대한민국의 교육열은 과히 세계적이다. 대학진학율만 봐도 어느 나라도 비교가 되지 않을 만큼 높다. 고등학교 졸업생의 80% 정도가 대학을 진학한 때가 있었고, 조금 낮아졌다고 하지만 여전히 70%대를 유지하고 있다. 어느 나라도 60%를 넘기는 나라가 없다. 사교육 열풍이 점점 과열되더니 드디어 1년 사교육비가 30조 원에 육박했다. 몇 년 전 초등학교 6학년 '의대 준비반'이 강남학원가에 등장하더니 작년부터 '7세 고시'라는 말이 등장했다. 초등학교 입학전 유명 영어학원에 들어가려면 통과해야 하는 시험을 일컫는 말이다. 올 초부터는 '4세 고시'라는 말이 등장했다. 이른바 명문 유치원에 들어가기 위한 시험으로 제대로 걷지도 못하는 아이들이 사교육 시장으로 내몰리고 있다.

이런 상황 속에서 그리스도인들은 어떤 교육관을 가져야 할까를 오랫동안 궁구해보았다. '냅 둬'라는 말이 있다. '내 버려 둬'라는 말의 충청도 사투리이다. 나는 고등학교 졸업 때까지 공부를 한 기억이 거의 없다. 삼류 중학교 입시에 떨어져 새로 생긴 중학교에 다녔고, 공업고등학교를 졸업했다. 군대 제대 후 제약회사의 생산직 사원으로 근무했다. 서울장로회신학교를 마치고, 전도사로 폐광촌에서 담임을 하다 정규과정으로 신학을 해야겠다는 생각을 하고 방송통신대학에서 학사자격을 따고 재수해서 신대원에 합격할 때까지 광야를 돌고 돌았다. 나이가 들어서야 어머니가 공부하라고 말씀하지 않으신 것은 자식들 입에 하루 세끼 먹이는 것이 가장 중요했기에 다른 말할 여력이 없으셨던 것임을 알았다. 그런데 어머니가 내버려 둔 것이 내가 스스로 할 수 있는 힘이 된 것을 깨달았다. 헬렌켈러는 "진정한 사랑은 상대방이 스스로 자아를 찾을 수 있도록 내버려 두는 것이다"라고 말했다. 스스로 흥미를 느끼고, 그 흥미를 따라가며 세상에 대한 호기심을 키울 수 있게끔 배려하는 것이 자식의 세계를 지켜주는 부모의 사랑인 것이다. 그래서 나름대로 교육 철학을 세우고 목회에 적용한 것이 '내비도'이다. '내버려 두면 안으로부터 스스로 할 수 있는 힘을 기르게 된다'는 이론이다. 너무 자식의 앞길을 닦아주고 열어주기 위해 노력하는 '고슴도치맘'이 되면 자식은 온실의 화초가 되어 바람부는 세상에 적응하지 못하게 된다.

부모의 진정한 사랑은 자율성을 길러주고, 실수할 수 있는 기회를 주고, 스스로 할 수 있도록 놓아두는 것이다. 고치를 뚫고 나오는 나비의 몸부림을 안타깝게 바라보던 연구원이 고치를 찢어 주었더니 수월하게 나왔다. 그런데 그 나비는 얼마 안되어 날지 못하고 죽고 말았다. 조바심을 버리고 하나님이 자녀와 함께 하신다는 믿음으로 기도하자. 우리 어머니는 자식들을 위해 기도를 쉬지 않으셨다. 특히 막내인 나를 위한 기도는 더욱 간절하셨을 것이다. 기도하면 다음은 하나님이 하신다.

목회 현장에서 '내비도'를 구호로 만들었다. '망할 자유를 준다!' 모든 교회 조직에 자율권을 부여했다. 보고서도 없고, 스스로 결정하고, 스스로 활동케 했다. 그 결과 제직회 360개 부서가 스스로 부장과 위원장을 뽑았고 당회는 추인했다. 교회는 신바람이 일어났고 교인들은 기쁨으로 일했다. 지시하거나 명령하거나 간섭하지 않았지만 교회는 건강하게 성장했다. 어머니의 교육관을 본받아 두 딸에게 한번도 '공부하라'고 말하지 않았다. 잘 자라 어엿한 사회의 일원으로 가정을 이루고 잘 살고 있다. 유치원부터 고등학교까지 세웠는데 교장 선발 외에 어떤 지시나 명령을 한적이 없다. '지원하되 간섭하지 않는' 원칙을 끝까지 고수했다. 학교는 하워드 가드너 교수의 '다중 지능이론'을 기반으로 공부만 잘하는 사람이 아니라 전인격적이고 천부적 재능을 각 방면에서 실현할 인재를 양성하는 일에 힘쓰고 있다.

내비도에는 자신이 할 수 있는 일에 최선을 다하고 하나님이 하실 수 있는 여지를 남겨두자는 철학이 담겨있다. 우리가 다하면 하나님은 개입하지 않으신다. 자녀와 성도를 향한 하나님의 관심이 내 관심보다 크고 섬세함을 믿고 내버려두자. 예수님께서도 제자들의 연약함과 배신할 것을 아셨지만 내버려 두셨다. "내가 하는 것을 네가 지금은 알지 못하나 이후에는 알리라(요13:7)." 제자들이 성령을 받았을 때 깨닫고 목숨 바쳐 하나님 나라를 전파했다.



정성진 목사 / 거룩한빛광성교회 은퇴·크로스로드 대표이사