최근 한국인들의 수면(잠)에 대한 조사 결과가 발표되었는데, 일반국민의 하루 평균 수면 시간은 '6시간 이상~7시간 미만'이 39%로 가장 많았고, 다음으로 '5시간 이상~6시간 미만' 34%, '7시간 이상~8시간 미만' 17% 등의 순으로 나타났다.

수면(잠)은 삶의 질 측면에서 매우 중요한 요소이다. 미국수면재단(National Sleep Foudation)의 연령별 권장 수면시간은 성인(18~64세) 7~9시간, 노인(65세 이상) 7~8시간이며, 최소 6시간 이상의 수면을 권장하고 있다. 이에 따라 권장 수면시간에 못 미치는 '6시간 미만' 비율이 전체의 41%로 우리 국민 5명 중 2명꼴이었다. 한국인의 62%는 '잠이 부족하다'고 느끼고 있었는데, 이런 수면 부족의 주된 원인(수면 부족 응답자 대상)으로는 '스트레스·불안'(32%)이 가장 컸고, 다음으로 '스마트폰·인터넷 사용' 27%, '업무·학업 과다' 16% 순이었다. 10명 중 6명(61%)은 수면의 질을 개선하기 위해 노력한 경험이 있었고, 수면 질 개선을 위해 사용한 방법으로는 '수면시간 규칙화(50%)'를 위해 가장 많이 노력한 것으로 나타났다. 이어 '자기 전 스마트폰 사용 중단' 44%, '카페인 줄이기' 43% 순이었다.

청년들에게 수면 문제가 중요한 이유는 수면이 단순한 피로회복 차원을 넘어 육체적, 정신적, 관계적, 영적 건강 전체에 영향을 미치는 핵심 요소이기 때문이다. 수면은 면역력, 호르몬 분비, 신진대사 등 모든 신체 기능의 회복과 유지에 핵심적인 역할을 한다. 수면 부족은 비만, 고혈압, 심혈관 질환 등의 위험을 높이며, 청년기부터 건강을 해치기 시작한다. 또한 수면 부족은 우울, 불안, 집중력 저하, 감정 기복을 유발한다. 수면장애는 종종 우울증이나 불안장애의 초기 신호이기도 하며, 이로 인해 일상 기능 수행에 큰 영향을 준다. 잠을 잘 자지 못하면 사람과의 관계에서도 짜증, 피로, 의욕 저하로 인해 갈등이 증가한다. 신앙 공동체 안에서도 소통과 공감의 여력이 줄어들며 외로움이 심화될 수 있다. 집중력과 기억력은 양질의 수면에 크게 좌우된다. 수면이 부족하면 학업이나 업무에서 실수를 반복하고 성취감이 줄어들게 된다. 생물학적으로 청년들은 늦게 자고 늦게 일어나는 경향이 있다. 그러나 학업, 출근, 시험 등 사회적 요구는 이를 허용하지 않기에 항상 수면 부족 상태에 놓이기 쉽다. 수면은 단순한 쉼이 아닌, 청년이 온전한 존재로 살아가기 위한 영혼과 몸의 기반이다. 수면을 소홀히 여기는 것은 자기 자신을 돌보는 것을 포기하는 것이며, 하나님이 주신 삶을 건강하게 누리는 데 방해가 된다.

그럼에도 불구하고 청년들이 잠을 자지 못하고 있다. 이유는 미래에 대한 불안, 끝없는 비교, SNS 중독, 시험, 과제 취업 걱정, 영적 무기력과 죄책감 때문이다. 이 모든 것이 이 모든 것이 우리의 마음을 각성 상태로 만든다. 어쩌면 우리의 수면 문제는 단지 생활 습관의 문제가 아니라 마음의 문제일 수 있다. 그래서 수면의 문제는 중요하다. 충분한 수면을 위해 취침 전 핸드폰 대신 말씀 1절 묵상하기, 수면 루틴 만들기(일정한 시간에 자고 일어나기), 불면할 때 찬양 듣고 기도로 마음을 잠잠하게 하기, 필요시 상담과 치료를 받는 것을 생활화해보자. 신앙은 약한 존재가 아닌, 회복을 구하는 존재이다. 그래서 하나님은 단지 우리에게 "일찍 자라"고 말씀하지 않으신다. 오히려 "너희 수고가 헛되다. 나는 사랑하는 자에게 잠을 준다(시 127:2)"고 하신다. 그분은 우리가 그 사랑 안에서 안식하기를 원하신다. 우리는 밤에도 무언가 해야 할 것 같고, 잠들면 실패할 것 같은 불안 속에 살아간다. 하지만 믿음은 내려놓음이고, 수면은 신뢰의 행위이다. 하나님을 신뢰하는 자는 내일을 그분께 맡기고 오늘 할 수 있는 것에 집중하고 밤에는 쉼을 누릴 수 있다. 시편 4편 8절 "내가 평안히 눕고 자기도 하리니 나를 안전히 살게 하시는 이는 오직 여호와이시니이다." 오늘 밤, 하나님 앞에 이렇게 기도해보자. "주님, 오늘도 수고한 나의 몸과 마음을 내려놓습니다. 주님이 주시는 잠으로 회복하게 하소서."



안해용 목사 / 라이프호프 기독교자살예방센터 사무총장