라오스 H도시에 있는 '꿈의 학교'에 다녀왔다. H도시는 비엔티안에서 북서쪽으로 육로로 10시간 이상 떨어진 곳에 위치한 도시다. L, B선교사 부부는 2000년 초에 이곳에 파송 받아 영어와 컴퓨터학원을 시작했다. 지금은 유아원, 유치원부터 고등학교에 이르기까지 학생 1000명, 교직원 100명이 넘는 사립학교로 도시 내에서 가장 가고 싶은 학교로 우뚝 서게 되었다. 필자는 그곳에서 학생들과 교직원들, 그리고 사역자들과 선교사들을 대상으로 강의 초대를 받아 잠깐 다녀왔다. 짧은 시간이었지만 거기서 느끼고 감동받고 배운 것들이 많아 나누고자 한다.

먼저, 선교사 부부와 대화를 나누면서 라오스 사람들을 향한 따뜻한 마음과 진심에서 우러나오는 사랑과 열정을 깊이 느낄 수 있었다. 처음 시작한 학원에서 만난 학생들을 지극 정성으로 가르치다 보니 그들이 결혼하고 학교 선생님으로 왔다. 그들이 아이들을 낳자 아이들을 돌볼 기관이 필요해서 유치원을 시작했다. 성장한 원생들을 가르치기 위해 초등학교를 시작했고, 더 나아가 중학교와 고등학교까지 확대된 것이었다. 선교지를 향한 그들의 사랑은 라오스어 실력에서도 나타난다. 거의 현지인급 수준이라 현지인들과 부대끼며 울고 웃으며 맺은 열매가 '꿈의 학교'다. 올해 고등학교 첫 졸업생이 배출되었고 그들에게 기술을 가르치기 위해 또 직업훈련소를 세웠으며 한국 유수 대학과 협력을 통해 청년들의 직업능력을 훈련하는 과정을 만들어가고 있다. 라오스사람들을 뜨겁게 사랑하기 때문이다.

'꿈의 학교'는 사업하듯이 원대한 청사진을 그려놓고 그 목표를 향해 달려간 것이 아니다. 그저 현지에서 라오스 사람들과 뒤엉켜 살다보니 그들의 필요를 발견하게 되었고, 그들의 필요를 채워주는 과정에서 만들어진 결과물이다. 그러기에 선교사 부부에게서 학교를 화려하고 멋지게 키워보겠다는 경영자의 모습은 보이지 않았고 그저 학생들과 교직원을 사랑하고 그들의 필요를 채워주고 싶은 순수한 열정과 간절함만이 느껴졌다. 교장을 포함한 현지 리더들은 함께 공동체로 생활하면서 믿음으로 양육하고 훈련한 신실한 일꾼들이다. 그들과 함께 하는 믿음의 공동체 모임과 예배, 말씀 공부가 '꿈의 학교'를 이끌고 가는 원동력이기도 하다.

기독교를 반겨하지 않는 공산체제의 라오스지만 '꿈의 학교'는 지역사회에서 인정받고 있다. 학교 설립자가 기독교도임을 알지만 문제 삼지 않는다. 오히려 당 고위직과 공무원들이 자기 자녀들을 '꿈의 학교'에 보내고 싶어서 줄을 서있다. 그만큼 학교 커리큘럼과 분위기를 신뢰한다. 학생들에게 최고의 학업 환경을 제공하려고 다양한 필요(도서관, 베이커리, GYM시설 등)를 채우다보니 학습 환경도 지역에서 최고가 되었다. 코로나로 휴교 상태였을 때는 '꿈의 학교' 교사들이 스스로 유튜브를 배워 수업을 녹화해서 학생들을 가르쳤다. 이런 꿈의 학교의 사례가 타 학교에 소개되면서 더욱 알려졌고 탁월한 교육기관으로 이름을 얻게 된 것이다.

이런 모습이 비단 선교사에만 국한된 내용이 아닐 거다. 모든 크리스찬들의 일터와 일상에서 꿈의 학교 선교사처럼 살아가야 하지 않을까? 일터 영혼을 사랑하고, 그들의 필요를 채워주면서, 일터에서 탁월성을 보여줄 때 그리스도의 복음이 자연스럽게 흘러들어가게 될 것이기 때문이다. "사바이디"하며 인사하는 '꿈의 학교' 학생들의 순수한 눈망울과 따스한 미소의 교직원들 모습이 지금도 눈에 선하다.



방선오 장로/일터개발원 원장·전 대한항공 상무