바사를 정복한 알렉산더의 눈이 인도를 향한다. 그런데 인도 원정이 제대로 진행되지 않았다. 힌두쿠시산맥을 넘어서 펀잡 지방을 점령하고 인더스강까지는 진군했지만, 마케도니아 군대가 회군을 요구하고 나선 것이다. 그들이 원정길에 나선 것이 벌써 8년이다. 병사들이 지칠 만도 하다. 그동안 얻은 전리품 무게만도 감당이 안 될 지경이다.

결국 알렉산더가 뜻을 꺾는다. 진군을 거부하는 군사를 강압적으로 끌고 가봐야 실효가 없으니 어쩔 도리가 없었다. 그것이 전부가 아니었다. 인도 원정을 중단하고 돌아오던 중에 갑작스러운 죽음을 맞는다. 주전 323년 6월 11일, 알렉산더의 나이 33세였다.

당시 알렉산더에게는 아내 록사나가 임신 중이었을 뿐, 후사가 없었다. 이렇게 해서 '디아도코이'라고 하는 후계자 전쟁이 벌어진다. 알렉산더의 수하들이 저마다 야욕을 드러낸 것이다. 한때는 서로 연대해 정복 전쟁을 벌였지만 이제는 어떻게 해서든지 꺾어야 하는 경쟁자가 됐다. 헬라 제국이 일곱 개로 나뉘었다가 애굽과 시리아, 마케도니아, 소아시아로 통폐합된다. 다니엘서에 예언된 그대로다. 알렉산더가 죽은지 15년 만의 일인데 그 과정에서 알렉산더의 어머니, 아내, 누나, 유복자인 아들이 전부 알렉산더 부하의 손에 죽는다.

"네가 본 바 두 뿔 가진 숫양은 곧 메대와 바사 왕들이요. 털이 많은 숫염소는 곧 헬라 왕이요. 그의 두 눈 사이에 있는 큰 뿔은 곧 그 첫째 왕이요. 이 뿔이 꺾이고 그 대신에 네 뿔이 났은즉 그 나라 가운데에서 네 나라가 일어나되 그의 권세만 못하리라.(단 8:20~22)"

프톨레미가 애굽을 장악해서 프톨레미 왕조를 세웠다. 파스칼이 팡세에서 클레오파트라의 코가 조금만 낮았으면 세계 역사가 바뀌었을 것이라고 했는데, 그 클레오파트라가 죽으면서 프톨레미 왕조도 같이 종말을 고했다. 또 셀루커스는 시리아를 차지하고 셀루커스 왕조를 세웠다.

두 나라는 무려 150년 동안 싸움을 벌였다. 팔레스타인은 처음에 애굽의 지배를 받았는데, 바사의 지배를 받을 때와 마찬가지로 대제사장이 종교와 정치 지도자였다. 헬라어 사용을 강요한 것을 제외하면 별다른 간섭이 없었다. 그런데 나중에 시리아의 지배를 받게 되면서 상황이 달라진다.

애굽과 시리아의 전쟁이 다니엘서 11장에는 북방 왕과 남방 왕의 전쟁으로 나온다.

"남방의 왕은 강할 것이나 그 군주들 중 하나는 그보다 강하여 권세를 떨치리니 그의 권세가 심히 클 것이요.(단 11:5)"

프톨레미는 알렉산더 수하의 유력한 장수였던 반면 셀루커스는 프톨레미보다 무게감이 덜했다. 그가 바벨론 총독이 되자, 알렉산더의 후계자가 될 야망을 품은 안티고노스가 바벨론을 공격했다. 셀루커스는 애굽으로 피신해서 한동안 프톨레미의 수하로 지내다가 둘이 같이 안티고노스를 대적한다. 결국 안티고노스를 축출하고 셀루커스가 시리아, 팔레스타인, 바벨론, 메대를 중심으로 하는 셀루커스 왕조를 개창한다. 넷으로 갈라진 헬라 제국 중 가장 넓은 영토를 차지한 것이다. 그러자 지금까지 셀루커스를 돕던 프톨레미가 팔레스타인 지역을 빼앗았다. 안식일에 제사를 드리러 온 것처럼 위장해서 성문을 열게 하고는 예루살렘을 간단하게 점령한 것이다. 그 후 셀루커스는 한 번도 팔레스타인을 포기하지 않았고, 이렇게 해서 두 왕조가 계속 으르렁대며 지내게 된다.

"몇 해 후에 그들이 서로 단합하리니 곧 남방 왕의 딸이 북방 왕에게 가서 화친하리라. 그러나 그 공주의 힘이 쇠하고 그 왕은 서지도 못하며 권세가 없어질 뿐 아니라 그 공주와 그를 데리고 온 자와 그를 낳은 자와 그때에 도와주던 자가 다 버림을 당하리라.(단 11:6)"

두 나라가 관계 개선을 모색하면서 결혼 동맹을 맺는 것은 흔히 있는 일이다. 애굽과 시리아도 그렇게 했다. 주전 250년경, 시리아의 안티오코스 2세가 프톨레미 2세의 딸 베레니케를 아내로 맞은 것이다. 프톨레미 2세는 '70인역'을 번역한 왕이기도 하다. 단 조건이 있었다. 둘 사이에 태어나는 아들이 시리아의 왕좌를 물려받기로 한 것이다. 이 결혼을 위해서 안티오코스 2세는 아내 라오디케와 이혼도 했다.

