'교회를 학교처럼 다녔습니다.' 필자의 20년 신앙생활을 설명할 때 버릇처럼 쓰는 표현이다. 청년 또는 청소년기에 필자처럼 신앙적인 확신을 갖지 못한 채 교회에 출석만한 이들이 있다. 이들의 특징 중 하나는 성경의 중요한 맥락을 잘 놓친다는 것이다. 보통 주일에만 말씀을 듣기 때문인데, 그런 필자의 경험을 독자들과 나누고 싶다.

'이스라엘 족속이 애굽에 언제 들어갔지?' 필자는 주일 설교를 통해 모세의 이야기를 수도 없이 들었다. 그런데 어느 날 문득 든 이 생각에 답답함을 느꼈다. '애굽에서 탈출했다는 이스라엘 민족이 대체 언제 애굽에 들어갔나?' 15년을 주일예배에 출석했지만 답이 떠오르지 않았다.

많은 청년들이 요셉의 열두 형제로부터 열두 지파가 시작됐다는 것을 모른다. 요셉의 생애에 대해 많은 설교를 들었지만, 요셉의 용서를 열두 지파의 탄생으로 연결하지는 못한다. 그래서 이스라엘 민족의 성장이 어느 시점에서 일어났는지 놓치게 된다.

'사무엘이 사사였나?' 한나가 서원하여 얻은 아이, 어릴적 주님께 이름이 불리었던 아이, 사울과 다윗에게 기름을 부은 사람인 것은 알았지만, 필자는 그가 사사라는 것은 인지하지 못했다. 설교 중에 분명 사무엘이 사사라고 소개됐을 것이다. 하지만 지식이란 결국 기억의 재구성 아닌가. 필자의 기억에 남은 것은 사무엘의 의미 있는 행적들이지, 사무엘의 직위가 아니었다.

사무엘의 두 아들이 불공정한 행위를 보이자, 백성들은 사사의 세습을 거부했다. 하나님은 그들에게 왕을 주도록 하셨고, 사무엘이 순종한 결과가 바로 사울 왕의 등장이다. 하지만 성경의 맥락을 모르는 청년들은 사무엘이 왕을 찾아가 기름 부은 것만을 기억한다. 하나님이 사무엘을 통해 왕을 세우신 이유를 대수롭지 않은 걸로 여기기 때문이다. 사사시대에서 왕정으로 변하는 성경 속 맥락도 놓치게 된다.

'사마리아인은 이방인 아니에요?' 선한 사마리아인, 우물가의 사마리아 여인 등의 말씀을 통해 필자는 사마리아인을 '비천하게 여겨지는 이방인' 정도로 생각했다. 물론 유대인은 사마리아인을 이방인으로 여기지만, 사실 그들은 북이스라엘 유민들의 자손이다. 많은 청년들이 북이스라엘의 수도가 사마리아였다는 것을 들었어도 기억하지 못한다. 필자도 같은 왕국을 이루었던 민족이 이렇게 서로를 혐오하리라고는 생각지 못했다.

사마리아인은 앗수르 점령기에 혼혈화 되거나 유대와 다른 곳에 성전을 지었고, 이런 사건들을 통해 두 민족은 서서히 멀어졌다. 이런 관계를 알지 못한 채 유대인의 시점에서 이야기를 들은 청년들은 사마리아인을 그저 '유대인이 싫어하는 이방인'으로 기억하게 된다. 왕국의 멸망과 침묵의 400년을 통해 만들어진 맥락을 놓치게 되는 것이다.

신앙의 성숙을 돕는 어른들이 이런 성경의 맥락을 짚어주기를 기대한다. 필자가 성경에 호기심을 갖게 된 것도 이런 맥락을 알게 되면서다. 이런 흐름을 모르면 쉽게 흥미를 잃고 성경을 멀리하게 될 수도 있다. 지식의 근본인 성경을 청년 세대가 손에서 놓지 않게 하는 것이 어른들의 역할일 것이다.

김찬우 청년 / 효자동 교회