아브라함은 이삭의 배우자가 될 조건을 제시한다. '가나안 딸을 제외하고' 결국 아브라함의 남동생의 손녀(창24:15)인 리브가를 이삭의 배우자로 삼게 된다. 창세기에서 이삭과 리브가는 부부로서 어떤 갈등이나 다툼이 없는 삶을 살아간 것처럼 보인다. 그러나 과연 그러했을까?

이삭과 리브가의 삶은 쌍둥이 아들인 에서와 야곱이 출생하면서 의견이 갈라지는 부부관계로 출발한다. 이삭 부부는 아담 부부와는 정반대의 양상을 띠고 있다. 아담만이 "선악을 알게 하는 나무의 실과를 먹지 말라(창2:17)"는 말을 들었다. "큰 자가 작은 자를 섬기리라(창25:23)"는 하나님의 음성을 들은 것은 리브가 뿐이었다.

이삭은 형 이스마엘이 집을 떠났을 때, 실질적 맏아들은 자신임을 알고 있었다. 이삭은 아브라함으로부터 모든 소유를 상속받았다. 이로 인하여 이삭은 아버지의 계보를 이어갈 아들은 맏아들 에서라고 굳게 확신했다. 그러나 리브가의 생각은 달랐다. 큰 자 즉 에서가 섬겨야 할 작은 자 야곱이 하나님이 정하신 맏아들이라고 확신했다. 이삭과 리브가는 각자 자신이 확신하고 있는 바에 대하여 서로 대화한 적이 없었다. 창세기는 아주 가볍게 이를 서술한다. "이삭은 고기를 좋아해서 에서를 사랑했고 리브가는 야곱을 사랑했다(창25:28)."

아들의 입장에서 이를 분석해 보자. 에서는 출생 순서로 보나 자신이 잡아온 고기를 좋아하시는 아버지의 모습에서 자신이 맏아들이라는 사실을 의심하지 않았다. 그에게 어머니 리브가의 생각은 중요하지 않았다. 야곱은 출생 과정에서부터 불쾌했다. 다행스러운 것은 어머니 리브가가 형보다 자신을 사랑했다는 사실에 위안을 가졌다. 자녀를 향한 부모의 편애가 장차 심각한 일을 초래할 것이라는 사실을 이삭과 리브가는 생각조차 하지 못했다.

에서를 향한 이삭의 사랑이 소극적이었다면 야곱을 향한 리브가의 사랑은 적극적이었다. 죽으로 장자권(長子權)을 교환한 것은 하나의 해프닝으로 끝날 수 있었다. 그러나 결정적인 사건은 장자를 향한 이삭의 축복이었다. 이는 야곱의 노력으로만 쟁취할 수 있는 것이 아니다. 리브가는 "저주는 내가 받을 것이니 너는 축복을 받아라(창27:13)"라고 말하면서 야곱이 이삭의 축복을 받을 수 있도록 매우 적극적으로 도왔다. 실질적인 장자의 축복을 야곱이 받는데 일등공신은 리브가였다. 나이가 들어 시력이 약해진 남편 이삭(노인성 시각장애인)을 속이는 일에 수단과 방법을 가리지 않았다. 리브가는 이 길이 하나님의 뜻을 이루는 길이라고 생각했을지도 모른다. 하지만 이 사실을 이삭은 전혀 모르고 있었다.

두 아들을 향한 이삭과 리브가의 편애. 여기에는 전통을 고수한 이삭과 하나님의 약속을 중시한 리브가의 모습이 정서적으로 밑바닥에 깔려 있다. 인간적으로 보면 자녀를 향한 부부의 편애는 상상 이상의 슬픈 결과를 초래한다는 사실이다. 이삭과 리브가가 편애 현상을 가지고 큰 갈등을 겪거나 다툼을 가진 장면은 두드러지게 등장하지 않는다. 지면이 좁아서일까 아니면 무관심했기 때문일까?

결국 우리는 창세기를 통해서 에서와 야곱이 '목숨을 교환할 위기'까지 첨예하게 대립한 것을 볼 수 있다. 오직 한 명의 자녀를 향한 부부의 지나친 몰입이나 두 자녀를 향한 부모의 각기 다른 편애는 하나님이 원하는 모습은 아닐 것이다.

오늘날 자녀를 향한 이삭과 리브가의 모습을 통해서 오늘 그리스도인 가정은 어떤 교훈을 생각할 수 있을까? 자녀 양육에 대한 부부 사이의 진솔한 대화를 통해 자녀를 향한 균형을 잃지 않은 사랑이 필요하지 않을까? "우리 부모님은 저를 특별히 사랑하셨어요." 두세 자녀가 각기 이렇게 고백할 수 있다면. 부모의 사랑에서 어떤 자녀도 차별이나 소외감을 느끼지 않았다면 부부로서, 부모로서 하나님께서 기뻐하시는 가정을 만들어가는 주체가 될 것이다.

이계윤 목사 / '평범하게 행복할 용기' 저자·전 장애인복지선교협의회 회장