개신교 예배에서 한국어 성경봉독을 하고 있는 필자.

신앙과 직제 제6차 세계대회(6th World Conference on Faith and Order)가 지난 10월 24~28일 열렸다. 장소는 이집트 알렉산드리아 부근의 와디 엘 나트룬에 있는, 이집트 콥트정교회의 비쇼이 수도원(St. Bishoy Monastery) 내로고스 교황 센터였다.

'신앙과 직제 위원회'는 1927년 설립되어 개신교와, 오순절, 정교회, 가톨릭이 참여하는 가장 포괄적인 교회일치운동 기구이다. '신앙과 직제 위원회'는 '삶과 봉사(Life and Work)'와 더불어 세계교회협의회를 출범시킨 주축으로, 각 교회 전통이 지닌 믿음의 내용인 '신앙(Faith)'과 목회 사역을 실현하기 위한 조직인 '직제(Order)'와 관련된 교회론, 신학적 윤리, 신학적 인간론 등의 신학 주제를 주로 다루면서 WCC의 싱크탱크 역할을 하고 있다.

그동안 신앙과 직제 세계대회는 다섯 번에 걸쳐 로잔(Lausanne, 1927), 에딘버러(Edinburgh, 1937), 룬드(Lund, 1952), 몬트리올(Montreal, 1963), 산티아고 데 콤포스텔라(Santiago de Compostela, 1993)에서 열렸다. 이번 제6차 세계대회는 33년만에 열린 세계대회로, 첫 번째 에큐메니칼공의회였던 니케아 회의 1700주년을 기념하는 회의였다. 아프리카에서 열린 첫 번째 세계대회였으며, 정교회의 초청으로 열린 첫 번째 회의라는 것에서 큰 의미를 갖고 있다.

로고스 교황센터의 수용 규모를 고려해서 300명의 초청자와 100여 명의 현지 참여자 등 모두 400여 명이 참석했다. 개신교와 오순절, 동방정교회와 동양정교회, 가톨릭 등 전세계 그리스도인들이 참여했다. 같은 장소에서 2주간 진행된 글로벌에큐메니칼신학교(Golbal Ecumenical Theological Institute, GETI)에 참여하는 학생 80명과 교수 14명이 포함된다.

세계대회의 전체 주제는 '가시적 일치를 향해(Where Now for Visual Unity?)'였다. 이 주제를 신앙, 선교, 일치라는 소주제로 진행했다. 세계대회는 매일 아침 7시 45분부터 1시간 동안 진행된 아침기도회와 주제강의, 패널 발표, 워크숍, 주제별 세션, 저녁기도회까지 이어지는 강행군이었다.

개회예배부터 폐회예배까지 모든 예배에서 성경봉독과 주기도문, 기도문 낭독과 찬양은 다양한 언어와 교회 전통이 반영되어 진행되었다. 전체 주제강연은 개신교와 정교회, 가톨릭을 균형 있게 배치했으며, 현재 62명의 신앙과 직제 위원들이 세션과 워크숍, 프로그램 진행 등을 담당했다. 주일예배는 각 종교 전통별로 나뉘어 진행되었으며, 주일 오후 프로그램으로 초대교회 지도자들의 유해와 유물이 보존되어 있는 사막수도원을 방문하고 영성을 경험하는 시간을 가졌다.

제6차 세계대회가 분열된 교회와 세계를 향해 신앙과 선교, 예배의 일치를 향해 메시지를 전하고 있지만, 전통에 따라 교회마다 조금 온도 차이를 느낄 수 있었다. '신앙과 직제 위원회'는 지난 2023년 인도네시아 모임부터 탈식민주의와 에큐메니칼운동에 많은 관심을 가지고 서구 북반구 중심의 교회일치운동에서 방향 전환을 시도하고 있다. 이번 세계대회에서도 개신교나 오순절교회 등 남반구 교회는 신학적 논의와 방법론, 선교와 봉사에서 구체적인 현장과 맥락 중심에서 교회일치를 논의하는 것을 강조했다. 정교회와 가톨릭은 남반구 중심으로 세계기독교 지형이 변화하면서 나타난 탈식민주의 주제나 이를 다룬 세션이나 워크숍에 대해서는 거의 무관심하거나 침묵했다.

'신앙과 직제 위원회'나 세계교회협의회가 남반구교회 중심으로 이미 전환된 세계 기독교의 지형 변화를 제대로 인식하고 이것을 제대로 반영하는 교회일치운동이 되기에는 아직도 갈 길이 먼 것으로 보인다.

신앙과 직제 전 위원으로 세계대회 참여했던 필자에게 가장 인상적인 것은 GETI였다. 마지막 날 GETI 참여 학생들은 현재 신앙과 직제를 향해 메시지를 보냈다. 이들은 교회일치는 기구나 신학적 논의와 함께 고통의 현장에 대한 관심과 참여를 해야 한다고 언급하면서, '신앙과 직제 위원회'가 정의와 인간의 존엄성, 창조세계에 대해 무엇을 할 것인지 질문하였다. 우리가 가야할 교회일치 운동의 주체는 현재의 지도자들이 아니라 이들 젊은 세대라고 생각하면서 세계교회와 세계교회의 희망을 이들 젊은이들에게서 본다.



신재식 교수/호남신학대학교 조직신학