'나부코' 무대 사진

주세페 베르디의 '나부코'는 단순한 역사극이 아니다. 이 작품은 성경 속 바벨론 유수라는 역사적 사건을 배경으로 하면서, 그 안에 담긴 구속의 여정을 한 인간의 내면을 통해 깊이 있게 조명한다. 교만에서 무너짐, 그리고 회개를 통해 회복으로 나아가는 이 여정은 시대를 넘어 오늘 우리에게도 깊은 울림을 전해 준다.

이 오페라의 중심인물인 나부코는 처음엔 자신을 신으로까지 높이며 절대 권력을 탐하던 왕이었지만, 결국 정신을 잃고 바닥까지 떨어진 뒤에야 진정한 신, 곧 여호와 하나님 앞에 무릎 꿇게 된다. 그는 비로소 자신의 오만을 뉘우치고, 히브리 민족을 해방시키며 무너진 성전의 재건을 명령한다. 이것은 다니엘서 4장에서 느부갓네살 왕이 "하늘을 우러러보았고, 내 총명이 내게로 돌아왔다"고 고백한 구절을 무대 위에서 생생하게 재현한 장면이기도 하다.

이러한 변화의 드라마는 우리 각자의 신앙 여정과도 깊은 평행을 이룬다. 우리는 어느 순간 나부코처럼 자신의 힘과 위치에 취해 온갖 유혹에 흔들릴 수 있으며, 때로는 그로 인한 무너짐과 상실을 겪기도 한다. 그러나 하나님은 그러한 자리에서조차 우리를 찾아오시고, 회개의 길로 이끄시며, 다시금 회복과 구속의 사명을 허락하신다.

또한 이 작품의 절정에서 등장하는 히브리 노예들의 합창 'Va, pensiero'는 단순한 민족적 향수를 넘어, '시온'을 향한 영혼의 탄식을 노래한다. 이는 바벨론 강변에서 시온을 그리워하며 눈물 흘리는 백성들의 마음을 담고 있을 뿐 아니라, 오늘날의 성도들이 세상 가운데서 하늘 본향을 그리워하는 신앙적 탄식과도 맞닿아 있다. 우리 역시 이 땅에서의 유배된 삶 속에서 "주여, 다시 회복시켜 주소서"라고 기도하며 살아가고 있기 때문이다.

'나부코'는 이처럼 공연 예술이라는 형식을 통해 인간의 교만과 회개, 그리고 하나님의 구속과 회복이라는 복음의 본질을 고스란히 전한다. 우리는 이 작품을 통해 단지 음악과 극의 감동을 넘어서, 성경이 말하는 구원의 드라마를 다시 한 번 깊이 되새기게 된다.

한편 1850년, 37세의 베르디가 40일 동안 단숨에 작곡해낸 '리골레토'는 이듬해 3월 베네치아에서 초연되어 오페라 사상 드문 영광을 불러일으켰다. 베르디도 다소 자신을 가졌던 듯하며, 특히 지금 우리에게도 굉장히 잘 알려져 있는 아리아 '여자의 마음'은 초연 전에 거리의 사람들에게 알려지는 것을 피하기 위해, 무대 연습 때에도 가수에게 악보를 주지 않고 초연 전날 밤에 겨우 악보가 주어졌다고 한다. 베르디의 생각대로 이 아리아는 일세를 풍미한 노래가 되었고, 그의 명성은 더욱더 상승했다.

이후의 베르디는 그의 독특한 선율미와 극적 구성력을 마음껏 구사하여 다양한 인간 감정과 등장인물을 정확히 묘사한 걸작들을 세상에 내놓았다. 현재까지도 많은 사람들에게 사랑받고 계속 상연되고 있는 '일 트로바토레', '라 트라비아타', '돈 카를로스', '아이다' 등이 그 대표적인 작품이다. 인간성을 오페라로 표현하는 데 있어서는 아마 모차르트와 비견될 만큼, 베르디는 '오페라의 왕'으로 군림하게 되었다.

'리골레토', '라 트라비아타', '아이다' 모두가 비극이며, 셰익스피어의 명작을 바탕으로 한 '오텔로'는 비극 오페라의 최고봉이라 할 수 있다. 오늘날까지 셰익스피어가 쓴 인간성을 이만큼 훌륭히 오페라화할 수 있었던 작곡가는 아직까지 없다는 평가를 받는다.



성악가 김대영 / 스톰프뮤직 전속 아티스트