최근 한국교회 청년들의 상태는 '몸은 피곤하고, 마음은 지치고, 영혼은 갈급하고, 관계는 끊어진' 상태이다. 세계보건기구(WHO)는 건강을 단지 질병이 없는 상태가 아니라, "신체적, 정신적, 사회적(관계적) 그리고 영적 안녕의 상태"라고 정의한다. 현재 우리 청년들의 건강 문제를 살펴보아야 한다.

먼저 육체적 건강의 문제를 살펴보자. 아르바이트, 취업 준비, 학업으로 인해 과로와 수면 부족에 시달리고 있다. 가장 왕성한 체력을 가진 시기에 이들은 운동 부족과 체력 저하로 어려움을 호소한다. 앉아서 생활하는 시간이 많아서 신체적인 건강을 챙길 여력도 부족한 상황이다. 식습관의 불균형도 문제이다. 인스턴트와 배달 음식 중심으로 식사로 인하여 영양분의 불균형이 심하다. 이런 상황에 교회의 청년 모임은 밤늦게 열리는 경우가 많고, 교회 생사에서 신체적인 돌봄은 주로 간과되기 쉽다.

그리고 정신적 건강의 문제는 더욱 심각한 상황이다. 취업 불안정, 미래에 대한 두려움, 자기 효능감 저하로 인하여 불안과 우울감은 높게 나타나고 있다. 또한 신앙생활조차 '해야 할 일'로 느껴지는 정신적 피로감으로 번아웃이 심한 상황이다. 교회 내 관계의 실패, 가정불화, 교회 내 상처 등으로 더욱 심리적인 압박감이 크게 느껴지는 상황이다. 그런데 교회에서는 "기도하라"는 말이 정서적 고통을 무시하는 위로가 되기도 한다. 정신적 아픔을 안전하게 이야기할 공간이 부족한 상황이다.

그럼, 영적 건강의 문제는 어떨까? 교회 청년들이 겪는 교회 내 이중성, 권위주의, 세속화로 인한 신뢰 붕괴로 인하여 신앙적인 혼란에 빠져 있다. 뿐만 아니라 '개인화된 신앙'에 빠져 공동체 예배와 멀어진 상태이다. 기도나 말씀에 감동이 없고, 종교적 루틴만 반복되는 신앙적인 삶을 통해 영적 무기력에 빠져 있다. 교회에서는 이들을 위해 주일 신앙 외에는 삶과 신앙을 연결하는 교육이 부족하고, 청년이 주체로서 영적 여정을 성찰할 기회가 부족한 상황이다.

마지막으로 관계적 건강의 문제를 보자. 관계의 고립감이 심한 상황이다. 가족과 멀어져 있고, 친구와도 깊은 관계를 맺기 어려운 상황이다. 왜냐하면 SNS 중심의 단절된 관계에 익숙하다. 비교하고, 과시, 피상적 소통이 심화되고 있다. 그래서 교회 안에서도 외로운 청년들이다. 그런데 교회에서는 '사역만 있는 청년모임'으로 전략하고 있다. 종합하면 우리 청년들의 건강이 무너져 내리고 있다.

바쁜 일상, 불확실한 미래, 고립된 인간관계, 신앙의 회의까지. 몸도 마음도 지쳐 있는 청년. 이는 시대에 청년을 도울 수 있는 중요한 열쇠가 역시 교회이다. 교회는 '온전한 건강'을 위한 사방 네 기둥, 즉 육체적·정신적·영적·관계적 건강의 균형을 세우는 공동체가 되어야 한다. 먼저 과로 사회 속 쉼의 복음을 전해야 한다. 청년들은 밤늦게까지 아르바이트와 과제를 병행하며 지낸다. 만성피로와 불규칙한 식사, 운동 부족은 건강을 해친다. 교회는 '쉼'의 신학을 회복해야 한다. 건강 캠페인, 걷기 모임, 청년 수련회에서의 충분한 수면과 식사는 단순한 활동이 아니라 몸을 소중히 여기는 신앙적 실천이 필요하다.

이어서 불안한 시대에 정서적 피난처가 교회가 되어야 한다. 불안과 우울은 청년 세대의 보편적인 언어가 되었다. 진로나 인간관계, 자기 존재에 대한 불확실성은 내면을 흔든다. 교회는 전문 상담자와 연계하거나, 정기적인 '마음돌봄 모임', 감정 나눔 소그룹을 통해 정서적으로 안전한 공간을 제공할 수 있다. "하나님이 우리에게 주신 것은 두려워하는 마음이 아니요, 능력과 사랑과 절제하는 마음이라."(딤후 1:7)는 말씀을 실천해야 한다.

신앙 회복이 곧 건강 회복임을 기억해야 한다. 신앙이 약해지면 영적 무기력, 예배 이탈, 정체성의 혼란이 찾아온다. 교회는 청년들에게 신앙의 본질을 회복하게 해야 한다. 말씀과 기도, 공동체 예배와 침묵 수련, 삶과 신앙을 연결하는 성경 공부는 하나님 안에서의 '영적 중심'을 세우는 건강한 길이다. 마지막으로 함께할 누군가가 있다는 것을 느끼게 도와야 한다. 고립은 청년 건강의 가장 큰 적이다. 특히 사회적 연결이 약한 이들에게 교회는 관계적 돌봄을 실천하는 공동체여야 한다. 청년들을 작은 소모임, 또래 멘토링, 새가족 환대 프로그램을 통해 서로 얽히고 연결되는 '영적 가족'으로 초대해야 한다. "서로 짐을 지라 그리하여 그리스도의 법을 성취하라."(갈 6:2)을 체험하는 공간이어야 한다.

청년의 건강은 단지 헬스장에서의 운동이나 병원에서의 진료로 회복되지 않는다. 그들의 몸과 마음, 영혼과 관계가 조화를 이룰 때 비로소 '온전한 건강'이 가능하다. 교회가 이 네 영역을 함께 돌볼 수 있다면, 청년들은 비로소 참된 자유와 생명을 누릴 수 있을 것이다. "진리가 너희를 자유롭게 하리라.(요 8:32)"라는 말씀이 이 시대에 교회를 통하여 성취되어 가기를 소망한다. 그것이 미래가 있는 사회이기 때문이다.



안해용 목사 / 라이프호프 기독교자살예방센터 사무총장