그런데 2년 후에 프톨레미 2세가 죽자, 안티오코스 2세가 베레니케와 이혼하고 다시 라오디케를 맞아들였다. 라오디케가 감지덕지했을까? 그렇지 않다. 모멸감을 느낀 라오디케가 안티오코스 2세를 독살하고 말았다. 베레니케와 그 아들도 죽였다. 그리고 라오디케의 아들인 셀루커스 2세가 왕이 됐다. 이 일이 애굽에 알려지자, 다시 전운이 감돌게 된다.

"그러나 그 공주의 본 족속에게서 난 자 중의 한 사람이 왕위를 이어 권세를 받아 북방 왕의 군대를 치러 와서 그의 성에 들어가서 그들을 쳐서 이기고 그 신들과 부어 만든 우상들과 은과 금의 아름다운 그릇들은 다 노략하여 애굽으로 가져갈 것이요 몇 해 동안은 그가 북방 왕을 치지 아니하리라.(단 11:7~8)"

형을 이어 왕이 된 프톨레미 3세가 시리아 정벌에 나섰다. 이때 은 4만 달란트와 2500개에 달하는 금 신상을 빼앗아 갔다. 이후에도 두 나라 사이의 전쟁은 계속되고 팔레스타인은 그 두 나라 사이에 끼인 신세가 된다.

안티오코스 3세가 시리아 왕이 됐다. 안티오코스 3세는 알렉산더의 후계자를 자처하며 정복 사업에 몰두했다. 마침 애굽은 프톨레미 4세가 죽고 겨우 다섯 살인 프톨레미 5세가 왕이 됐다. 안티오코스 3세한테는 절호의 기회인 셈이다. 페니키아와 블레셋 지역의 애굽 영토를 공격해서 빼앗는 한편 팔레스타인에 군침을 흘린다. 그러자 두 나라 사이의 역학 관계를 감지한 유대가 시리아 쪽에 붙는다. 안티오코스 3세를 도와서 애굽을 몰아낸 것이다. 이런 공로로 유대는 3년간 세금 감면 혜택을 받는다. 율법을 지키는 문제 또한 전과 다름없이 보장받았다. 프톨레미 왕조와 셀루커스 왕조는 서로 으르렁댔지만, 유대는 마냥 봄날이었다.

한편 알렉산더의 아버지 필리포스 2세 때부터 마케도니아의 지배를 받던 그리스가 독립을 위해서 로마의 도움을 청했다. 로마에는 그리스 문화를 존중하는 풍토가 있었다. 교양인으로 행세하려면 헬라어 정도는 할 줄 알아야 했다. 그런 로마가 그리스의 요청대로 마케도니아를 상대로 전쟁을 일으켰다. 이렇게 해서 마케도니아는 그리스에서 물러나는 것은 물론이고 로마의 속국으로 전락하고 말았다. 이때가 주전 197년이었으니 알렉산더가 지하에서 이 일을 알면 뭐라고 했을까?

그런데 그리스는 마케도니아의 지배에서 벗어난 것으로 만족하지 못했다. 마케도니아를 무릎 꿇리고 싶었다. 이번에는 시리아에게 도움을 구했다. 그때 마케도니아는 로마의 속국이었기 때문에 시리아가 그 요청을 받아들이려면 로마와의 전쟁을 불사해야 했다. 마침 2차 포에니 전쟁으로 로마를 벌벌 떨게 했던 카르타고의 명장 한니발이 시리아에 망명와 있었다. 승리를 자신한 안티오코스 3세가 6만 대군을 이끌고 마케도니아로 출격했는데 테르모필레에서 로마 군사 3만을 당하지 못하고 무참하게 패하고 말았다. 결국 타우루스 산맥 서쪽의 모든 영토가 로마에 넘어갔고 1만 5천 달란트의 전쟁 배상금을 약조하고 평화 조약을 맺었다. 나중에 로마가 팔레스타인 전체에서 거둔 세금이 800달란트였으니 실로 엄청난 액수인 셈이다. 아들 안티오코스 4세도 인질로 로마에 보내졌다.

안티오코스 3세의 처지가 딱하게 됐다. 별수 없이 나라 안에 있는 모든 신전의 재산을 압류하기로 했는데, 그런 일이 순탄하게 추진될 리가 없다. 곳곳에서 반란이 일어났고 급기야 주전 187년에 엘리마스 사원을 약탈하다가 그 지역의 제우스 열성 추종자들한테 암살당하고 말았다.

셀루커스 4세가 왕이 됐다. 왕위만 승계한 것이 아니라 전쟁 배상금도 같이 승계했다. 셀루커스 4세도 아버지가 하던 것처럼 신전의 재산을 압류하려고 했고, 역시 암살당했다.

강학종 목사 / 하늘교회