현재 출석하는 개척교회에 다닌지 올해로 5년차가 됐다. 이곳에서 예배를 드린 첫 날의 기억이 아직도 생생하다. 미취학 아동부터 연세가 지긋한 권사님까지, 모든 세대가 본당에 모여 함께 예배드리는 모습이 참으로 빛나 보였다. 색칠공부를 하며 자리를 지키는 유치원생들, 자모실에서 아이를 달래며 예배에 집중하는 젊은 부모들, 삶의 고백을 담아 회중을 대표해 기도하는 집사님, 그리고 몸이 불편한 중에도 신앙고백을 위해 자리에서 일어난 권사님의 모습까지. 누가 말하지 않아도 모두 하나님을 경외하며 예배를 소중히 여긴다는 것이 깊이 느껴지는 자리였다.

작은 교회로 옮긴 필자에게 전에 다니던 교회 친구들은 이런 질문을 했다. 큰 교회에서 누리던 다양한 프로그램이 없어도 괜찮은지, 개척교회로 옮긴 것이 힘들지는 않은지, 사역을 맡게 되는 것이 부담스럽지 않은지, 청년부 규모가 작아도 괜찮은지 같은 대부분 규모와 시스템에 관련된 질문이었다.

사실 1년 동안 교회를 결정하기 위해 기도하던 시기에 나 역시 깊이 고민했던 내용들이다. 하지만 첫 예배를 드린 그날 이후, 이런 고민은 더 이상 걱정거리가 되지 않았다. 작은 공동체에서 오는 부담과 불편함보다 하나님이 인격적으로 나의 마음을 인도하신다는 느낌이 더 컸다. 또한 적절한 때에 기쁨으로 교회를 선택할 수 있는 환경을 자연스럽게 만들어주셨다.

그리고 5년이 지난 지금, 나는 여전히 이 공동체에서 어른들의 섬김과 아이들의 시선을 느끼고, 하나님의 섭리와 살아 계심을 경험하며, 나의 신앙이 솔직하고 건강하게 성장하고 있음에 감사하고 있다.

우리교회 이름인 ‘생명의 길, 복민’에는 예수 그리스도를 따르는 생명의 길 위에서, 회복의 은혜를 입은 하나님의 백성으로 살아가기를 바라는 고백이 담겨 있다. 그 이름처럼 필자는 아이들을 바라보며 나의 유년 시절을 떠올리고, 서로를 진심으로 응원하는 청년들을 통해 중보기도의 힘을 새삼 느낀다. 또 삶의 자리를 믿음으로 견뎌내는 집사님들의 모습을 보며 깊은 도전을 받고 있다. 그리고 매주 이 예배의 자리에 앉아, 잊고 있던 나의 정체성을 다시금 되새기며 신앙의 길을 이어가고 있다.

세대 차이에서 비롯된 생각의 차이는 분명 존재하지만, 말씀을 통해 조정받고 기도를 통해 성령 안에서 하나 됨을 경험하는 이 풍성한 공동체 가운데서 나는 희망을 본다. 세대 간 갈등 때문에 우리 사회의 미래가 염려될 때도 있지만, 하나님의 나라 백성으로서 서로 함께할 수 있다는 사실을 눈으로 보고 몸소 체험할 수 있음에 깊이 감사한다. 그리고 이 은혜를 나만 누리는 데 그치지 않고, 세대와 세대를 잇는, 하나님의 사랑을 전하는 전달자가 되기를 소망한다.

김경하 청년 / 생명의길복민교회