성경은 아브라함을 믿음의 조상이라고 한다. 개인적으로 아브라함의 삶을 분석해 보면, 하나님의 지시와 명령에 대하여 어떤 반항도 없이 철저하게 순종한 특성을 보인다. 그러나 이러한 삶이 아브라함과 사라 사이에 어떤 갈등도 없이 이루어졌다고 볼 수 있을까?

아브라함이 아닌 부부로서 '아브라함과 사라'의 삶을 살펴본다. 이 부부 사이에 일어날 수 있는 갈등은 아버지 데라의 집을 떠났을 때부터 충분히 예견할 수 있다. "여보! 집을 떠나는 것은 좋은데, 도대체 어디로 가는 거예요? 창세기에는 이삭의 출생을 놓고 하갈 사이에서 아브라함과 사라의 갈등을 살짝 피력했을 뿐이다. 그러나 조금 더 심도있게 살펴보면 이보다 더 심각한 상황이 제기되는 사건이 있다. 그것은 바로 이삭을 제물로 바치는 사건이다. 성경은 어머니로서 사라의 고민과 갈등에 대해 침묵한다. 과연 이를 그냥 넘어갈 수 있을까?

사라는 이삭의 출생을 불가능하다고 단정했던 당사자이다. 그럼에도 불구하고 나이 구십에 이삭을 낳았다. 그런데 남편 아브라함은 이삭을 제물로 바치기 위해서 모리아 산으로 떠났다. 어머니로서의 사라의 갈등은 어떠했을까? 이 갈등은 부부관계에 매우 심각한 위기를 초래할 수 있을 것이다. "하나님이 나를 통해 주신 아들을 하나님께 바친다고요? 당신의 몸으로 이삭을 낳지 않았다고... 내가 이삭을 잘 키우겠다는 것이 하나님의 뜻을 어기는 것이라고 당신은 그렇게 행동합니까?"

이는 가족치료학자 머레이 보웬의 삼각관계 이론으로 설명할 수 없는 하나님의 뜻을 성취하기 위한 모성애와 남편을 돕는 자로서 아내의 진심 어린 충언이라고 할 수 있다. 만일 신앙을 가진 우리 부부 사이에 이런 문제가 수면 위로 부상했을 때, 어떻게 대처해야 하고 있을까?

아내로서의 충격, 혼란, 고립감, 어머니로서 두려움, 배신감, 상실감에 대하여 남편 아브라함은 어떻게 접근했을까? 이와 같은 분석이 지나친 것일까? 그러나 창세기 전반에 나타난 남편 아브라함을 향한 아내 사라의 태도, 아내 사라를 향한 남편 아브라함의 반응은 일관된다. 집을 떠났을 때 아내를 아비멜렉에게 '누이'라고 속였을 때 사라의 태도, 사라가 하갈을 통해 아들을 낳자는 제안을 받고, 하갈을 내쫓자고 도리어 간청을 했을 때 아브라함의 반응은 놀라울 정도로 같은 방식으로 나타난다. 즉 남편 아브라함의 제안을 받아들이는 전적인 수용, 아내의 제안에 동의하고 실천에 옮기는 아브라함의 전적인 용납이 바로 그것이다.

그리고 아들이삭을 바쳐야 하는 결정적인 사건. 성경은 침묵하고 있는 것이 아니라 배우자가 하고 있는 일을 이성(reason)으로 헤아리는 것이 아니라 묵묵히 인정하고 따르는 모습 속에서 우리는 어떠한 부부가 되어야 하는지를 간접적으로 보여주고 있다.

하나님의 주신 자녀를 지키려는 본능이 아니라 소명, 자녀에 대한 지나친 애착으로 희석될 수 있는 모성애를 넘어 남편의 침묵에 대하여 적극적인 이의를 제기하는 것을 충분히 예측할 수 있다. 또한 아내의 심정을 무시하고 아들을 데리고 나가는 남편의 뒷모습을 보면서 가슴을 찢고 애통하는 사라, 그녀가 흘리는 피눈물을 자신의 등 뒤에서 온몸으로 느끼며 아무것도 모르는 아들을 데리고 가야 하는 남편이며 아버지인 아브라함.

그 어떤 신앙의 가정이 아브라함 부부만큼, 이혼을 여러 번 생각할 정도의 이렇게 많고 심각한 갈등을 겪을 수 있을까? 게다가 하나님의 뜻을 앞에 두고. 그럼에도 불구하고 아브라함 부부는 이 갈등으로 서로 부딪히지 않았다. 결코 일방적으로 강요하지 않고 때와 상황에 따라 기꺼이 배우자의 뜻을 따르는 모습으로 결국은 하나님의 뜻을 이루어낸 믿음을 가진 부부의 모습을 보여준다. 하나님을 향한 믿음이 부부 사이에 유지된 서로를 향한 믿음 위에 기초했다면 지나친 전제일까?

이계윤 목사 / '평범하게 행복할 용기' 저자·전 장애인복지선교협의회 회장