모세는 구약에서 가장 위대한 인물이다. 출애굽(EXODUS)라는 사건을 통해 340년간 이집트에서 고통 받는 히브리인들을 이끌어내고, 하나님으로부터 십계명을 새긴 돌판을 전달받아 이스라엘 규범의 기초를 세운 지도자이다.

하지만 모세는 일생 동안 외로움을 곁에 두고 살았다. 파라오가 히브리인에게 '아들이 태어났을 때 죽여야 한다(출1:12)'라는 조서를 내렸던 시기에 모세는 태어났다. 출생하는 순간부터 죽음의 칼을 피해서 살아야 했고, 하나님의 도우심으로 이집트의 궁전에서 성장했다. 40년간의 이집트 궁정에서의 삶이 겉으로는 풍요했지만, 심리적으로 편안했을까?

게다가 자신이 히브리인이라는 자각하고 난 뒤, 살인을 저지르고 낯선 땅 미디안으로 도망을 간다. 모세가 처한 상황은 '살인자, 도망자, 이방인'으로 규정된다. 요셉이 총리가 되었을 때 부인 아스낫을 만났다면, 이와는 대조적으로 모세는 정반대의 신분이었을 때, 아내 십보라를 만나게 된다.

낯선 땅, 살인을 저지르고 도망간 마흔살의 모세, 그리고 그와 결혼한 미디안 여인 십보라와의 결혼생활은 어떠했을까? 모세와 십보라 사이에 태어난 아들이 '게르솜'인데 그의 이름은 '내가 타국에서 객이 되었다'라는 의미로 모세의 처지를 반영하였다.

결혼했지만, 낯선 지역에서 이방인으로 살아가는 모세가 철저하게 의지하고 안정을 취할 수 있었던 배경에는 다름 아닌 아내 십보라가 있었다. 하나님도 없었고, 삶의 의미와 목표도 없던 약 40년간 십보라가 돕는 배필로서 아내의 역할을 충실하게 감당했기에 모세는 건강한 부부생활을 할 수 있었다. 하나님께서 팔십이 된 모세를 부르셨다.

십보라는 남편을 자신이 알지 못하는 하나님께 보내야 했다. 하나님께서 기적을 보여주어도 모세가 아내와 아들들을 태우고 애굽으로 돌아가려고 할 때, 하나님께서 모세를 죽이려고 했다. 모세는 절대절명의 위기에 처했다. 이 때 십보라는 게르솜에게 직접 할례를 행하면서 "이 남편은 나의 피남편입니다"라고 고백한다. 자신이 히브리인은 아니었지만, 모세와의 관계를 적극적으로 옹호함으로써 십보라는 모세의 하나님을 자신의 하나님으로 받아들인다.

출애굽이 이루어지고, 아말렉과의 전쟁 이후 십보라는 아버지 이드로, 두 아들 게르솜, 엘리에셀과 함께 모세와 조우한다. 이후 장인 이드로는 히브리들을 체계적으로 지도하는 일에 모세의 멘토가 되어 협력자가 된다.

하나님께서 첫 사람의 독처함을 안타깝게 여기시고 '돕는 배필'로서 여자를 허락하셨다. '돕는 배필'로서의 모델이 되는 진정한 배우자는 모세와 십보라에게서 발견할 수 있다. 가장 외롭고, 힘들 때, 자존감을 상실하고 은둔하여 지내고 싶을 때 십보라는 모세의 안식처가 되었다. 결정적인 순간에 모세를 하나님의 뜻을 실천하는 현장에 기꺼이 내 보낸다. 물론 이 배경에는 하나님의 섭리와 인도하심이 전제되었음을 부인할 수 없다. 그러나 하나님을 모르는 여인이 뒤늦게 모세가 받아들인 하나님을 자신의 하나님으로 받아들인 모습은 아름다운 서사시의 한 장면이다.

후에 누이 미리암이 모세가 에티오피아 여인과 결혼한 것을 비난(민12:1)했을 때, 하나님께서 미리암에게 한센병을 겪게 한 사건을 볼 수 있다. 성경학자 엘라드 필러(Elad Filler)는 에티오피아 여인이 십보라와 동일 인물이라고 주장한다. 즉 형제가 십보라가 이방여인이라고 비난할 때, 십보라를 옹호해준 분은 다름 아닌 하나님이시다.

부부관계란 무엇일까? '비가 오나 눈이 오나 평탄할 때나 괴로울 때'에도 한번 맺은 결혼생활을 단지 유지하는 정도가 아니라 배우자가 가장 외롭고 힘들어서 고통스러울 때, 그의 버팀목이 되어주는 관계가 아닐까? '세상에 어떤 누구보다 항상 나의 도움이 되고 의지할 수 있는 유일한 그대'로 서로를 고백할 수 있다면, 하나님이 기뻐하시는 가장 아름다운 부부가 아닐까? 그러한 부부상을 모세와 십보라에게 발견하게 된다면 이는 지나친 것일까?



이계윤 목사 / '평범하게 행복할 용기' 저자·전 장애인복지선교협의회 회장