"수평 사회에서는 더 이상 수직적 권위로 통제할 수 없다. 교회도 변하지 않으면 살아남을 수 없다."

급변하는 시대 속 한국교회 트렌드를 전망하고 예측한 분석서, '한국교회 트렌드 2026'이 발간됐다.

목회데이터연구소와 희망친구 기아대책은 지난 9월 29일 한국기독교회관에서 '한국교회 트렌드 2026' 출판기념회를 갖고 새해 목회 계획 수립에 도움을 주기 위한 키워드와 통계 데이터를 분석한 교회 혁신과 성장 전략의 근거를 제시했다.

목회데이터연구소가 선정한 2026년 키워드는 △심플처치 △AI, 목회 코파일럿 △강소교회 △청빙, 비욘드 콘테스트 △호모 스피리추얼리스 △무속에 빠진 그리스도인 △서로 돌봄 공동체 △유리천장, 여성 교역자 △헌금; 패러다임 쉬프트 △이주민 선교 등으로 인공지능 시대 목회부터 우리 사회 이웃 이주민까지 10가지 주제를 폭넓게 다뤘다. 특별히 'AI, 코파일럿' 주제에서 AI가 목회에 미치는 영향과 활용법과 AI 시대 목회자에게 요구되는 역량을 제시했다. 또 '강소교회'를 통해 소형교회가 나아가야 할 방향을 모색했고, 우리 사회의 중요한 구성원이 된 '이주민 선교'의 현안을 다루며 이주민과의 동행 방안을 담았다.

목회데이터연구소 지용근 대표는 "오늘날 한국 사회는 급격히 수평 사회로 이동하고 있지만, 교회는 여전히 전통의 무게 아래 묶여 있는 듯하다. 목회자의 일방적 설교, 장로(당회) 중심의 의사결정 구조, 연장자의 경험을 우선하는 문화는 교회 밖 사회와 너무나 큰 간극을 보인다"며 "이 괴리를 줄이지 못한다면, 교회는 점점 더 많은 젊은 세대에게 낯선 공간이 될 것이다. 수평 사회가 요구하는 것은 단순한 형식의 변화가 아니다. '옆에서 옆으로' 이어지는 소통과 협력의 구조"라고 전했다.


임성국 기자