코로나 이후 침체 되었던 교회가 차츰 생기를 찾아가는 모습이다. 여름성경학교 교사강습회, 그리고 각 부서와 선교회별 행사도 정상적으로 진행되었다. 정상과 일상이 얼마나 소중한 것인지 코로나를 겪으며 한국사회는 집체교육을 받게 되었다. 이제 7월에 접어들면 바로 전 교회가 여름행사 모드로 전환된다. 부디 안전하고 기쁨이 넘치는 행사들이 되길 바란다.

외국 대사들은 한번 한국에 오면 떠나기를 싫어한다고 한다. 떠나더라도 다시 오고 싶어 한다. 그 이유는 여러 가지가 있겠지만 한국의 역동성을 꼽는다. 복지국가의 반열에 든 선진국의 배부른 한담일 수 있겠지만, 한국은 어떻게 그럴 수 있는지 매우 위태로워 무너질 것 같은데 넘어질 듯 균형을 잡아가는 모습이 신기하고 여느 나라에서도 쉬이 목격하기 힘든 매력으로 작동한다고 한다.

그러나 우리는 그 원인을 알고 있다. 실은 옛날부터 척박한 산악지형에서 초근목피로 연명해 온 가난을 아는 나라이기 때문이고, 140년 전 선교사님들의 복음을 통해 유교에도, 불교에도, 도교에도 거리를 두던 백성들이 나를 사랑하셔서 나의 죄를 대신해 죽으신 분이 있다는 복음에는 마음의 문을 활짝 열고 성령의 역사로 삼천리 방방곡곡에 주님의 신부 된 교회가 생겼기 때문이고, 이 신앙으로 일제와 6·25를 겪어낸 생존유전자가 민족의 DNA 안에 고스란히 각인되었기 때문이다. 그것도 이전의 균형감 정도가 아니라 고난을 통과하면 바로 더욱 안정적으로 밸런스를 잡아가니 기적과 같은 일이 아닐 수 없다.

필자는 지난 6월 26일 '전국 농어촌 목회자 선교대회'를 다녀왔다. 소망교회 선교관에 개회예배로 빼곡히 모인 농어촌교회 목사들의 찬양소리가 우렁찼다. 심드렁하기 쉬운 식전행사에도 예의를 잃지 않았다. 눈이 휘둥그레지는 점심으로 정성껏 대접하는 소망교회 당회가 인사할 때에도, 교단 농어촌선교부와 함께 벌써 수년째 공모사업을 진행하며 선한 영향을 미치고 있는 영란선교회의 장로님이 인사하실 때에도 시골교회 목사들은 박수치며 환호했다. 이들을 보며 한국교회를 향한 하나님의 진실하심을 생각했다. 왜 하나님은 세계교회사적으로도 유례가 없는 농어촌부를 97년 전 교단에 세워주시고 지금껏 유지하게 하셨는가를 생각하다가 앞에 앉은 선한 얼굴의 분께 인사드리니 당신은 화순에서 오셨다고 한다. 일면식도 없는 분이었지만 얘기를 나눠보니 700평 논농사를 우렁농법으로 짓는다고 선한 웃음을 지으신다. 오래전부터 알았던 것 같은 이유를 알 것 같다. 어느새 시골교회 목사들은 이제 얼굴만 봐도 알 수 있는 동질감이 있게 되었다.

그리고 집에 돌아와 장마철로 꿉꿉해진 바닥에 난방을 하고 잤더니 한결 집이 뽀송하고 개운하다. 예배당 불을 켜고 새벽기도회를 준비했다. 언제나 우리의 기도를 들어주시는 하나님께 기도하는 시간은 가장 행복하고 거룩한 시간이다. 기도회를 마치고 논에 나가 벼포기 사이의 풀을 뽑았다. 한 시간만 뽑아도 고랑이 훤해졌다. 벼는 어렸을 때 피와 구분하기 어려운데 방법은 간단하다. 헛골에 난 것은 피이다. 줄따라 심겨진 것은 벼다. 하나님은 심은 것만 거두시는 분이다. 심겨진 자리에서 오늘도 마음껏 행복하자. 할렐루야!

김태웅 목사 / 은혜교회