야곱이 결혼하고자 했던 여인은 라헬이다. 야곱이 아버지 곁을 떠나 삼촌 라반의 집을 찾아갔을 때, 야곱을 먼저 반겼던 사람은 라헬이었다. 라헬은 "곱고 외모가 아름답고 예뻤다(창29:17)." 야곱은 라헬을 얼마나 사랑했을까? 그의 고백에 의하면 라헬과 결혼하기 위해 수고한 7년이 '단지 며칠'로 여길 정도였다. 언니 레아와의 결혼이 원치 않는 것이었다면, 라헬과의 결혼은 열렬히 사모했던 결혼이었다. 아내 라헬을 향한 야곱의 사랑은 일시적인 것은 아니었다. 노년이 된 야곱이 자녀를 낳을 수 없었던 라헬에게서 요셉을 얻었다. 이때 레아와 다른 여종들로부터 얻은 아들을 지나칠 정도로 차별하며 요셉을 특별히 사랑했다. 마치 할아버지가 손자를 사랑하는 일에 온 마음과 정성을 다 쏟는 열정이 야곱에게서 나타난다. 이는 야곱이 라헬을 변함없이 사랑한 결과였다.

그러나 야곱과 라헬의 부부생활은 어떠했을까? 적어도 요셉을 얻기까지 야곱과 라헬의 부부관계는 아들을 낳은 레아와 비교하면서 아들을 낳지 못한 열등감 패배감을 '질투'와 '불만'이 혼재된 원만하지 관계로 표현된다. "남편이 나를 사랑한다면, 그것으로 충분합니다." 이러한 고백이 라헬에게서 발견되지 않는다. 야곱은 자식을 낳지 못한 라헬을 사랑했지만, 도리어 그녀의 불평과 억압을 느끼면서 틈틈이 레아와의 영혼 없는 부부관계를 유지한다. 이로 인하여 레아가 아들을 네 명이나 출산하는 과정은 라헬의 분노와 질투를 극대화하는데 충분했다.

야곱은 진실로 라헬을 사랑했고, 그의 사랑은 라헬에게만 부어졌다. 그러나 야곱은 아들을 낳은 레아에게 몸으로 다가가는 무책임한 자아를 드러낸다. 보웬(Bowen)의 가족이론에 의하면 야곱은 미분화(undifferentiated) 된 자아 상태, 즉 부부관계에서 명확한 자기 정체성과 역할을 드러내지 못했다. 나아가 라헬 역시 남편이 자신을 사랑하는 것 자체만으로 만족하지 못한 아내의 모습을 드러낸다. 급기야는 라헬은 "당신의 아기를 나로 하여금 낳게 하라 그렇지 않으면 나는 죽겠다(창30:1)"라고 야곱을 협박한다. 이에 야곱은 "내가 하나님이냐? 왜 하나님이 하시는 일을 나에게 강요하느냐?(창30:2)"라고 대응한다. 성서에는 단 한 번 기록되었지만, 과연 이들의 다툼은 단 한 번으로 그쳤을까? 추측건대 레아가 아들을 낳을 때마다, 또는 요셉을 낳을 때까지 이 부부 사이의 다툼은 반복되었을 것이다. 요셉을 낳았을 때 라헬은 "하나님께서 나의 수치를 거둬가셨다(창30:23)"라고 고백했다. 레아에 대한 라헬의 질투는 '부끄러움, 수치'라고 인식하는 데에서 시작되었다. '사랑하는 관계였지만, 다툼과 불화가 끊이지 않는 관계'가 야곱과 라헬의 부부생활이었다.

오늘도 주님 안에서 사랑함으로 결혼했지만 자녀 출산으로 인한 갈등을 겪는 부부도 적지 않을 것이다. '자녀는 하나님께서 주신 선물'이다. 성서는 사랑하는 사이에 주어진 태(胎)의 열매(시127:3)라고 한다. 하나님이 허락하신 자녀를 받기를 거부하므로 갈등을 겪는다면, 이는 야곱과 라헬과는 다른 경우에 해당된다. 그러나 자녀 출산을 사모하지만, 뜻대로 이루어지지 않을 때 '하나님의 뜻이 어디에 있는지'를 먼저 생각하면서 부부관계를 성숙단계로 만들어가는 것은 어떠할까? 야곱과 라헬을 통한 자녀들 중 이스라엘 역사에 의미 있는 역할을 하신 분이 있다. 그는 베냐민의 후손이 이스라엘의 첫 번째 왕 사울이고, 기독교 신학의 기초를 세운 사도 바울이다. 하나님의 뜻은 요셉을 넘어 베냐민을 통해서 드러난다. 야곱과 라헬의 부부관계에서 우리가 시선을 고정해야 할 부분은 여전히 하나님의 뜻이 아닐까?



이계윤 목사 / '평범하게 행복할 용기' 저자·전 장애인복지선교협의회 회장