셀루커스 4세가 죽자 동생인 안티오코스 4세가 15년의 인질 생활에서 돌아오게 된다. 그를 대신해서 조카 데메드리오 1세가 로마의 인질이 됐다. 데메드리오 1세는 셀루커스 4세의 아들이다. 이렇게 해서 주전 175년에 안티오코스 4세가 시리아 왕이 된다.

그도 전쟁 배상금에서 자유롭지 못했다. 왜 시리아가 로마보다 약한지 곰곰이 생각한 끝에 결론을 내렸다. 로마는 사상이 통일돼 있는데 자기들은 그렇지 못하다는 것이다. 로마는 같은 문화 아래 전부 같은 신을 섬긴다. 그런데 유대인들은 헬라 문화에 동화되지도 않고, 신도 다른 신을 섬긴다. 그래서 유대교를 박해하기 시작한다. 할례를 금지시키고 율법을 지키지 못하게 했다.

안티오코스 4세가 유대교를 싫어해서 그런 것이 아니다. 그가 생각하는 부국강병에 유대교가 걸림돌이었다. 나라의 힘을 하나로 모으는 데 방해가 됐다. 유대인을 교화해서 광신 상태에서 벗어나게 하고 그리스의 문화를 받아들이게 하는 것이 그의 구상이었다. 그런 구상에 따라 팔레스타인 대도시에 체육관과 신전, 경기장, 대중목욕탕 등을 만들었다.

"그 무렵, 이스라엘에서는 반역자들이 생겨 많은 사람들을 선동하면서 "주위의 이방인들과 맹약을 맺읍시다. 그들을 멀리하고 지내는 동안 얼마나 많은 재난을 당하였습니까?" 하고 꾀었다. 이 말이 그럴듯하여 백성들 중에서 여럿이 왕에게 달려가 이방인들의 생활 풍습을 받아들이자고 청해 허가를 받았다. 그들은 곧 이방인들의 풍속을 따라 예루살렘에 운동장을 세우고 할례 받은 흔적을 없애고 거룩한 계약을 폐기하고 이방인들과 어울렸다. 이렇게 그들은 자기 민족을 팔고 악에 가담했다(마카베오상 1:11~15)."

유대인들이 이방인의 풍습을 좋게 여겨서 그것을 따르게 해달라고 청탁하는 내용으로 외경 마카베오가 시작한다. 이방 종교가 문제가 아니라 이방 문화가 문제였다. 하기야 우리가 이슬람이나 불교 때문에 신앙을 방해받지는 않는다. 세상 풍조가 문제다.

일제 강점기 때 친일파가 있었던 것처럼 이스라엘에도 친헬라파가 있었다. 야손이 그런 사람이었다. 그가 440달란트를 주고 대제사장이 됐다. 예루살렘에 경기장이 세워지고 많은 유대인이 그리스풍 옷을 입게 됐다.

3년이 지났다. 대제사장 가문 출신이 아닌 메넬라오스가 야손보다 은 300달란트를 더 바치고 대제사장이 됐다. 헬라인은 제사장에 대한 개념이 유대인과 달랐다. 제사장이라고 해서 특별한 직분이 아니었다. 그런 사상이 유대인에게도 파급된 것이다.

돈을 내서 대제사장이 됐으니 본전 생각이 났을 것이다. 성전 곳간을 탈취했다. 격노한 유대인들이 메넬라오스의 행위를 막으려고 대표를 뽑아서 시리아 왕에게 파송했다. 하지만 메넬라오스가 뇌물을 써서 막았고, 파송된 대표는 사형을 당했다. 이런 성직 매매 풍조는 주후 70년 로마에 의해 예루살렘이 망할 때까지 계속 이어졌다.

한편 안티오코스 4세는 애굽을 탐냈다. 로마에 전쟁 배상금을 내려면 가만히 있을 수 없었다. 멤피스를 함락시키고 알렉산드리아를 다음 목표로 삼았다. 그러는 중에 팔레스타인에서는 메넬라오스 추종자들이 공개적으로 그리스 생활 양식을 따랐다. 이 일로 헬라파와 정통파의 반목이 심해지던 차에 안티오코스 4세가 애굽 원정 중에 전사했다는 소문이 돌았다. 그 기회를 타서 야손이 메넬라오스를 몰아냈다. 메넬라오스와 그를 지지하는 세력은 안티오코스 4세한테 피할 수밖에 없었다. 그들은 율법을 포기한다면서 헬라의 법과 생활 양식을 따르겠다고 했다. 심지어 공중목욕탕에서 헬라인처럼 보이기 위해서 할례를 복원하는 수술을 받기도 했다.

안티오코스 4세가 죽었다는 소문은 잘못된 것이었다. 그 전말은 이렇다. 시리아의 공격을 받은 애굽이 로마에 구원을 요청했다. 안티오코스 4세가 알렉산드리아에 가까이 갔을 때 로마에서 파견한 라에나스가 그의 길을 막고는 속히 돌아가지 않으면 로마의 적이 될 것이라고 경고했다. 안티오코스 4세가 보좌관들과 상의해보겠다고 하자, 라에나스는 들고 있던 지휘봉으로 안티오코스 주위에 원을 그린 다음에 다시 말했다. "이 원 밖으로 나가기 전에 결정해야 할 것이오." 패권국의 오만이었지만 승낙할 수밖에 도리가 없었다. 안티오코스 4세가 얼마나 치욕스러웠을까? 이 일이 죽었다고 와전된 것이었다.

