사, 군선교사, 한국기독군인연합회(MCF) 선배들이 있어 복음을 전하고 양육하며 신앙을 지도하고 있다. 그러나 이러한 사역이 해당 기관 안에서는 의미가 있지만, 간부들이 다음 부대로 이동한 이후까지 지속적 영향을 미치기에는 구조적 한계가 뚜렷하다.

사관학교 생도나 ROTC 후보생은 재학 중 소속 목사에게 신앙 지도를 받는다. 하지만 졸업 후 임관해 신임 장교 지휘참모과정(OBC)으로 들어가면 병과학교로 흩어지며, 새로운 군종목사나 MCF 선배들과 연결되기까지 시간이 걸린다. 양성기관-병과학교-야전으로 소속이 빠르게 바뀌는 과정에서 신앙의 끈을 놓는 사례가 점차 증가하는 이유다.

문제는 이러한 이동 과정 속에서 신앙을 지속적으로 연결해 줄 체계적 시스템이 부재하다는 데 있다. 일부 군종목사나 MCF가 개인적으로 정보를 공유하며 관심을 부탁하지만, 수많은 간부가 이동하는 현실에서 개별적이고 지속적인 관리가 이뤄지기란 거의 불가능하다. 전국 각지에 흩어진 대대급 부대의 청년 간부 신앙을 일일이 챙기는 것도 현실적으로 한계가 뚜렷하다. 양성기관이나 보수교육기관의 군종목사가 전국을 오가며 졸업자를 만나거나, 새 교육생을 지도하면서도 이전 교육생들을 꾸준히 돌보는 일 역시 현실과 동떨어져 있다.

결국 이 문제는 개인의 열정이나 일부 부대·교회의 노력만으로는 해결될 수 없다. 전 군 차원의 협력 구조가 필요하다. 이를 위해 육군군종목사단을 중심으로 양성기관-보수교육기관-야전부대를 잇는 연결 체계를 구축하고, 모든 청년 간부를 아우르는 '광장 사역'을 마련해야 한다.

현재 육군 군종목사단 선교국과 교육사 군종실을 중심으로 양성기관·보수교육기관 군종목사, 화랑선교원, 마중물 젊은이 공동체 등 여러 청년 공동체가 연합해 청년 간부 사역을 체계화하는 작업을 진행하고 있다. 2026년 2월 초 예정된 초급간부 400여 명 규모의 '광장 사역'은 신임장교 임관 이전에 육사·3사·학군교·간호사관학교 졸업(임관) 예정자들이 한자리에 모여 중그룹 활동을 하고, 향후 배치될 보수교육기관의 군종목사 및 MCF 회원들과 미리 연결되도록 돕는 자리다.

상무대 지역(보병·포병·기계화·공병·화생방)으로 배치될 예비 장교들은 해당 지역 청년 간부·교회 공동체와 자운대 지역(군수·통신·정훈)으로 배치될 예비 장교들은 그 지역 공동체와 만나게 된다. 또한 전국 권역별로 청년 간부 모임을 개설하고, 이를 이끌 군종목사와 MCF 회원을 배치해 지역 단위 청년 공동체 형성을 준비하고 있다. 이 구조가 자리 잡으면 청년 간부들은 주말에 군인교회를 섬기거나 민간교회 청년부에 참여하면서, 근무·외박·외출 이후에도 권역별 청년 모임을 통해 양육을 받고 공동체를 경험하게 된다. 이는 군인교회 안에서 건강한 신앙 공동체가 형성되는 기반이 될 것이다.

양성기관에서 양육받은 이들이 선교적 비전을 품고 병과학교에서 디딤돌의 역할을 수행하며, 각 지역 청년 공동체로 자연스럽게 연결된다면, 야전부대에서는 선배 MCF와 군인교회가 이들을 적극적으로 양육하고 돌볼 수 있다. 이러한 흐름이 안정적으로 구축될 때, 청년 간부들은 장차 군선교의 동역자로 성장해 군인교회를 섬기는 브리스길라와 아굴라와 같은 사명자로 세워질 가능성이 커진다. 또한 선·후배로 연결된 이들이 신앙적 지원은 물론 초급간부로서 겪는 다양한 도전과 군 생활의 실제적 노하우를 공동체 안에서 나누며 위로와 힘을 얻는다면, 군 조직 내 적응과 정착에도 큰 도움이 될 것이다. 이러한 사역이 유기적으로 이어져 군 안에 건강한 청년 공동체가 뿌리내리기를 바란다.

최광수 목사 / 육군교육사령부 군종교육계획장교 소령·횃불교회