2015년 278만 9000여 명에 이르던 교인 수가 10년간 59만 8183명이 줄어 2024년 말 기준 219만 명대로 감소했다.

대한예수교장로회 총회 통계위원회(위원장:이필산)는 7월 25일 한국교회100주년기념관에서 제109-3차 회의를 열고, 2024년 말 기준으로 집계한 통계보고서를 채택했다. 보고서는 미입력 교회 37곳을 제외하고 작성됐으며, 오는 제110회 총회에 보고될 예정이다.
　
통계위 보고서에 따르면 2024년 말 현재 총회 소속 전체 교인은 219만 919명으로, 전년 대비 1만 7063명이 줄었다. 과거 10만 명 단위로 감소하던 것과 비교하면, 감소 폭은 다소 완화된 모습이다. 실제로 2017년 한 해 동안 10만 3204명이 줄었고, 2020년에는 11만 4066명, 2023년에도 9만 4700명이 감소한 데 비해, 2024년 감소폭은 상대적으로 적었다.
　
전체 교회 수는 9446곳으로 전년 대비 27곳이 줄었다. 이 가운데 교인 수 100명 이하인 교회는 6845곳에 이르며, 전체 교회의 72.4%에 달한다. 특히 30명 이하인 교회는 3874곳으로, 전체 교회의 41%를 차지했다.
　
중간 규모 교회들의 감소세도 나타났다. 교인 수 500~1000명 사이인 교회는 전년 375곳에서 8곳이 줄어 367곳으로 집계됐고, 100~300명 교회는 전년 1497곳에서 1490곳으로 감소했다. 한편 1만 명 이상 교회는 17곳, 5000명 이상 교회는 53곳으로 확인됐다.
　
목회자 수는 꾸준히 증가했다. 전체 목사 수는 전년보다 510명 늘어난 2만 3020명으로, 이 중 시무 목사는 1만 6998명이다. 은퇴가 임박한 세대 분포도 주목된다. 1955년생 목사 351명을 포함해, 1960년대 출생 목사들의 은퇴가 집중되며 1969년생 은퇴 예정자는 674명으로 정점을 찍은 이후 세대는 점차 감소세로 전환되는 것으로 드러났다. 이는 향후 일정 기간 교회당 목회자 수급 불균형 가능성을 시사한다.
　
항존직 중에는 권사가 전년 대비 4142명 늘어난 20만 7161명으로 가장 큰 증가 폭을 보였다. 장로는 728명 증가한 3만 5865명, 반면 집사는 7719명 줄어 51만 5763명, 안수집사도 210명 감소해 8만 1844명으로 나타났다. 제직 전체 수는 3059명 감소해 총 84만 633명으로 집계됐다.
　
한편 교인 감소 추세에 따라 경상수입 결산액도 전년 대비 73억 3261만 원이 줄어들었다.
임성국 기자