이 땅의 교회와 그리스도인들은 세상의 시간 속에 살고 있지만, 동시에 하나님 나라의 시간 속에 놓여 있다. 흔히 이를 두고 '크로노스(chronos)'와 '카이로스(kairos)'의 개념으로 설명한다.

서울여자대학교 교목실장을 맡고 있는 이종태 목사는 이 두 시간의 경계를 인식하며 살아가는 그리스도인의 삶을 "두 개의 달력을 지닌 삶"이라 표현한다. 하나는 세상에서 통용되는 시민력이고, 다른 하나는 예수 그리스도의 생애를 중심으로 흐르는 교회력이다.

이 목사는 최근 '교회의 시간'(복있는사람)을 펴내고, 교회력에 따라 살아가는 삶의 신비와 영적 깊이를 신학적 언어로 풀어냈다. C. S. 루이스, 유진 피터슨, 파커 팔머, 마르바 던 등의 영미권 기독교 저술가들의 책을 꾸준히 번역해 온 저자는 문학과 철학을 아우르는 필치로 교회력의 영성을 풀어냈다.

지난 17일 서울여자대학교 교목실에서 만난 이 목사는 "한국교회와 세상을 향해 가장 하고 싶었던 이야기가 '교회의 시간'에 담겨 있다"며 "그 이야기는 바로 예수님이 누구시며 우리를 위해 무슨 일을 하셨는가에 대한 이야기로, 교회력 안에 그 메시지가 다 내재돼 있다"고 말했다.

교회력은 주현절, 사순절, 부활절, 대림절 등 예수 그리스도의 오심과 죽음, 부활, 다시 오심의 여정을 절기 속에 담고 있다. 이 목사는 책에서 "교회 절기는 그리스도인의 삶과 교회의 삶을 '그리스도 중심적'으로 만들어 주는 지혜로운 장치"라고 밝혔다.

"모든 절기의 핵심은 예수님이예요. 예수님이 이 땅에 오심과 삶, 죽음, 부활, 다시 오심, 이 흐름이 각 절기의 주제이잖아요. 그리스도인들이 이 교회력을 따라 살아가게 된다면 예수님의 생애와 그 삶의 의미를 더 깊이 인식하면서 살아갈 수 있을 거라 생각해요."

그는 오늘날 많은 교회들이 절기를 예배나 일회성 행사로만 기념하는 현실을 안타까워했다. 이 목사는 "행사도 의미는 있지만, 절기는 성례가 되어야 한다"고 말했다. 주현절을 예로 들며 "예수님의 공생애 시작을 기념하는 절기라면, '빛'이라는 주제에 맞춰 시나 문학작품을 접하고, 성경공부나 구역 모임도 절기 주제에 따라 구성한다면 그것이야말로 최고의 제자훈련이 된다"고 말했다.

"이렇게 훈련을 하다보면 어느 날 길가의 작은 가로등 불빛에서도 주님의 은혜를 발견할 수 있어요. 세상 곳곳에서 하나님의 은혜를 주체적으로 발견하게 되면 온 세상에 임한 주님의 은총을 경험하게 되지요. 아무리 사소한 깨달음이라 할지라도 내가 깨닫고 경험한 것이 진짜 큰 힘이 돼요. 그 순간 하나님의 터치를 느끼게 되거든요."

이 목사는 신앙생활을 하는 데 있어 "자기의 언어"를 갖는 것이 중요하다고도 언급했다. 그는 "성령이 임한 공동체는 다양한 사람들의 각양각색 다채로운 색깔과 목소리들이 드러나고 이야기되는 곳"이라고 덧붙였다.

책에서 그는 부활을 지진에 비유한다. 돌무덤을 막고 있던 문이 열리도록 만든 지진, 한 사람의 세계관이 뒤바뀌는 지진, 세상 자체를 근본적으로 뒤흔들어놓은 지진. 교회 절기를 따라 이어지는 예수님의 삶이 저자가 제시하는 다양한 비유로 묘사되고 있다.

이종태 목사는 이 책이 "시간을 새롭게 하고 평범한 일상을 비범한 의미로 범람케 하시는 그리스도를 증언하는 글이기를 바란다"며 "그리스도 안에서 구속받은 시간을 살게 해주는 시간 리추얼"로서 교회력의 회복을 간절히 소망했다.
한지은 기자