제34회 기독장병 구국성회.

"결연의 숫자에 집중하지 않으셨으면 좋겠습니다. 물론 많은 인원이 결연하면 좋겠고, 그것이 목적임도 부인할 수 없습니다. 하지만 올해 구국성회 결연축제는 현재의 한국교회가 미래의 한국교회를 환대하고, 예수님의 사랑을 함께 누리는 것에 주안점을 두시면 좋겠습니다" (결연축제 참가교회 대상 사전교육 Q&A 중에서)

올해 6월, 파주 오산리기도원에서 열린 제34회 기독장병 구국성회를 준비하면서 한국군종목사단은 지난해 처음 시도한 '복음축제', '결연축제'를 어떻게 계승하고 발전시킬 것인가에 주목했고, 그에 대한 답은 분명했다.

군 선교는 훈련소로 입대한 청년들에게 복음을 전하고 세례를 전하는 사역이 끝이 아니라, 각 군인교회에서 장병들을 말씀으로 양육하고, 전역할 때 각 지역교회로 다시 파송하는 일까지 모든 영역이 원활하게 작동되어야 한다. 그런 의미에서 4000명 이상의 신우들이 함께 모여 뜨겁게 예배하며 복음에 집중하는 구국성회의 자리에 지역별 주요 한국교회를 초청해, 전역 후 정착할 교회를 찾지 못한 장병들과 연결하는 장을 마련하는 것은 매우 필수적이고, 절실한 사역이었다.

그러나 군종목사들은 목회뿐 아니라 교육, 선도, 훈련, 행정 등 부대 업무를 함께 감당해야 하기에, 일부 능력 있는 목사님들에게만 역할을 맡긴 데는 한계가 있었고, 올해는 필자가 소속된 강원동부지역 군종목사단에서 결연축제를 맡아 섬기게 되었다. 각 지역교회에 연락을 돌리고 또 돌리며 참여를 부탁하기도 하고, 어떤 콘셉트로 준비할지 회의도 하고, 부스도 준비하고, 참여교회를 소개하는 팸플릿, 지역을 구분할 수 있는 팔찌까지 하나하나 준비했지만 결과는 쉽사리 예측할 수 없었다. 왜냐하면, 우리의 결론은 "은혜 받은 장병 각자가 스스로 정착하고 싶은 교회를 선택하지 않으면 이 사역은 의미가 없으며, '말을 물가로 데리고 갈 수는 있어도, 말에게 물을 억지로 먹일 수 없는 것'처럼 우리의 역할은 장(場)을 마련해주는 것, 그 이상은 하나님께 맡겨야 한다"였기 때문에, 결과 또한 쉽사리 예단할 수 없었고 우리가 할 수 있는 일은 기도뿐이었다.

그런데 기적이 일어났다. 결연축제 결과 44개 참여교회에 결연한 장병은 1018명, 선교단체 CCC까지 포함하면 1255명이 결연에 참여한 것. 물론 중복집계가 일부 있을 수 있지만, 부스를 직접 찾아가 수기로 연락처를 남기며 결연 의사를 직접 밝힌 장병이 1018명이라는 사실은, 그 누구도 예상하지 못했던 그야말로 기적 같은 일이었다. 더욱 감사한 일은 참여한 모든 교회에 결연 인원이 있었다는 것. 원근 각지에서 이 시간을 위해 기도로 준비해 주셨는데 각 교회에 천하보다 귀한 영혼 한 명 한 명을 붙여주셨다는 사실이 얼마나 감사했는지 모른다. 게다가 결연축제 당일 비 예보가 있어 많은 분이 우려했는데, 비 한 방울 내리지 않는 완벽한 날씨를 주신 하나님, 신실하신 하나님을 찬양하지 않을 수 없었다.

살아계신 하나님은 다음 세대에, 그리고 군선교 현장에 특별한 관심이 있으시다. 이 놀라운 사역에 더욱 관심과 기도로 함께해주시고, 내년에 있을 제35회 구국성회 결연축제에도 각 지역교회의 많은 관심과 사랑을 요청한다. 솔리데오 글로리아!(Soli Deo Gloria)

위진섭 목사 / 백두산교회·육군 소령