진료실에서는 다양한 연령대를 만나며 그 연령에서 겪는 각기 다른 인생의 고통을 듣게 된다.

인생을 월드컵에 비유하면 진료실에서 만나는 청소년이나 대학생은 마치 월드컵 예선 때와 같다. 수험생이 겪는 스트레스는 그들 인생에서 처음 경험하는 가장 힘든 고통이고, 어렵게 입학한 대학에서 경험하는 첫 성인으로서 취업을 준비하는 무게 또한 쉽지 않다. 월드컵에 비교하면 이때 만나는 팀들은 아시아의 강호들로 우즈베키스탄, 이란, 일본 등 결코 만만한 상대가 아니다. 그래도 그럭저럭 예선은 통과하고, 사회 초년생이 경험하는 스트레스 또한 지나가는 것들인 경우가 대부분이다.

오랜 취업 준비 끝에 간신히 들어간 회사에서 경험하는 직장 스트레스는 이들이 꿈꿔 온 모습이 아니고 그 안에서 치열한 경쟁과 부조리한 사회 단면을 경험하게 된다. 세상에서 제일 쉬울 것 같은 연애는 서로 간의 미성숙함과 드러낸 채 실패의 연속이다. 월드컵에 비하면 이 시기는 32강, 16강에 해당한다. 조 배정에 따라 환호와 실망이 오가지만, 어느 하나 만만한 팀은 없다. 경우의 수를 따지며 우리는 실력으로는 결코 승리를 장담할 수 없다.

인생의 배필을 만나 드디어 결혼에 성공했으나, 30년 이상 자기중심적으로 살아온 인생에 2인 3각으로 뛰게 되는 결혼 생활은 어지간히 불편한 것이 아니다. 여기에 배우자의 가족은 다른 별에서 온 것처럼 모든 생활방식이 내가 살아 온 가족 문화와 다르다. 축복받은 결혼 생활은 사실 우리들의 고집스러운 자아를 꺾고 도자기를 빚듯 하늘이 우리를 깎아내고 빚는 기간이다. 곧이어 태어난 자녀와 연속으로 태어나는 둘째를 키우면서 부부는, 특히 아내는 인생에서 가장 힘든 육아의 시기를 맞게 된다. 아장거리며 걷던 아이가 자라서 사춘기 청소년이 되면 분노의 질량이 달라지고 말이 거칠어진다. 자녀 양육 앞에서 세상의 모든 부모는 자기 인격의 밑바닥을 만나고 겸손해진다. 월드컵 8강 즈음에 만나는 강팀들은 이름만 들어도 다리가 후들거리는 독일, 스페인, 아르헨티나 등 이다. 이 전쟁 같은 시기를 통과할 수 있다는 것만으로도 은혜인 셈이다.

인생의 하프타임과 후반전을 맞는 40대에게는 과중한 업무와 많은 경제적 어려움이 해마다 더해지고, 부부 사이의 위기까지 생긴다. 무엇보다 건강에는 자신 있었는데 어느 날 병원에서 당뇨를 진단받기도 하고 암을 선고받기도 한다. 이제 겨우 정상에 올라왔을 뿐인데, 정상에서 돌아본 오르막 등산로는 허무하기만 하고 하산 길 또한 만만치 않아 보인다. 월드컵 4강에서는 매 게임에 내 능력만으로는 결코 승리를 맛볼 수 없다.

인생이란 월드컵의 결승에는 어떤 상대가 우리를 기다릴까? 그것은 더 이상 외부 환경의 어려움이 아닐 수도 있다. 어쩌면 인생의 과업을 대부분 성취했고, 가족은 안정적이며 사회에서는 좋은 리더로 성장한 위치일 수 있으나, 내면에서는 나를 무너뜨리는 적이 기다리고 있다. 섰다고 생각했을 때 쉽게 무너질 수 있는 것이 인생이다.

인생이란 월드컵, 예선부터 결승전까지 우리가 만나는 상대팀은 어느 하나 만만한 팀이 없다. 그러나 예선을 넘어 결승을 향해 갈 때 우리의 성취 중에는 우리가 노력해서 얻어낸 당당히 자랑할 수 있는 것도 있지만, 비교도 안 될 정도로 우리의 노력이 아닌 은혜의 산물인 경우가 많다.

우리가 태어난 이 대한민국이란 환경도, 가정도 우리가 선택한 것은 아니지만 우리 삶의 결정적 영향을 끼친다. 우리 인생을 돌아보면 만났던 많은 사람들도 우연 가운데 발견한 보물 (누가복음의 밭에 묻힌 보화의 비유처럼)처럼 우리의 삶을 빛나게 했다. 이를 서렌디피티(serendipity)라고 한다. 그러므로 인생의 후반전엔 더욱 겸손하게 그 은혜의 지배하에 살고 있어야 마지막 결승전을 이길 수 있다.

우리 인생의 모든 과정을 진정으로 해피엔딩할 수 있는 힘은 우리 자신의 노력이 아닌 오직 하나님의 은혜임을 고백한다. 남은 인생에 하나님의 은혜가 여러분의 마음과 몸에 임하기를 기도한다. "사랑하는 자여 네 영혼이 잘됨 같이 네가 범사에 잘되고 강건하기를 내가 간구하노라(요한3서 1:2)" / 웰케어클리닉