그는 당연히 부국강병을 생각했을 것이다. 왜 힘이 없어서 이런 수모를 겪는단 말인가? 이런 수모를 겪지 않으려면 힘을 길러야 한다. 역시 유대인들이 문제다. 그들의 정서와 사상을 철저하게 뜯어고쳐야 한다. 우선 자기가 세운 메넬라오스를 몰아낸 것을 왕권에 대한 심각한 도전으로 간주했다. 예루살렘을 공격해서 야손을 추방하고 메넬라오스를 복직시켰다.

유대인들의 반발은 당연했다. 특히 메넬라오스를 대제사장으로 인정하기를 거부했다. 결국 안티오코스 4세가 유대교를 박멸하기로 작정한다. 율법에 충성하는 자들을 단번에 개종시키든지, 멸절시키든지 양단간에 결판을 내기로 한 것이다. 율법을 지키지 말라는 법령을 반포하고 안식일을 지키지 못하게 했다. 희생 제사와 할례를 금지했다. 아이에게 할례를 주면 그 아이를 죽여서 부모의 목에 두르게 했다. 토라를 찢고 불살랐다. 돼지고기를 먹게 했으며 전국 각처에 세워진 우상 제단에 제사를 드리게 했다. 급기야 예루살렘 성전에 제우스 상을 세웠고 돼지를 희생 제물로 드렸다. 다니엘이 말한 것처럼 멸망하게 하는 가증한 것이 세워진 것이다. 주전 167년의 일이다. 그는 자신을 에피파네스(신의 현현)라고 했지만 역사가 폴리비우스는 에피마네스(미친 놈)라고 했다.

일본 가톨릭의 역사는 우리나라보다 250년 이르다. 임진왜란 때 선봉을 맡았던 고니시는 세례명이 아우구스티누스였고, 세스페데스라는 종군 신부도 있었다. 그런데 도쿠가와 이에야스의 에도 막부 시대에는 천주교가 탄압받게 된다. 신자를 가려내는 방법은 간단했다. 십자가나 예수상을 새긴 판을 밟게 하는 것이었다. 그것을 '후미에'라고 했다. 태연하게 밟고 지나가면 아무 일도 없지만 머뭇거리면 처형당했다.

안티오코스 4세가 반항적인 유대인을 가려내는 방법도 간단했다. 사람들을 줄서게 한 다음 돼지고기를 먹게 하는 것이었다. 먹으면 아무 일도 없지만 안 먹으면 사형이었다.

이런 암울한 시기를 보내면서 메시아 대망 사상이 싹튼다. 언젠가 메시아가 와서 자기들을 구해준다는 것이다. 막연한 요망 사항이 아니라 그들 나름대로 성경에 근거한 믿음이었다.

"내가 네 몸에서 날 네 씨를 네 뒤에 세워 그의 나라를 견고하게 하리라 그는 내 이름을 위하여 집을 건축할 것이요 나는 그의 나라 왕위를 영원히 견고하게 하리라(삼하 7:12b~13)."

다윗이 성전을 지을 마음을 먹은 적이 있다. 그런데 하나님이 허락하지 않으셨다. 성전은 다윗이 아니라 솔로몬을 통해서 짓는 것이 하나님의 계획이었다.

이때 하나님이 말씀하신 나라는 다윗의 후손을 통해서 세워질 그리스도의 나라다. 그런데 이스라엘은 다윗 왕조가 영원할 것이라는 뜻으로 받아들였다. 다윗 왕조가 유지되는 동안에는 새삼스러울 것이 없다. 나라가 남북으로 갈라진 다음에 다윗 왕조의 정통성은 남 왕국에 있었는데 그 남 왕국이 주전 586년에 바벨론에게 멸망당했다. 다윗 왕조가 무너진 것이다. 바벨론에 이어 바사가 등장하고 바사에 이어 헬라가 등장했다. 그런데 이스라엘은 계속 속국 신세였다. 하나님 말씀이 틀릴 수는 없다. 다윗 왕조가 영원하려면 다윗의 후손 가운데 누군가 와서 나라를 일으켜야 한다. 그래서 다윗의 후손인 메시아를 기다렸다. 비록 지금은 이방의 압제 아래 신음하지만 언젠가 메시아가 와서 자기들을 구원해준다고 믿은 것이다.

그들이 기다린 메시아는 구세주이면서 왕이었다. 구원만 해주면 안 된다. 자기들을 다스리기도 해야 한다. 구원만 하고 가버리면 또 이방의 압제에 시달릴 수 있다. 유대인에게는 구세주와 왕이 분리된 개념이 아니었다. 구원과 통치를 하나로 묶어서 생각했다. 이런 사실을 감안하면 예수를 믿는다고 하면서 순종하지 않는 것은 어딘가 이상하다. 성경에도 없고 기독교 역사에도 없는 이상한 종교다.

강학종 목사 / 하늘교회