살다 보면 인생이 술술 잘 풀리는 경우도 있지만, 생각지도 못한 어려움과 고난이 연속인 경우가 더 많다. 하나의 고비를 넘기면 또 다른 생각지도 못한 고비가 이어지면서 쉴 날 없이 고단하다. 때로는 경제적 위기를 경험한다. 특히 사업을 하는 사람은 하루하루가 살얼음을 걷는 심정이다. 때로는 가장 가까운 사람이 배신하기도 한다. 사람에 대한 믿음을 상실하는 것만큼 무력하게 만드는 건 없다. 현재와 과거에 대한 절망뿐만 아니라, 미래에 대해서도 절망하게 만들기 때문이다.

정서적 스트레스는 가난한 사람에게만 찾아오지 않는다. 돈을 평생 써도 모자람이 없을 것 같은 부자도 역시 돈으로 인한 스트레스가 많다. 엄청나게 높은 세금에 절망하고 분노한다. 돈이 많으면 자녀들과의 관계도, 이웃과의 관계도 왜곡되기 쉽다. 곳간에 재물이 많으면 그것을 지켜내는 과정에서 평화가 쉽게 사라진다. 마음의 평화가 없고, 이웃을 내 몸처럼 사랑하라는 계명을 지키지 않는 곳은 천국이 아니다. 성경에서는 부자가 하나님 나라에 들어가는 것이 낙타가 바늘귀에 들어가는 것보다 어렵다고 했다.

대한민국의 오늘은 집이 없는 사람은 집이 없어서 스트레스고, 집이 있는 사람은 집이 있어서 스트레스다. 서로가 가지지 못한 것에서 결핍을 느끼고 살기에, 아무리 돈을 벌어도 이 경제적 스트레스로부터 자유로워지기는 쉽지 않다. 그럼에도 나라 전체가 경제적 어려움을 겪을 때, 가난한 자와 사회 약자들의 고통은 훨씬 크다. 코로나19가 전 세계적으로 창궐하는 시기에 코로나로 죽은 사람보다 경제적 어려움으로 죽음의 위기로 내몰리는 사람의 숫자가 훨씬 더 많을 것으로 예상된다.

스트레스는 경제적 위기에서만 국한되지 않는다. 가정의 위기가 생기면 가장 가까운 배우자와 자녀로부터 냉대와 배신, 그리고 결별의 아픔을 겪기도 한다. 중년 이후 갑자기 찾아오는 질병은 인생을 더욱 힘든 나락으로 떨어뜨린다. 때로는 이유 없이 찾아오는 우울과 불안이라는 정서적 어두운 터널을 통과하기도 한다. 이처럼 인생은 그야말로 홀로 걸어가기는 참으로 벅차고 막막하게 펼쳐지는 것이 광야라는 환경이다.

성경에 광야를 살아간 대표적인 인물이 나온다. 그는 이스라엘의 차기 왕으로 추대 받고 백성들의 환호성을 받고 있는 다윗이다. 그의 삶에서 광야는 실제로 그가 많은 시간을 보낸 공간이며, 협박하고 암울한 곳이지만 하나님과 친밀한 시간을 보낸 영적 장소이기도 했다. 다윗에게 광야는 왕이 될 준비를 하는 시간이었을 뿐만 아니라 하나님이 세우신 왕으로 살아가는 삶 그 자체였다.

이스라엘을 애굽에서 구원한 모세도 광야에서 40년을 살았고, 야곱도 하나님과 씨름해 이길 정도로 강한 욕심과 힘을 빼는 데 광야의 시간이 필요했으며, 600만 명이나 되는 이스라엘 백성이 애굽을 나와 가나안으로 들어가기 위해서 반드시 통과해야 하는 장소가 광야였고 이곳에서 40년을 보내야 했다. 예수님 역시 종종 광야로 나갔다. 광야는 고난의 장소만이 아니라, 하나님을 만나고 그 안에서 인생의 목적을 발견하는 장소이기 때문이다.

책 '광야를 걷고 있는 그대에게'의 저자 김유복 목사는 책에서 다음과 같이 회복과 소명의 장소로 광야를 묘사한다.

절망 가운데 있는 것 같고 무의미한 시대를 살아가는 우리에게도 광야 같은 세상에서 왕 같은 삶을 살아내야 할 사명이 있다. 광야에는 회복의 능력이 있다. 광야에서는 무엇인가 중요한 일이 잉태된다. 새로운 역사를 시작하거나, 회복을 일으키거나, 소명을 위한 삶을 준비시키기 위해 하나님은 하나님의 백성을 광야로 보내신다.

광야를 걷고 있는 시기, 아무리 걸어도 물이 나오지 않고 목마름만 가득한 고통의 시기를 버텨내기에는 우리의 힘과 능력, 지혜는 부족하다. 우리의 죄 된 습성으로는 고난의 문제를 남에게 돌리면서 분노가 생기기도 한다. 혹은 자신에게 돌리면서 자존감이 낮아지기 쉽다. 고난의 시기가 고난이 되지 않도록 광야의 길이 광야가 되지 않도록, 그 과정에서 하나님을 만나야 한다. 곳곳에 몸 항노화, 세포의 항노화, 마음의 항노화를 이야기하고 있지만, 진정한 항노화는 생명의 근원이신 예수를 만나서 영혼의 항노화를 얻는 것이다.

"다윗이 광야의 요새에도 있었고 또 십광야 산골에도 머물렀으므로 사울이 매일 찾되 하나님이 그를 그의 손에 넘기지 아니하시니라(삼상 23:14). 그가 자기 백성은 양 같이 인도하여 내시고 광야에서 양 때 같이 지도하셨도다(시78:52)."

/ 웰케어클리닉