청소년 시절 어쩌다 부흥회에 참석하면 분위기가 한창 고조됐을 때 부흥강사가 헌금의 필요성·중요성에 대해 강조하곤 했다. 성령이 강림한 듯한 가장 거룩한 순간에 꼭 돈 이야기를 했다. 어린 마음에 이런 생각까지 들었다. '우리 하나님은 돈을 밝히시나?

내가 섬기는 교회는 주일예배 때 예배에의 부름 시간에 인도하시는 목사님이 마지막에 이 말씀을 봉독한다.

"하나님은 영이시니 예배하는 자가 영과 진리로 예배할지니라.(요4:24)"

언젠가 주일예배 시간에 눈을 감은 채 이 구절을 듣는데 '현타'가 왔다. '그렇지. (물질적인 존재가 아니라) 영적인 존재로서 우리와 영적 교제를 나누시는 하나님이 돈을 좋아하실 리가 없지.'

영적인 존재인 하나님을 우리가 물질로는 기쁘시게 해 드릴 수 없다는 것이 나의 생각이다. 아니 이 세상 모든 물질이 본래 다 하나님의 것이 아닌가? 그러니 우리가 드리는 헌금의 액수에 따라 어찌 하나님이 일희일비하시겠는가? 예수님은 적은 돈을 드렸지만 헌금에 진심이었던 가난한 과부를 칭찬하셨다.

교회 헌금에 대해서는, 우리 사회의 다른 모든 기금과 마찬가지로 조성과 집행, 두 가지 측면에서 따져 볼 수 있다. 우선 조성 면에서 한국교회는 헌금을 지나치게 강조하는 경향이 있다고 본다. 헌금 강요로 받아들여질 만한 일도 벌어진다. 그러나 하나님은 "기쁜 마음으로 내는 사람을 사랑하신다"(고후 9:7, 새번역)고 했다.

오래 전 아이들이 어렸을 때의 일이다. 주일을 끼고 평창 쪽으로 가족 여행을 갔다. 숙소에서 가까운 어느 교회에서 아이들과 함께 주일예배를 드렸다. 광고 시간에 목사님이 말했다. "윗마을의 아무개 장로는 헌금을 많이 해 복을 받았고, 아랫마을 아무개 집사는 헌금을 적게 해 복을 못 받습니다." 말귀도 못 알아듣는 아이들의 귀를 막고 싶었다. 헌금을 잘해야 물질의 복을 받는다든지 헌금으로 하나님께 진 빚을 갚는다는 생각은 헌금에 대한 대표적인 그릇된 인식이다. 너무도 당연한 얘기지만, 헌금은 복을 받기 위해 하나님과 하는 '거래'가 아니다. 하나님에게 '투자'하는 것도 아니다. 헌금을 많이 한다고 신앙이 깊은 것도 아니다.

집행 면에서는 교회의 구성원 즉 내부자인 교인들을 위해 쓰는 헌금의 비중이 너무 크다는 생각이다. 교회 재정의 대부분을 교인들에게 환원한다면 사실 계모임, 동호회 등의 사조직이나 다를 게 없다. 그래서 섬기는 교회에 헌금하기를 주저하는 교인들도 상당수 있다. 십일조를 자신이 섬기는 교회엔 일부만 하고 나머지는 어려운 단체들에 기부금으로 내는 이들도 적지 않다.

교회의 재정 지출은 사랑을 실천하는 일에 우선순위를 둬야 한다고 생각한다. 단적으로 교회 안팎의 사회적 약자와 지역사회에서 도움을 필요로 하는 사람들을 돕는 일이다. 무엇보다 교회 재정의 투명성을 높여야 한다는 생각이다.

미국에서 자비량(自備糧) 목회를 하는 한 목사님은 "한국교회의 풀타임 목회자들은 교인들이 얼마나 어렵게 벌어 헌금을 하는지 잘 모르는 것 같다"고 말했다.

"교인들이 힘들게 벌어 하는 헌금인 만큼 교회가 사랑과 자비를 드러내는 일에 쓰는 게 좋다고 봅니다."

자비량은 선교를 할 때 자신이 먹을 음식 등을 스스로 준비한다는 말이다. 영어로는 텐트 만들기(tentmaking)이다. 바로 바울의 직업이다. 바울은 복음을 전파하는 과정에서 장애물을 피하고 자유로운 사역을 하기 위해 자비량의 길을 선택했다. 그는 자비량 사역으로 복음 전파가 자칫 물질적 이익으로 연결될 수도 있는 위험을 피했다. 또 교회의 자립과 자발적인 헌금을 강조함으로써 성도들에게 물질적인 부담을 지우지 않으려 했다.

바울은 "탐심은 곧 우상 숭배니라"(골3:5)라고 기록했다. 물질적 욕망이 하나님을 대신하는 우상이 될 수 있다는 경고다. 탐심은 곧 맘몬이다. 기독교 역사상 가장 강고한 우상이다.

가톨릭 사제이자 영성가인 헨리 나우웬은 "우리가 가진 것을 나누는 일은 단순한 자선이 아니라 하나님의 사랑을 전하는 중요한 행위이다"라고 썼다. 자선이 곧 선교라는 것이다.



이필재 안수집사/전 중앙일보 기자·전 이코노미스트 편집장