노아는 의로운 사람으로, 당시 완전하고 하나님과 동행했다고 성경은 증언한다. 히브리어로는 '올바르고 완전한'이라고 기록한다. 단 이 수식어를 따라다니는 구절이 있다. "당대에(among the people of his time / in his generation)" 즉 '노아가 살았던 시대의 사람들 중에'라는 의미이다. 과연 노아는 완벽했을까? 우리는 홍수가 끝난 후 실수하는 노아와 만나게 된다. 노아는 바로 그런 사람이었다. 실수할 수 있는 사람, 결코 완벽한 사람은 아니었다. 하나님께서는 노아에게 "홍수가 있을 것이니 산 위에서 만들라"라고 명령하셨다. 이성적으로 살펴볼 때 받아들일 수 없는 명령이었다. 노아가 이를 순종한다고 해도 과연 노아의 아내가 이를 용납할 수 있을까? 여기에서 더욱 관심을 집중해야 할 부분은 장성하여 가정을 이룬 세 아들과 그 아내들을 어떻게 설득할 수 있을까?

이 지점에서 아들 내외를 설득하는데, 노아가 크게 영향을 끼쳤을까? 노아의 아내가 더 영향력이 컸을까? 사실 이러한 질문은 우문(愚問)에 해당한다고 본다. 그 이유는 설득해야 할 과제가 결코 단순하지 않기 때문이다. 성경을 살펴서 미루어 짐작해 보면 방주(方舟)를 짓는데 노아만의 수고로 이루어지지 않는다. 노아의 가족이 한마음 되어 땀을 흘린 결과가 바로 방주(the ark)이다.

이러한 과정은 단순하게 일순간 명령과 순종의 결과로 이루어지지 않는다. 하나님의 명령 앞에서 노아와 아내는 하나였다. 앞에서 살펴본 것처럼 노아는 우리와 같이 부족한 사람이다. 하나님을 바라보는 신앙으로는 흠결을 찾을 수 없지만, 인격적으로는 실수할 수 있는 사람이었다. 그러나 노아의 아내는 이러한 노아를 존경이라는 이름으로 사랑했다. 노아 또한 존중이라는 이름으로 아내를 사랑했다. 노아 부부가 서로를 이렇게 바라보며 올바른 부부관계를 유지하지 않았다면, 세 아들과 며느리들이 기쁜 마음으로 함께할 수 있는 일은 쉬운 일이 아니다.

오늘날 그리스도의 가정과 교회를 돌아보자. 부모는 교회를 출석하는데 자녀들의 모습을 교회에서 찾아볼 수 없다. 이유는 무엇일까? 다양한 원인이 있겠지만 과연 자녀들에게 부부는 그리스도 안에서 존경하고 존중하는 모습을 보여주고 있는가? 자녀에게 헌신하는 부모의 모습이 아니라 하나님을 바라보며 서로 사랑하고 존중하는 부부의 모습을 보여주고 있는가?

"우리도 결혼하면 부모님처럼 서로 사랑하는 부부가 되었으면 좋겠다."

자녀들에게 비친 아버지 어머니의 모습이 '존경과 존중으로 서로를 사랑하는 부부'로서 보일 수 있다면 이 가정에서 하나님의 의가 드러나지 않을까? 사도 바울이 "그리스도를 경외함으로 서로 복종하십시오(엡5:1)"라고 부부에게 명령한다. 노아 부부가 하나님을 바라본 것처럼, 사도 바울도 그리스도를 중심으로 서로 존경하는 부부의 모습을 제시한다.

결코 노아는 완벽한 사람은 아니었다. 그러나 그의 의(義)는 부부관계에서의 올바른 관계로 증명된다. 부부간의 불화(不和)와 경멸(輕蔑) 그리고 비하(卑下)가 전제된다면 노아는 결코 의로운 사람이 될 수 없다. 그의 의는 아내와의 관계에서 '바름'으로 증명된다. 이는 성인이 된 자녀들에게도 자발적 순종이라는 열매를 맺게 한다.

우리 부부에게도 부족함이 있다. 그 부족함을 비난과 책임 전가의 소재로 바라보는 것이 아니라 도리어 존경과 존중이라는 면에서 사랑해야 할 부분으로 승화한다면, 우리에게서 노아 부부의 모습이 드러나지 않을까? 그리된다면 자녀들과 하나 된 복된 가정이 눈에 선하게 그려질 것이다.

이계윤 목사 / '평범하게 행복할 용기' 저자·전 장애인복지선교협의회 회장