21세기는 복합위기의 시대이다. 그 중심에 기후변화가 놓여있다. 2022년 유엔 사무총장은 세계 지도자들에게 심각한 메시지를 전하며 결단을 촉구했다. "우리는 '기후 지옥'으로 향하는 고속도로 위에서 가속 페달까지 밟고 있는 상황"이며, 인류는 연대와 협력으로 이 상황을 극복하든지, 집단자살과 멸종을 택하든지 양자택일을 해야 한다는 것이다.

교회의 유엔으로 불리는 세계교회협의회는 회원교회들을 대표해서 유엔 네트워크와 연대하고 있다. 이번 6월 20일부터 26일까지 남아프리카공화국 요하네스버그에서 개최되는 세계교회협의회 중앙위원회에서는 세계교회의 "기후정의행동 에큐메니칼 10년"(2025-2034) 운동이 출범할 예정이다. 이 운동의 구원사적 성패는 지구촌 회원교회들의 능동적이고 주체적인 실천과 헌신성에 달려있다.

국제사회는 기후재앙을 막는 마지노선이라고 여겨지는 '1.5도 상승'에 이르지 않도록 '2050년 탄소중립' 목표를 수립했다. 그러려면 올해 2025년부터 온실가스 배출량이 감소하기 시작해야 하고, 2030년까지 배출량을 약 45% 삭감해야 한다. 그러나 2024년은 지구가 1.5도를 이미 넘어선 상승 폭을 기록한 사상 초유의 뜨거운 해가 되었다. 갈수록 심해지는 기후재앙의 긴박성을 의식한다면, 으뜸가는 '기후악당국가'로 선정된 우리나라가 '국가 온실가스 감축목표'(NDC)를 달성하기 위해서 얼마나 총력을 기울여야 하는지를 쉽게 알 수 있다.

우리 정부는 2021년 5월에 '2050 탄소중립 위원회'를 발족했고, 한국기독교교회협의회는 '한국교회 2050 탄소중립 로드맵'을 발표하였다. 2022년 2월 우리 교단 총회는 기독교환경운동연대가 시작한 한국교회 탄소중립 캠페인 '생명의 길 초록 발자국' 협약식을 이행한 바 있다. 여전도회전국연합회와 남선교회전국연합회도 이 협약식에 함께하였다.

한국교회는 세계선교를 주도하는 교회이다. 그런데 선교의 이면을 보면 한국이 배출한 온실가스가 초래하는 자연재해의 피해자가 늘어나고 있다. 한국교회가 진정한 하나님의 선교를 실천하려면, 우리나라가 기후악당국가에서 벗어나 정의로운 전환을 이루도록 해야 한다.

지역교회가 기후정의 운동에 참여하기 위해서는 올바른 행동과 실천의 토대가 되는 신앙의 지경이 넓어져야 한다. 성서가 '듣는 말씀'이라면, 자연은 '보는 말씀'이다. 우리는 특별계시를 강조하다가 일반계시의 중요성은 소홀히 하고 말았다. 적색은총을 강조하다가 녹색은총은 경시하였다. 예수 그리스도의 속죄로 인한 값없는 은총에 감사하는 신앙과 창조세계의 은총에 감사하는 생태적 우주론적 신앙 감각이 균형을 이루어야 한다. 십자가 영성과 생태영성, 창조영성이 조화를 이루어야 한다. 기도 생활과 성서 이해에 녹색 패러다임이 스며들어 우리의 존재를 변화시키도록 교회 교육이 보완되어야 한다.

교회와 사회는 대전환의 길목에 서 있다. 변화를 원한다면 우리가 먼저 변해야 한다. 탐욕의 우상 숭배를 벗어나는 회개, 물질주의, 소비주의, 개인주의, 경쟁주의를 벗어나는 회개가 필요하다. 사람과 자연이 조화를 이루고 공생공락의 세상을 꿈꾸는 예언자적 상상력에 기초한 생태적 회개가 필요하다. 전 지구적 행동이 없으면 2030년까지 백만 종의 생물이 소멸할 것이다. 평균 10분마다 1종씩 소멸하는 셈이다. 창조주 하나님께 대한 신성모독 아니겠는가!

멀리 가려면 함께 가야 한다. '생명을 살리는 기쁨'으로 선구적 길을 걸어온 녹색교회와 기독교환경운동의 선구자들이 우리의 길라잡이가 되어줄 것이다. 방방곡곡의 교회들이 기쁨과 보람을 맛보며 세상을 살리는 빛과 소금이 되고, 교회의 사회적 신뢰를 회복하는 대전환이 일어나기를 기원한다.

배현주 고문 / 예장 생태선교운동본부