'영원한 건 절대 없어'로 시작하는 지드래곤의 노래가 있다. 2013년에 나온 이 노래의 뮤직비디오에서 지드래곤은 반항적인 모습으로 하늘을 향해 침을 뱉는다. 제목인 '삐딱하게'처럼 몸도 마음도 삐딱하게 변한다. 당시엔 그저 멜로디와 가사가 흥겹고 통쾌했는데, 요즘은 영원을 불신하는 표현들이 서글프게 느껴진다. 세상도 사람도 삶도 시시각각 변하는 것을 실감하게 된다.

변화를 인식하기 시작한 건 그리 오래되지 않았다. 나는 꽤 둔했고, 주변을 세심하게 살피는 성격도 아니었다. 어린 날을 돌이켜보면, 첫째로 나는 모태신앙이었고, 둘째로 부모님께 순종했으며, 셋째로 지각이나 결석 없이 학교에 잘 나가는 얌전한 학생이었다. 교회에 나가는 일도 학교에 가는 것과 다르지 않았다. 어린 날의 절대적인 순종. 그때 나는 자신이 꽤 신실하다고 생각했던 것 같다.

그러나 믿음에선 시간이 경력이 될 수 없다. 성경은 눈에 보이는 것보다 보이지 않는 것의 중요성을 강조한다. 만약 천국에 제출할 이력서가 있다면, 교회에 다닌 연수 따위는 적히지않을 것이다. 중요한 건 마음이다. 믿음은 시간에 비례하지 않고, '믿음의 시간'이라고 여겼던 것들조차 돌이켜볼 필요가 있다.

어떤 믿음은 자기 세뇌와도 같았다. "믿습니다"라는 말을 반복하면서 스스로 무슨 말을 하는지도 모르는 상태에 빠진다. 이 마음이 진정 믿음이라고 확신할 수 있을까? 마침내 믿음이라는 단어마저 의심하고 만다.

한때는 전부 내가 무지한 탓으로 여겼다. 눈앞의 것을 진리로 착각하며, 울타리 너머를 살피려 하지 않았기에, 스스로 사고하지도 경계하지도 않았기에 옳다고 생각하던 것들이 옳지 않다고 느껴지는 상황에 처한 것 같았다. 그리하여 의심하기 시작했다. 하지만 변하고자 하는 내 모습은 다시금 허물이 됐다. 의심 많은 성격은 무탈한 믿음을 갖기에 그야말로 최악의 조건이었다. 변한 건 세상만이 아니었다. 돌아보니 나는 이미 너무 달라져 있었다.

지금도 내 믿음은 나약해서 매 순간 흔들린다. 믿음조차 믿기 어려워한다. 하나님 나라가 어디에 있는지 어떻게 가야 하는지 머리로는 알면서도 발은 세상에 깊숙이 들여놓은 채 움직이지 않는다. 아무 것도 하지 않는다.

그러나 다행이도 난 오늘도 살아 숨쉬고 있다. 생명이 붙어 있다. 이토록 초라한 내가 살아있는 데에도 이유가 존재한다면, 그 이유가 자연의 관성인지, 누군가의 사랑 때문인지 알아가고 있다. 나는 아슬아슬한 믿음을 붙들고 여전히 그 나라를 바라본다. 아무 것도 하지 않았기에 돌아서지도 못한 채, 아직은 사랑을 기대하는 나를 발견한다. 숨이 붙어 있는 나를 발견한다. 그게 꼭 하나님이 나를 포기하지 않으셨다는 뜻처럼 느껴진다. 포기하지 않는 한 실패하지 않았으니, 아직은 더 붙들고 싶다. 이기적이지만 그분의 사랑을 믿으며 영원히 숨 쉬고 싶다고 느낀다.

그러다 문득 '영원한 건 없다'는 노랫말을 다시금 떠올린다. 동시에 내가 아는 영원을 기억한다. "풀은 마르고 꽃은 시드나 우리 하나님의 말씀은 영원히 서리라"는 이사야서의 말씀처럼 그 나라에는 영원이 있다. 세상도 나도 변할지라도, 하나님의 말씀은 변하지 않는다. 하나님은 우리를 사랑한다고 하셨다. 그렇다면 그 사랑은 변하지 않는다. 내가 바라는 사랑이 바로 그곳에 있다. 어떤 의심도 틈타지 못할 만큼, 변함없이 뜨거운 믿음을 갖고 싶다.

한국희 청년 / 신곡교회